解决掉后,队伍继续前进。新兵们有机会自我介绍,但由於队伍的情绪非常低落,谈话就此结束。
两名新兵分別名叫阿贝尔·泰尔努和吉尔·兰斯特,男孩身高与可汗相当,女孩身高略矮,两人一长一短,都是一头黑髮,经过六个月的训练,身体还是显得有些虚弱。
很显然,全球军用这些较弱的新兵来平衡卢克的天赋和財富。这孩子在奥尼亚待了一段时间后变得相当强壮。他不像可汗和乔治,但他比平均水平高出很多。
可汗等人没有解释两名囚犯发生了什么事,但其他新兵还是明白了。他们甚至互相交谈过,还听过克雷德的恳求,所以他们心里很清楚。
儘管如此,没有人敢谈论此事。而其他人则意识到他们的同伴有多可怕。毕竟,他们必须独自一人睡在无人看管的环境中,与那些可以使用致命武力的新兵一起睡觉。担心他们的安全是正常的,尤其是对於女孩来说。
恐慌和绝望的处境可能会导致令人厌恶的后果。埃塞尔和吉尔意识到了这一点,因此试图与男孩们保持距离,甚至还就此事警告过科拉。
然而,科拉太信任汗了,所以决定对他採取预防措施。她甚至不在乎晚上有些男孩打呼嚕。她觉得在他身边很安全,甚至在游行时试图靠近他。
旅途中,乔治、路克、多里安的表情都差不多,有的人只是在模仿可汗,有的人则是真的在努力压抑自己的情绪。
隨著时间一天天过去,大家之间的互动越来越少。他们没有说话,甚至在夜幕降临时,他们也无视一些同伴压抑的抽泣声。树根可以提供养分,恶劣的天气可以提供水分,但无论如何,他们所有人的精神都已经到了极限。
可汗、卢克、乔治和多里安之间的合作越来越紧密、顺畅。杀死克雷德人让他们之间產生了一种无法忽视的血缘关係。每当路上出现被污染的动物或其他问题时,这四个男孩本能地就会互相依靠。
埃塞尔、吉尔和阿贝尔至少在精神上保持著距离。儘管有些人同意这四个男孩的决定,但知道杀戮事件让他们之间產生了隔阂。然而,他们缺乏战斗力,只能充当运送补给的背包。可汗和其他人甚至不相信他们能担当守卫的职责。
该部门的主要问题是各个新兵的接受程度。所有人都明白,该团体当前的布局充分发挥了其潜力,而且一切都进展顺利,所以没有人愿意改变任何事情。
缺乏沟通最终让可汗受益。没有人敢打扰或反驳他。他的新同伴甚至没有试图询问他胸口的青色伤疤。他可以全心全意专注於维护自己的精神壁垒。
科拉是可汗尽力忽视的一个问题。她並不烦人。事实上,她的关心和努力相当令人感动,但可汗不能让她的行为危及他的心理障碍。他顺从了她,並確保向她保证她的状况,但他们的互动就此结束。
隨著在丛林中度过的日子一天天过去,这群人的焦虑感开始增加。他们的手机还能用,但那时已经过了一周。在这段时间里,只有几缕光线照射到地面上,所以手机感觉快要关机了。
经过多日的旅行,队伍中甚至开始出现疑虑。一些新兵开始认为他们不知何时迷路了,而丛林中迷幻的景色也让他们的心態变得糟糕。
在丛林中行走了一周多,所有的树都长得一模一样。熟悉的环境让他们对自己的路產生了怀疑。每一丛灌木都可能代表著一个已经穿过的区域,但他们永远无法確定自己的担心是真的还是只是他们头脑的错觉。
团体內气氛沉重,最终避免了內部爭斗。儘管心中充满疑虑,但每个人都保持沉默。新兵们只跟隨汗,而汗的决心似乎牢不可破。
当一片广阔的平原出现在视野中时,疑虑、担忧和沉重的气氛都消失了。熟悉的金属著陆区让他们心中充满了无比的喜悦。他们成功了。新兵们又回到了出发点。
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