后秦军队正在寻找著苻登，没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！当场把苻登给生擒並处决了，苻登时年五十二岁，至此，前秦覆灭。

姚兴灭了前秦后，跟著灭了乞伏鲜卑人建立的西秦，再接著灭了后凉，逼降南凉、北凉和西凉，占据西方重镇姑臧。

这样，后秦的疆域“南至汉川，东逾汝潁，西控西河，北守上郡”，成为十六国后期国力仅次於后燕的强盛王朝。

老天要是让后秦这么发展下去的话，说不定一个前秦一样统一北方的国家就要诞生！

可惜，老天不给后秦这个运气，因为姚兴病了，很快要死了！他的內部开始乱了！

这个乱是由皇子姚弼和皇太子姚泓爭夺皇位引起的。

在姚兴的诸子中，皇长子姚泓並不受宠。

这主要因为姚泓性格宽和、才能平庸，且又体弱多病。早在姚泓立为太子时，姚兴对他就颇为犹豫。

姚兴喜爱的是皇子姚弼，认为他是比较理想的继承人，因此平素格外宠信。

这也导致了姚弼逐渐滋生夺嫡的欲望。

他原以雍州刺史之职，镇守安定，经过买通姚兴的左右，弘始十三年（公元411年）调入朝廷，任尚书令、侍中等职务。

姚弼取得相权后，努力结纳党羽，积极製造舆论，企图击败皇太子。但大多数朝臣对他比较反感。

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为了使別人不敢反对他，姚弼给倾向於姚泓的大臣姚文宗罗织了许多罪名，激怒父亲將姚文宗杀死。

他还苦心积虑地在姚兴身边安插亲信，广树爪牙，逐渐控制一些中枢机要部门。

姚兴对姚弼的活动，採取纵容的態度。有人提醒姚兴注意事態发展的危险后果，他假装糊涂，不予理睬。

对於姚弼的夺嫡阴谋，皇太子姚泓已有戒备。

这次姚兴生病，姚泓一面亲自到內宫侍疾，一面在皇宫內安排下重兵，以防不测。许多忠於太子的要臣分別统领禁军，宿卫大內。

姚泓並非过虑，姚弼在府第里已埋伏下数千甲士，准备一旦姚兴去世，立即武力夺权。其他皇子也不甘示弱，在京城的皇子姚裕给镇守蒲陂的哥哥姚懿送去密信，要他串连在外典管重兵的诸皇子，以討伐姚弼的名义，举兵內向。姚懿得讯，立即动员军队，赦免囚徒，建牙誓眾，开赴长安。姚洸、姚諶等人也分別起兵於洛阳、雍县。

一时剑拔弩张、烽烟滚滚，大有內战一触即发之势。幸亏姚兴大病不死，紧张的形势才得以缓和下来。姚兴虽对姚弼恃宠不虔，阻兵怀贰的罪行有所认识，但仍偏爱姚弼的才气，不忍加刑，只是免去了姚弼的尚书令职务。姚懿等人罢兵还镇后，专程进京面諫姚兴，要求惩办姚弼。

姚兴把他们搪塞了过去。

在进京面諫的皇子中，以姚宣抨击姚弼的措词最为激烈，姚弼十分痛恨他。第二年三月，姚弼诬陷姚宣，姚兴信以为真，派人到杏城將姚宣逮捕下狱。赫连勃勃乘机攻打杏城，后秦守军临战易帅，战斗力大减，遂兵败城陷。

这时，姚兴已完全恢復了对姚弼的信任，並將三万大军交给他，由他负责镇守秦州。臣下尹昭反对姚弼掌握强兵，批评姚兴为后秦製造隱患，但姚兴不以为然。

不久，姚兴再度患病。

姚弼故伎重演，称疾不朝，又开始在府第聚兵。

姚兴气得发昏，在处决姚弼的几个党羽之后，召集群臣商討逮捕和惩治姚弼的办法。然而姚兴只是一时之怒，到火气一消，爱子心切，故数日议而不决。消息走漏，姚弼的党羽磨刀霍霍，十分活跃。

姚兴害怕兵变，被迫下令逮捕姚弼，但又暗示姚泓出面来说情，並以此为词將姚弼赦免。

弘始十八年（416年）二月，姚兴病势转重，自知不久人世，遂下令太子监国。

姚弼的党羽在谋杀姚泓和劫持姚兴的计划未逞后，开始策划入宫作乱。

姚兴终於下令收缴姚弼的武装，逮捕姚弼。姚弼的死党姚洸误信姚兴已死的谣传，带兵攻打端门，皇城內外展开了激烈的战斗。

姚兴勉强支撑病体，被人扶到殿前，宣布处死姚弼。乱军失去斗志，溃散而去。事变平息的第二天，姚兴病发去世，终年五十一岁。

太子姚泓虽然继位，但后秦宗室通过骨肉相残，自相削弱了不少。