“把各个伐木场，采石场，矿场中表现良好的年轻人都抽调出来，编入军队的预备队。”

罗德似乎早就对这种情况有所预料，他毫不犹豫地回答道。

“告诉他们，这段时间他们的工作表现我非常满意。”

“因此我决定赦免他们之前的罪责，给予他们为我冲锋陷阵、建立功勋的机会。”

罗德停顿了一下，补充道，

“但是要注意，不能所有人都一次性赦免，要从那些做奴隶半年以上、表现一直很好的人当中仔细挑选。”

“他们开始训练之后，还要继续观察。”

“而他们空出来的工作岗位，就由这些刚刚抓来的新俘虏来顶替。”

“明白了，大人！”

杜兰特的眼睛瞬间亮了起来，脸上露出兴奋的神色。

作为领地里的军事统帅，军队的扩建自然是他最关心的事情。

更多的兵力意味着更强的战斗力，意味着领地的实力更强。

“大人，这一次我们的军队规模要扩建到多少人？”

杜兰特忍不住追问道，声音中带着期待。

“这一次……”

罗德沉默了片刻开口道，

“除去凛冬骑士团这支精锐部队之外，正规军队的规模至少要达到一千人。”

“是正规军。”

现在领地里的人口总数已经超过了八千人，而且还在持续增长。

领地面积足够辽阔，野外有充足的野兽资源可以狩猎。

东边的海岸线也在不断扩建，未来的发展潜力巨大，粮食资源什么都不差。

除了缺乏深厚的家族底蕴之外，罗德感觉自己的硬实力已经不比一般的伯爵差了。

现在最重要的就是继续开发领地的各种资源，然后将这些资源转化为人口。

一点一点地滚雪球，让整个领地越来越强大。

而军队，就是能够保证这一切安稳进行的最重要基础。

尤其身边还有猎鹰家族和寒刃家族虎视眈眈。

“太好了！一千人的军队！”

杜兰特激动得差点从椅子上跳起来，感觉不妥立刻又严肃起来。

“一千人？这么多？”

劳伦斯听到这个数字后不由得惊呼出声。

正规军的待遇，可比那些预备役和民兵高多了！

劳伦斯用力咽了下口水，仿佛看到了大量金币从钱袋里飞走。

领主的命令当然是不能违抗的，他只能无奈地叹了一口气，低声嘀咕着，

“看来以后每个月都要大出血了。”

至于在场的其他人，虽然对这个数字也感到有些惊讶，但并没有过多惊讶。

包括负责记录罗德命令的狐女助手，也仅仅是愣了一下就继续埋头书写。

罗德没有理会劳伦斯的抱怨，继续说道，

“另外，采石场、伐木场、制砖厂这些基础设施都要进行大规模扩建。”

“各个交通要道和边界地区的哨岗建设也要陆续提上日程。”

随着人口数量的快速增长，不可能让所有人都挤在霜叶镇里生活。

霜叶镇最终肯定会发展成为霜叶城，但目前需要有一部分居民搬到镇子外围去居住。

当然，如果有敌人来进攻的话，这些分散居住的民众还是要撤回镇子里。

同时，人口越来越多意味着冬天取暖需要消耗更多的柴火。

这些生活必需品都需要提前进行储备和积累。

“是，老爷，我会立刻安排人手去办理。”

劳伦斯收起心疼，连忙点头应承下来。

“对了，还有一件事。”

罗德的话锋突然一转，

“之前安排负责造船的那三名工匠现在怎么样了？”

北边地区缺乏会建造船只的专业工匠，加上最近边境城镇的物资价格暴涨，罗德没再在周围搜寻。

三名造船的工匠，是罗德从红狮鹫家族的领地里搜刮到的。

“他们早就已经被送到了刀锋山脉那边。”

劳伦斯立刻汇报道：“现在应该已经开始着手建造第一只船了。”

“嗯，很好。”

罗德满意地点了点头，没有再多说什么。

现在建造船只罗德并不是为了大航海，而是希望能够具备近海活动的基本能力。

有了这些小船，领地的渔民就可以到更远的海域进行捕鱼作业。

而且海岸边的道路崎岖，使用小船来运送物资会更加方便快捷。

劳伦斯看着罗德，小心地问道：“那您没什么事情，我先去忙了？”

“嗯，去吧。”

罗德摆摆手，没有再留劳伦斯。

劳伦斯俯身施礼，扭着身子，迈着小碎步快速离开。

“男爵大人，冈勒那边应该可能需要支援。”

劳伦斯离开后，杜兰特突然开口道，

“夜语会汇报，寒刃家族东边的镇子有军队在行军，具体数量不清楚。”

“猎鹰岭的军队也在集结，目前发现有两百人。”

杜兰特有些担忧，“冈勒对付不了这么多人。”

“嗯，不能冒险。”

罗德若有所思地点点头。

自己的人不能被抓，否则有被人戳穿的风险。

“马德烈这支队伍要一直存在，以后能做的事情还有很多。”

罗德想了想，命令道：“不过，也不能让他们舒服了。”

“您的意思是……”杜兰特好奇地问道。

“暂时没有具体的方案。”

罗德对杜兰特吩咐道：

“让冈勒先老实两天，隐藏踪迹，别让猎鹰家族抓到行踪。”

“等他们剿匪队伍集结之后，再给他们来点狠的。”

罗德觉得可以采用一些游击战的思路，但具体的可行性还是要再分析。

“是，男爵大人。”杜兰特应声道。

“对了，西部的战争怎么样了？”罗德对杜兰特问道。

“很顺利，帝国的军队在不断收复失去的土地。”

杜兰特毫不犹豫地汇报道：“西部联盟似乎抵抗的意愿不太强烈。”

“哦？”

罗德有些惊讶，“战争又顺利了？之前的亡灵军队消失了？”

“没有，据说是黎明会出手协助帝国军队了。”

杜兰特回答道：“那些低级的亡灵根本不是女巫和巫师学徒的对手。”

“这对黎明会倒是不错的机会，只可惜啊，我们的好日子要到头了。”

罗德收起笑容，面色有些严肃，

“寒刃侯爵回来很可能会对付我们，所以军队的事情必须要加快进程。”

“如果合格的人足够，你可以忽视一千人这个限制。”

“明白，男爵大人！”

杜兰特重重的点头，随即有些犹豫的开口，

“我刚才没说完，大人，夜语会还送回来一些传闻。”

“西南部前线，陆续有骑士失踪。”

“但这些在战线推进的胜利下无关紧要，所以消息都被压下去了。”

“我不知道，这些事情跟亡灵军团有没有关系……”

杜兰特见识过强大的白龙被亡灵法术复活，所以他心里清楚知道亡灵的可怕性。

“嗯，我知道。”

罗德若有所思地点点头，

“我会跟艾薇儿一起研究那个亡灵手札，试试能不能找到些额外的信息。”

“但不管怎么样，我们的军队建设不能忽视，要做好同时面对那两位大贵族的准备。”

(本章完)