十月二十五日，在本地居民如释重负的眼神中，维京大军启程南下。

跟隨最前方的王旗，五千三百名士兵相继离开营地，后方尾隨著上千名无关人士。

这个时期的战爭中，掠夺属於常態，士兵获得金银、织物、武器等战利品，隨军商人现场收购这些物件，將其转化为现金、食物和美酒，形成一种畸形繁荣的战场经济。

在拉格纳看来，隨军商人的缺点在於迟缓行军速度，还有泄露情报的风险，但他们对维持士气至关重要。这些人提供各项服务，间接帮忙疏导士兵的情绪，防止士兵把怨气发泄到指挥官身上。

因此，他否决了维格关于禁止商人隨军的建议，寧愿军队被拖慢行程，足足走了两天时间才抵达诺丁汉。

维京大军包围这座小镇的前一刻，一支五百人的民兵从南门涌入围墙，断绝了拉格纳趁虚而入的想法。

踩著薄薄的积雪，数百名维京人发动一场试探性的进攻。在他们身后，上千名弓箭手对著小镇拋射羽箭，致密的箭雨击打在围墙上，嚇得许多民兵缩在垛口后方瑟瑟发抖。

和大多数定居点一样，诺丁汉拥有一道高约四米的木製围墙，外侧挖掘一道深两米的壕沟，总高度差接近六米。

由於时间仓促，维京人来不及建造长梯，只能在围墙下方拋掷鉤索，拽著绳索往上攀缘，效率大打折扣。即使有人幸运的爬上墙头，很快招致附近民兵的围攻，惨死於乱刀之下。

“让他们撤回来。”

拉格纳阴沉著脸，示意身边的號手吹响牛角，第一轮进攻宣告结束。

当晚，维京大军围绕著北郊的一处村庄扎营，指挥所设在村长家的农舍。

吃过晚饭，拉格纳用手背抹去嘴角油渍，“综合村民提供的情报，诺丁汉拥有一千五百居民，大致能够凑出四百成年男性。再加上那支五百人的民兵，守城兵力接近千人，你们有什么看法？”

下一刻，所有人的目光集中在维格身上，经歷过约克、都菲林两场攻城战，整个北欧都流传著他的攻城事跡，除了神选者、北境之蛇，还多了个破城锤的外號。

维格给出三种方案：

一，建造攻城塔楼、拋石机，至少需要一个半月。

二，建造小型拋石机，投掷燃烧的火油罐，全程需要两个星期，代价是彻底毁掉这座城镇，无法作为后续的补给基地。

三，乾脆绕过去，留下一千战士在这里扎营，剩余部队直取麦西亚的王都塔姆沃思，免得在这耽误时间。

拉格纳不急於表態，试图掌握更多信息，“从这里到塔姆沃思需要多久？”

维格：“西南方向两天路程，途中有一座名叫雷普顿的城镇，镇內有王家陵墓。不出意外，可能还得绕过去。”

“连续绕过诺丁汉和雷普顿？”

不仅是拉格纳，其余贵族也觉得这种方案过於冒险。大军在外，需要后方输送粮食、兵器，假如诺丁汉、雷普顿两地的守军袭击补给路线，將会严重干扰前线战事。

拉格纳盯著地图，继续绕过雷普顿，意味著还需要分出一千人守在城外。如此一来，自己仅剩三千多兵力围攻塔姆沃思，“真让人头疼。”

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