十一月下旬，使者带著覆信回到大员，郑成功在信中表示善意並否认即將攻台。

荷兰的评议会根据种种跡象，判断郑成功攻台的危机並未解除。

范德兰对此大为不满，次年二月二十七日，他率领两艘船只，以及所有隨行军官返回巴达维亚，若干船只被分头派往各地，只留下四艘船和不到六百名没有军官率领的士兵。

这时，大员地区的总兵力为一千五百人。

荷兰人自己的內訌，为郑成功攻台减少的阻力。

公元1661年二月，郑成功率领眾將士在金门“祭天”“礼地”“祭江”，举行隆重的誓师仪式。

一切准备就绪，船舰將士集结於料罗湾，候风进发！

二十三日，郑成功亲率將士二万五千人、战船数百艘自金门料罗湾放洋，向东挺进。

二十四日晨，部队横越台湾海峡，陆续到达澎湖群岛。

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次日，郑成功到各岛巡视，认为澎湖在军事上很重要，遂令四位將领留守，自己率军继续东征。

澎湖到台湾虽然只有五十二海里，但如遇逆风，就十分困难。

二十七日，郑成功率军驶抵柑橘屿（今东吉屿、西吉屿）海面时，突然颳起暴风，只好返回澎湖。因大风不止，郑军携带的粮食已所剩无几。如果无限期停驻澎湖候风，不仅会影响军心，更重要的是不能按预定日期开进鹿耳门港。

郑成功想要顺利进入鹿耳门，如之前將领吴豪说的，“大船难进”！为什么会这样呢？因为暗礁很多，大船触礁的话，势必翻船！

这个难题，阻碍了郑成功攻打台湾！

他一有空，就在海边走动著，看著翻滚的海浪，真的拿它们一点办法都没有！

有一天，他遇到了一名老渔夫，和他交谈之下，老渔夫告诉他，每月初一日和十六日都会大潮，潮水涨起来后，大船就可以避开暗礁！

郑成功听了之后，当机立断，决定在初一日进行强渡！

一些將领鑑於风大浪险，力劝郑成功不要贸然从事，要求暂缓开航。

郑成功果断地说：“冰坚可渡，天意有在！……不然，官兵岂堪坐困斯岛受饿也。”

他说完，下令立即起碇开船。

三十日晚，郑成功亲自率船队冒著暴风雨横渡海峡。

他们同风浪搏斗了半夜，於四月一日拂晓航行到鹿耳门港外。

郑成功先换乘小船，由鹿耳门登上北线尾，踏看地形，並派出精良的潜水健儿进入台江內海，侦察荷军情况。

荷兰侵略军听说郑军要进攻台湾，十分惊慌。他们把军队集中在台湾和赤嵌两座城堡，还在港口沉了好多破船，想阻挡郑成功的船队登岸。

郑成功叫何斌领航，就要进入鹿耳门。