既放走了曹操，又兵不血刃收取了襄阳，收取了这十万曹军。这泼天的仁义，一般人可没有这种手段。

曹操的视线缓缓扫过一张张沉默的脸。庞统、杜袭这些人纷纷將视线避开。

“说话！都哑巴了不成？孤养士千日，今日竟无一人为孤解此危局？！”

曹操有些恼怒，胸膛剧烈起伏，目光如鹰集般锐利地扫视著眾人，最后死死钉在庞统脸上，“士元！你素来多智，说！孤如今，是应该离开，还是应该留下来？”

庞统嘆息一声，“天子只准明公一人离城，此事还需由您自己来定夺才是。”

从他们嘴里听不到真心话，曹操无力地摆了摆手，“孤累了，你们都退下吧。”

庞统、杜袭等人相继离去，可满宠却没有离开。

“明公，说不定第三批援军已在来的路上了，你捨不得襄阳的十万將士，难道还要再为此再搭上十万將士吗？我们还有多少个十方將士呢？”

满宠泪流满面，嗓子都要哑了，曹操登上被问住了。

他无话可说，再搭进去十万，曹家的基业岂非要毁於一旦？

“你留在这里，不仅救不了襄阳，救不了大家，反而会害了更多人，即便这是天子的毒计，明公也该离去，莫要再迟疑了。”满宠继续不厌其烦的苦劝著。

接下来，一连两日，满宠水米未进，一直在苦劝。

最终，曹操还是低了头。

做出拋弃十万將士的决定，仿佛有万钧之力碾过曹操的五臟六腑。他痛苦地闭紧双眼，眼前却浮现出一个又一个熟悉的面孔。

在满宠的提醒下，曹操入夜后才离开。

南门打开后，只有满宠一人为他送行。

“明公且慢！”

忽然，一阵急促的脚步声自身后响起，纷沓而来，敲碎了死寂。曹操的心猛地一沉，勒马回望。

黯淡的火把光晕里，一群人影疾步追来。为首者，赫然是庞统！其后紧跟著杜袭、刘哗、竟有十数人之多！

庞统脚步未稳，已当先一揖到地，声音带著夜风的清冽：“明公行色匆匆，岂能无一盏薄酒相送？我等早已备下！”

曹操的目光像被烫伤一般，仓皇地扫过一张张熟悉的面孔一一庞统眼中是瞭然与沉痛，杜袭紧抿著唇，刘哗则避开了他的注视。

这些追隨他辗转半生的智谋之士，早已洞悉了他离开的无奈与残忍！他们不是来质问，而是用这最后的相送，默默承受了这份沉重的诀別。

千言万语堵在喉头，却一个字也吐不出。巨大的羞耻如冰冷的潮水，瞬间淹没了他。

曹操猛地翻身下马，动作因心绪激盪而显得笨拙跟跎。他对著这群沉默的送行者，深深弯下腰去，將头颅深深埋下。

没有言语，只有这沉重的一躬，承载著无法言说的愧疚与诀別。

起身时，曹操的眼眶已然通红。他不再看任何人，翻身上马，动作带著一种近乎决绝的僵硬。

才离开襄阳不久，一支人马出现在前方，一员魁伟大將立马横刀，正是刘贤帐下猛將周仓。

他见曹操一行驰近，催马上前，在马上抱拳，声如洪钟：“我家中郎有请，已在营中备下薄酒，特遣末將在此迎候！”

曹操勒住韁绳，坐骑不安地喷著白气。他望向前方那一片被火光照亮的雪地，心知避无可避。

他深吸了一口冰冷的空气，压下翻涌的心绪，脸上竭力维持著平静：“有劳將军引路。”

刘贤的帅帐灯火通明，巨大的铜兽炭盆烧得正旺，驱散了帐外的寒气。帐內早已布置好席案，

酒香混合著暖意瀰漫开来。刘贤端坐主位，一身常服，气度雍容。

更令曹操感到不安的是，刘备竟也赫然在侧，他端坐一旁，神色平静，见面后还朝曹操点了点头。

刘贤含笑起身相迎：“我早就料到孟德要离去，特备薄酒为你送行！”

曹操强忍著挤出一丝笑容，这刘贤分明没安好心。

侍者立刻上前斟满热酒。酒液在粗陶碗中轻轻晃动，映著跳跃的烛火，也映出曹操眼中难以掩饰的疲惫与尷尬。刘备只是微微頜首，目光沉静如水。

酒过三巡，暖意渐生，帐內的气氛却並未真正鬆弛。刘贤放下酒碗，目光如炬，直直投向曹操，嘴边带著一丝若有若无的笑意，声音不高，却字字清晰：“曹公经天纬地之才，纵横中原多年，不知以曹公观之，当今天下，何人可称英雄？”

这问题如同淬毒的匕首，精准地刺向曹操此刻最痛楚的伤处，

曹操顿时想起了早年在许都，他曾宴请刘备，煮酒论英雄，那个时候，曹操是何等的快意！简直视天下英雄如无物，不把任何人放在眼里。

不论是谁！在他眼里，都是家中枯骨，都是翻手可灭。

可此时此刻，曹操还有何面目谈论天下英雄呢？何况，刘贤这个问题，分明意有所指，因为，

这个时候，除了他曹操，再也没有割据的诸侯了。

刘贤將曹操的窘迫尽收眼底，他悠然自得地再次端起酒碗，喝了一大口，然后笑道：

“袁术號仲家，被曹公称之为家中枯骨，死於我手。”他顿了顿，目光扫过曹操微微变色的脸。

“袁本初，四世三公，坐拥河北，鼎盛之时带甲百万。彭城一战，我设伏將他击杀，这才有了逐鹿天下的资格。”

“江东孙氏，孙策人称小霸王，屡屡袭我后方，终英年早丧；其弟孙权，虽有父兄余烈，亦屡次饮恨於长江之畔，也俯首称臣。”

“益州刘璋，我劝说天子让皇叔前去游说，晓以利害，他尚有自知之明，果断的归顺了朝廷！”

“汉中张鲁，五斗米道惑眾，妄称师君。其地虽险，人心不附，借曹公之手，也为我所败。”

刘贤的声音平缓，如同在敘述一件件与自己无关的寻常旧事。他每点出一个名字，就如同在曹操面前竖起一块又一块的墓碑。

“曹公以为今日之天下，还有谁，可称英雄？”

这最后的追问落下，帐內空气仿佛凝固成了冰。炭火的红光映照著曹操的脸，一片死灰。

帐外陡然响起一声清越悠长的声音。

“天子驾到—一！”

不一会，刘协悠然迈步走了进来。

刘贤与刘备立刻躬身行礼：“臣等恭迎陛下！”

就在这肃穆的气氛中，曹操猛地向前一步，对著天子，也对著刘贤，几乎是喊了出来。

“陛下明鑑！中郎將刘子山，运筹帷崛之中，决胜千里之外！其才学韜略，冠绝当世！依曹某来看，当今天下，可称英雄者一一唯子山与陛下耳！”