第1章·【墨海蛟鳞·血印困龙】
海风裹著咸腥味撞开破木窗,郝爽蜷在霉烂的草蓆上数铜板。十七枚当十通宝,十七道血口子似的缺口,恰似他爹郝老蔫昨夜被剁去的三根指头。
“三日之期,要么还五十两雪银,要么拿蛟珠抵债!“玄穹司黑衫执事清晨掷下的话仍在耳畔嗡嗡作响。郝爽摸著左臂尚未结痂的刀疤,那是去年替父挡赌债留下的,如今又要添新伤了。
赌坊檐角的铜铃忽地叮噹乱响,八名玄穹司力士踏著腥风破门而入。为首的白面书生摇著湘妃竹扇,扇面“天机“二字银鉤铁画,却衬得他眉眼愈发阴鷙。“郝家小儿倒是沉得住气。“扇骨啪地合拢,直指少年眉心,“酉时前不去龙鬚礁,你爹的右手可要餵海狗了。“
郝爽抄起鱼叉抵住青砖缝,叉尖在石板上滋出火星:“陈执事上月誆我爹押上渔船时,可没说蛟穴里住著活蛟龙。“他故意將“活“字咬得极重,引得围观渔户窃窃私语。海平线上乌云翻墨,恰似他眼底暗涌。
“聒噪!“陈执事广袖翻飞,三枚铜钱破空袭来。郝爽侧身避过要害,肩头仍被削去块皮肉,血珠溅在赌坊“四海通宝“的匾额上,竟將那鎏金大字染得猩红。“你以为玄穹司的生死状是儿戏?“执事抬脚踏碎满地铜钱,“这追魂印烙下,便是逃到幽冥地府也躲不过!“
两名力士擒住少年臂膀,滚烫烙铁压上左臂时,焦糊味混著海盐在堂內炸开。郝爽咬破舌尖强忍痛呼,忽听得门外传来苍老哭嚎:“使不得啊!我儿还要娶媳妇...“却是郝老蔫拖著半截血淋淋的右手爬进门槛,断指处还缠著赌坊的赭色封条。
“爹!“郝爽目眥欲裂,混沌灵气不受控地在经脉乱窜——这是他八岁那年误食怪鱼后落下的病根。陈执事见状眯起眼,竹扇轻点他眉心:“倒是个有灵根的,可惜...“话音未落,少年突然暴起,鱼叉如蛟龙出海直刺执事咽喉!
“叮“的一声,鱼叉被摺扇架在毫釐之间。陈执事指间青光流转,竟將精铁叉头寸寸碾成齏粉。“好个狼崽子。“他抚掌冷笑,袖中飘出张黄符贴在郝老蔫额头,“子时前若不带回蛟珠,这'五鬼裂魂符'可就要请令尊尝尝魂魄寸断的滋味了。“
郝爽抹去嘴角血沫,抄起染血的渔网夺门而出。码头上惊涛拍岸,他望著龙鬚礁方向翻涌的墨色海水,忽然想起月前在蛟穴瞥见的诡异鳞光——那蛟龙巢穴深处,似乎有什么东西在与自己体內的混沌灵气遥相呼应。
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斜阳將“永通当“的鎏金招牌烙在青石板上,郝爽攥著青铜酒樽在当铺前徘徊三匝。樽耳处细密的鱼鳞纹泛著青光——那是他娘临终前攥著说了整夜“传家宝“的物什,此刻却在掌心烫得灼人。
“死当三十两,活当二十。“柜檯后鼠须掌柜眼皮都不抬,金算盘珠子拨得噼啪作响,“海妖骨磨的粉填了芯,也就骗骗外乡人。“他忽然抽动鼻翼,三根蜡黄指甲扣住酒樽內壁:“哟,还沾过蛟血?“
郝爽心头一紧。八岁那年的记忆翻涌上来:娘亲披著染血蓑衣夜归,將这酒樽浸在掺盐的海水里泡了整宿。“再加五两。“掌柜袖中滑出串青蚨钱,铜钱眼里的蛛丝泛著诡异绿光,“东海郡谁不知我胡三爷最是公道?“
少年拇指摩挲著樽底刻痕,那里本该有枚“郝“字,如今只剩半截刀疤似的划痕。他忽地咧嘴一笑:“胡掌柜腰间那枚开元通宝,莫不是上个月陈寡妇典当的?听说她投海时手里还攥著当票...“话音未落,算盘珠骤然崩飞,三枚淬毒银针擦著他耳畔钉入门板。
“后生仔眼力倒毒。“胡三爷阴惻惻笑著,袖中又滑出串青蚨钱,“四十两,买你闭嘴。“这回钱串上的蛛丝已变成猩红色。郝爽掂了掂钱袋,听得內里传来细微虫鸣,心下冷笑——青蚨母子钱需滴血认主,这老贼竟用食尸蛊冒充血契。
暮色初临时,少年晃进“醉仙居“將钱袋拍在柜上:“三碗黄酒,切二斤鮫鱼膾。“跑堂的盯著钱串面色骤变,赔笑道:“客官要不换碎银...“话未说完,郝爽已扯断钱绳,十余只食尸蛊窸窣爬出,惊得满堂酒客掀翻桌椅。
二楼雅间忽传来杯盏轻叩声,玄衣修士凭栏俯瞰:“小友这青蚨钱,怕是在镇海桥头胡三处换的?“腰间玄穹司铁牌隨话音轻颤。郝爽背靠廊柱灌了口酒,任辛辣酒液顺著下巴滴落:“官爷要缉拿假幣贩子,何不直接拆了那黑店?“
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