“谁说不是呢！”

有人哀嘆，而有人此时正在拼命，夜幕低垂，天边最后一抹残阳也被厚重的乌云吞噬。通往洛阳的山路上，一队民兵正艰难地跋涉著。他们的脚步沉重，踩在泥泞的地面上发出“咯吱咯哎”的声响，仿佛每一步都在与大地搏斗。

队伍的最前方，领头的正是曹萌，他身材魁梧，脸上布满风霜，手中握著一根粗木棍，不时拨开挡路的荆棘。

他的目光锐利，时刻警惕著四周的动静，生怕遭遇山贼的袭击。身后，十几辆满载粮秣的木车吱呀作响，车轮深深陷入泥泞中，拉车的汉子们咬紧牙关，额头上的汗水与泥水混在一起，顺著脸颊滴落。

“加把劲！再走三里就到驛站了！”曹萌回头喊道，声音沙哑却坚定。然而，回应他的只有沉重的喘息声和车轮的呻吟。

队伍中一个瘦弱的年轻人，名叫阿牛，他的肩膀早已被绳索磨出了血痕，却依然咬著牙，死死拽著车辕，生怕一鬆手，车子就会陷入泥潭。

风渐渐大了，捲起地上的枯叶和尘土，打在眾人的脸上，火辣辣的疼。远处传来几声狼嚎，悽厉而悠长，让人心头一紧。阿牛抬头望了望天，乌云密布，仿佛隨时会倾泻下暴雨。他低声嘟了一句：“这鬼天气，真是要人命。”

曹萌听到了，却没有责备，只是默默加快了脚步。他知道，自己和夏侯一族徵募的这些汉子已经连续赶了多日的道路，早就疲惫不堪，可洛阳就在眼前，关係到曹氏的未来，无论如何也得熬过去！

突然，一声闷雷炸响，豆大的雨点倾盆而下，瞬间將眾人淋得透湿。泥泞的山道变得更加湿滑，车轮陷入泥中的次数越来越多，拉车的汉子们几乎是用身体在推著车子前进。

阿牛一个跟跪，差点摔倒，却被旁边一只粗糙的大手扶住。他抬头一看，是队里的老马，一个年过半百的老兵，脸上布满皱纹，却依然带著笑意。

“小子，別逞强，撑不住就换人。”老马的声音沙哑却温暖。阿牛摇了摇头，咬牙道：“我能行！”

雨越下越大，山道上的水匯成小溪，冲刷著眾人的脚踝。曹萌抹了一把脸上的雨水，回头望了望队伍，心中暗自祈祷：“老天爷，赶紧停下来吧！”

终於，在漫长的跋涉后，远处隱约出现了驛站的灯火。眾人的精神为之一振，脚步也快了几分。然而，就在此时，一声尖锐的哨响划破夜空，紧接著，几十道黑影从两侧的山林中窜出，挡在了队伍前方。

“山贼！”李忠心中一紧，立刻拔出腰间的短刀，厉声喝道：“列阵！保护粮秣！”

民兵们迅速围拢，將粮车护在中央，手中的木棍、短刀紧握，有短弓的则搭弓，目光死死盯著前方的黑影，准备射箭！

雨水中，山贼的面目模糊不清，却能感受到他们眼中的贪婪与凶狠，山贼头目冷笑道，声音如同夜梟般刺耳，“留下粮秣，饶尔等不死！””

曹萌没有回答，只是握紧了手中的刀，眼中闪过一丝决然。他知道，这一战避无可避，但无论如何，他们都不能让粮秣落入贼手。

雨夜中，双方的对峙如同绷紧的弓弦，一触即发，突然间，一队骑兵的马蹄声飞驰而来，打破了彼此的对峙，那些山贼反应很快，“官府的游骑，往山林中撤退！”

曹萌擦了擦汗，运气是真不错，他恭敬得站在路口，想著谢一谢官军的骑兵，不过过来的却明显不是官军，而是游玩的土人，曹萌十分吃惊，这主僕竟然都骑著高头大马，这得多大的家底！

那队人看到粮队上插著“曹相国之后”，又看到曹萌灰头土脸，被大雨淋成落汤鸡的样子，忍不住吐糟道，“没想到开国列侯之后竟然这般悽惨，可悲！可嘆！”

说完，这些主僕理都不理曹萌，飞驰而去，曹萌倒也没在意，而是继续往驛站去，到了驛站就可以好好歇一歇，就算现在悽惨，未来也不会悽惨，他坚信曹家的未来不可限量·

曹萌还要再煎熬，再拼杀，而与此同时，在洛阳，那些跟隨帝后的格物学者们现在一个个扬眉吐气，他们自认为已经出头了！

华灯初上，醉仙楼內灯火通明，丝竹声声，酒香四溢。醉仙楼高三层，雕樑画栋，飞檐翘角，气派非凡。楼外悬掛著巨大的金字招牌，上书“醉仙楼”三个大字，笔力遒劲，据说是当今最有名的书法家王次仲所题。

楼內陈设极尽奢华，墙壁上悬掛著名家字画，桌椅皆用上等红木打造，桌上摆放著精致的青铜酒器和白玉杯盏二楼雅间內，一群格物学者围坐一桌，酒意正酣，其中一人摇头晃脑，说道，“这酒楼自酿的醉仙，被誉为洛阳一绝，果不其然呀，酒香醇厚，入口绵柔，饮后令人飘飘欲仙，仿佛置身仙境！”

另外一个士人光禄右僕射张谦脸上皆带著几分得意与憧憬，“吾还是喜欢我们蜀地的蜀锦春，这才是世间一等一的美酒，吾等为天皇天后贺——.“

说到这里，身著锦袍，头戴乌纱，举手投足间尽显文人雅士风流的张谦站起身，“诸位，今日我等齐聚於此，实乃天意！”

张谦举起酒杯，眼中闪烁著光芒，“如今圣上励精图治，正是我等大展宏图之时！”

“子虚兄所言极是！”一旁的李何抚掌笑道，“我等先读经史，又读格物，

为了有朝一日能为国效力，名垂青史，依我看，用不了五年，吾等就有望迁为两千石！”

“哈哈哈！”眾人闻言，皆大笑起来，酒杯相碰，酒液飞溅，刚刚升迁的將作丞王贞摇头晃脑地说道：“李兄此言差矣！五年？未免太久了！以我等之才，

三年足矣！”

“王兄此言大善！”另一人附和道，“如今朝中那些老臣，不过是些户位素餐之辈，哪里比得上我等年轻有为？子虚兄心思细腻，在光禄寺中，连续推荐了多名有才德之郎中，或许过些时日就可为吏曹尚书，再拜尚书僕射，就可以录尚书事！”

张谦闻言，故作谦逊地摆了摆手，嘴角却忍不住上扬：“哪里哪里，吾哪里比得上李兄，李兄为司隶校尉功曹从事，与寇司隶交好，我等第一个录尚书事的必然是李兄！”

李何哈哈大笑，举杯道：“既然如此，那我等今日便在此立下誓言，他日若有一人进入尚书台，录尚书事，必提携其余兄弟，共襄盛举！”

“好！一言为定！”眾人齐声应和，酒杯再次相碰，酒液在烛光下闪烁著金色的光芒。

酒过三巡，眾人越发意气风发。王贞站起身来，挥舞著手中的摺扇，仿佛已经站在了朝堂之上：“诸位，待我为大司农，必当推行新政，革除积弊，让天下百姓皆能安居乐业！”

“王兄高见！”眾人纷纷称讚，眼中满是憧憬。张谦也站起身来，豪气干云地说道：“待我为光禄勛，必当振兴文教，让天下才子皆能为我大汉所用！”

“哈哈哈！”雅间內笑声不断，仿佛他们已经看到了自己站在朝堂之上，手握大权，指点江山的景象。酒楼的窗外，洛阳夜色暗淡，由於宵禁，並无多少人行走，谁也不知道这一群得意的年轻官员，正在醉仙楼內，编织著他们的青云之梦..——