顺著河水漂流五天，没等眾人恢復体力，货船抵达第聂伯河的第一处急流。

放目远眺，原本宽阔的河道骤然变得狭窄，两岸高出水面十余米，河道中间分布著许多不规则的崎嶇礁石，令人望而生畏。

“看，我没骗你们，这种河段不適合行船。”

留里克操控货船在西岸搁浅，目睹这幅场景，维格等人已经认命了，默默砍伐树木搭建滑轨，做好继续拖拽船只的准备。

拖拽船只、进入河道、沿河漂流、抵达急流段后再度上岸绕行......

这套流程走下来，维格的忍耐濒临极限，每天都是拖船、吃饭、睡觉，比上班996辛苦了不知多少倍。

“奥丁在上，这鬼日子简直不是人过的，能不能换种活法......”

正当他暗自祈祷时，只听见“咻”的一声，一支羽箭钉在离脚尖不远处的草地，尾羽犹自微微晃动。

敌袭！

他本能地举起圆盾，发现远处草地分布著十来个骑马游牧民，手持弯弓，头戴尖顶毡帽，脑后垂下一缕脏兮兮的髮辫。

此时，伊瓦尔从货船取出弓箭准备还击，却被留里克拦住，“別杀人，把他们赶走就行。这些人来自附近的佩切涅格部落，平日以游牧为生，最是难缠，一旦酿下血仇，后续会专门在下游某处急流伏击我们！”

“只能挨打不能还手？这也太憋屈了！”

伊瓦尔骂骂咧咧，但还是接受留里克建议，刻意对准游牧民旁边的空地射箭。

双方僵持几分钟，见谁也奈何不了谁，游牧民准备撤离。下一刻，一支羽箭从后方的树林猛地射出，隔著百米径直扎入一个骑手的面门。从装扮来看，死者身穿铁甲，身份远高於普通游牧民。

“是谁放的箭？”留里克大惊失色，扫视一圈，发现是刚刚打猎归来的尼尔斯，后者此刻洋洋自得，对著同伴吹嘘：“快看，这是我几年来最准的一箭，任凭他穿再好的铁甲也没用！”

聆听著游牧民悲戚的呼声，留里克露出一个比哭还难看的笑容，“完了，这下彻底完了！”

......

搞明白事情原委，尼尔斯不免心怀忐忑，抓著后脑勺试探著说：“也许他们忌惮我的箭术，不敢前来报復。或者我们行动迅速，能赶在对面报復前通过这片区域。”

“算了，人已经杀了，纠结这些毫无意义，”伊瓦尔招呼同伴烧火煮肉，“吃完后早些休息，往后几天加快进度，儘早通过这片区域。”

危险来临，眾人不顾疲惫拼命赶路，绕过第四处急流后，顺著河道抵达第五处急流。

操控货船搁浅在西岸，留里克看著一望无际的草原，双手握著护身符小声祷告：

“奥丁在上，保佑我们安全度过这关，后续定会奉上足够的祭品。”

对著奥丁、弗丽嘉、索尔等神明轮番祈祷一遍，留里克招呼同伴拖拽船只，一路上提心弔胆，以至於所有人都穿上了甲冑。

阳光炙烤著草原，货船如同笨重的驮牛那般缓慢蠕动，忽然，远处飞起大片鸟雀，留里克趴在地上，侧耳紧贴地面，察觉到大片急速迫近的马蹄声。

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