张华开始认为他是来自偏远之地的人，不大理睬他。但陶侃每次去，都神色安然。张华后来与他交谈，大为惊异，觉得他是个人才，当下拜陶侃为除任郎中。

陶侃遇到张华这样的伯乐，眼看就要平步青云，哪里知道，他因福得祸。

孙秀发动政变，杀了贾后和张华，对於陶侃这样由张华提拔的人，自然是不用的，当下贬他为舍人。

陶侃开始不受待见，眼看没什么政治前途，当下弃官回家。

陶侃虽然受到了挫折，但是，以他的能力和人格，很快就会迎来转机的。

太安二年（公元303年），义阳蛮张昌聚眾在江夏作乱。

朝廷即任命刘弘为南蛮校尉、荆州刺史率军前去镇压。

刘弘上任后，知道陶侃是个人才，当下任陶侃为南蛮校尉长史，领大都护，命他为先锋开赴襄阳，討伐张昌。

陶侃不负重任，屡次与张昌交战，终於大败张昌，前后斩杀数万人。

张昌逃窜到下山，他的部眾全部投降，荆州平定。

陶侃因有功，被任命为江夏太守、鹰扬將军。

他做到太守的位置后，立即齐备仪仗，將母亲接到官舍，让乡里的人都大觉荣耀。

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这一刻，我相信陶母会流下幸福的眼泪，会觉得她当初断髮给陶侃铺路是值得的！而那些取笑过陶母的人，此刻，她们只有羡慕嫉妒恨的份。

人世间的许多事就是这样，你没承受过多大的嘲弄，就不能承受住多大的福气。

之后，西晋灭亡，司马睿建立了东晋。

陶侃拥立司马睿，被封为奋威將军。

再之后，王敦作乱，陶侃领兵救驾，击败了叛贼梁硕，被封为征南大將军。

他镇守在荆州，军民勤於农稼，家给人足，为荆州带去了繁荣。

咸和三年（公元328年），苏峻之乱爆发，建康被叛军所占领，陶侃的儿子陶瞻也被叛军杀害。

此时，平南將军温嶠邀请陶侃出兵一同勤王。

当初，明帝驾崩时，陶侃並不是辅政大臣之一，他对此深为遗憾，於是答覆温嶠说：“我是在外守边的將领，不敢超越自己的职分。”

温嶠坚决要求他出兵，並推举他为盟主。

陶侃这才派督护龚登率兵来与温嶠会合，隨后又將龚登追回。温嶠在书信中以苏峻杀害陶瞻的事来激怒他，陶侃的妻子龚氏也力劝他出兵，陶侃於是戎服登舟而行，昼夜兼程，连陶瞻的丧礼也未参加。

五月，与温嶠、庾亮等人齐会在石头城下。

诸军就要展开决战，陶侃认为贼兵强盛，不可硬攻，当等待时机以智而破之。

他一直等待著，终於等到了苏峻的叛军进攻大业营垒。

陶侃的手下长史殷羡对他说：“陆战我们不如苏峻，如果派人去救大业，那大事难成。现在应该急攻石头城，苏峻必定会救援，这样大业就解围了。”

陶侃听从了殷羡的建议，前去攻打石头城。

苏峻果然丟下大业来支援石头城。

这样一来，苏峻就陷入了包围圈。

陶侃和诸路义军，包围了苏峻。

陶侃的部將彭世在阵上斩杀苏峻，致使叛军大乱。

苏峻之弟苏逸收聚残兵，想再次起势。

陶侃哪里会让他有再次起来的机会，在石头城击斩了苏逸。

一场为东晋带来动乱的苏峻之乱，就此落下帷幕。