宇文护率领轻装骑兵为先锋，日夜兼程，又派裨將进攻南梁边境城镇，逐一占领，活捉了南梁巡逻侦察的骑兵，然后，带著军队，一直进逼江陵城下。

江陵城中守军没有料到大军来得如此之快，纷纷惊惶失措。

宇文护又派两千骑兵切断长江渡口，徵集船只以待后援。大军开到之后，包围了江陵，並將其攻占。

此战之后，宇文护名声大震，其子宇文会被封为江陵公。

宇文护大军回师时，又把襄阳蛮族统帅向天保等作乱的万余人荡平。

至此，宇文护完全得到了宇文泰的信任和重用。

西魏恭帝三年，公元556年，宇文泰西行巡视，到牵北黄河屯山的时候患病，派人驾驛站车马传见宇文护。

宇文护赶紧涇州见到宇文泰，而宇文泰已经病危。

宇文泰便把后事託付给了宇文护。

宇文护泪流满面，接受了命令。

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他对宇文泰的死秘而不宣，到长安才將丧事公布。

当时宇文泰嫡长子宇文觉年纪尚幼，权力便全部落在宇文护手里。

他治理內外大事，安抚文武百官，人心逐渐安定下来。

宇文护等处理完宇文泰之后，当下藉口天命当有归属，派人婉言劝说西魏恭帝，要西魏恭帝让位给宇文觉。

西魏恭帝拓跋廓，知道自己不让位的话，也要让位，堂堂魏国，就要亡於自己手里了！可是，他有什么办法？只得禪位给宇文觉了。

公元557年，宇文觉建立北周，他就是孝閔帝，拜宇文护为大司马，封晋国公，食邑一万户。

西魏至此灭亡。

北周的权力全部在宇文护的手里，其他大臣当然要为之侧目了。

大將军赵贵、独孤信等人不服宇文护专政，策划袭杀宇文护。

宇文护经歷过贺拔岳之死后，对於身边的人特別警惕，哪里会让人刺杀自己？

他对赵贵等人早有防备，当下趁他入朝之机，將他捉拿，同时把凡参与者一律处死。

宇文护处死赵贵等人后，升为大冢宰。

这样一来，宇文护更令人侧目了。

司会李植、军司马孙恆等人在宇文泰之时就是朝廷重臣，他们见宇文护这样把持朝政，担心受到祸害，就秘密邀集宫伯乙弗凤、张光洛、贺拔提、元进等人为亲信，规劝孝閔说：“自从宇文护处死大將军赵贵以来，威望和权力都与日俱增，谋臣宿將爭著依附於他，大小政事都由宇文护决断。以臣下们看来，宇文护会越来越不遵守臣子之道，他的势力恐怕要进一步扩大，希望陛下早作打算。”

孝閔帝认为此话有理，也想夺取权力。

乙弗凤等人又说：“以先王那样的圣明之君，尚且委託李植、孙恆处理朝政，今日如果互相扶持，事情何愁不成？况且宇文护常说如今辅佐陛下，想效法周公之事。臣听说周公代君王处理朝政七年，然后还政於周成王。如今陛下还能设想宇文护七年之后会像周公那样吗？恳切希望陛下不要再迟疑了。”

孝閔帝更加坚定了要剷除宇文护了，他多次率领武士在后园讲习擒拿动作，时刻准备著擒拿宇文护！

这当然是愚蠢的做法，因为宇文觉根本就没有资本可以和宇文护叫板！

一个人，去做以卵击石的行为，通常都不是什么聪明人。