当抄出暗格里的金丝楠木匣时，老管家突然扑向捧著翡翠螭龙印的士兵，却被铁枪当胸穿透。

血滴在盛著冰块的银盘里，绽开朵朵红梅。

日头偏西时，八百辆輜重车已载满典籍字画向东而去。

最后那辆囚车的木轮突然迸裂，车中老妇人的银髮垂落在滚烫的路面。

押送兵骂咧咧地挥鞭抽打，车辙印里渐渐凝出蜿蜒的血痕，像条將死的小蛇，在暮色里慢慢发黑。

刑场设在太庙前的玄武广场，九十九级汉白玉阶被晒得泛出刺目白光。

上千名晋国贵族被铁链串成蜈蚣般的队伍，赤足踩过滚烫的铜钉板。

这是楚军特意从兵器库翻出来的刑具，烧红的钉尖刺入脚掌时蒸腾起缕缕白烟，惨叫声惊飞了太庙檐角悬掛的青铜惊鸟铃。

“都睁眼看清楚！”

楚军都尉挥动浸过盐水的马鞭，驱赶著被迫观刑的百姓。

卖炊饼的老赵头被挤倒在跪著的礼部侍郎身上，发现对方官袍里竟藏著半块风乾的黍米糕。

十五岁的小女儿阿蛮突然捂住嘴——她认出了被拖上刑台的国子监祭酒，正是上元节赠她兔儿灯的那位白鬍子爷爷。

监斩台上的冰鉴冒著森森寒气，楚寧的玄色蟒袍却不见半点汗渍。

他指尖摩挲著佩剑佩剑，看著台下被按跪的晋帝姬英杰。

这位三日前还头戴十二旒冕的帝王，此刻发冠碎裂，额角伤口渗出的血珠正顺著鼻樑滑落。

“尔等可知为何亡国？”

楚寧的声音混著蝉鸣盪开，手中展开的檄文被晒得发脆。

“你们可知自己的先帝，就是被眼前的姬英杰逼死的！”

姬英杰突然暴起，脖颈上的铁链在石板上刮出火星：“朕乃晋国正统！你休想蛊惑人心……”

话未说完就被楚寧揪住髮髻提起，距离的疼痛让姬英杰痛苦哀嚎。

观刑人群突然骚动。

楚寧一脸冷漠：“你以为自己做的事天衣无缝，殊不知跟隨你的那些人已经全部招供！”

“你，註定成为弒兄杀父的亡国之君！”

“时辰到了，你也该上路了！”

午时三刻，刽子手们开始往鬼头刀上喷烧酒。

第一刀砍向太常寺少卿时，刀口竟在热浪里卷了刃。

换刀的间隙，礼部尚书王崇嗣忽然用楚地方言嘶吼起《黍离》，苍老的声调惊得楚寧手中茶盏微颤。

当第七十二颗头颅滚落时，跪在东南角的晋国小皇子突然抽搐——被活生生嚇死了！

楚寧起身时，冰鉴里的梅子汤已然泛红。

他踩著满地血泊走向姬英杰，恍惚间又见故人月下执剑的身影，手中令箭却已重重掷下：

“为晋国大皇子姬英豪殿下雪冤！”

鬼头刀落下的瞬间，刑场四周的柏树突然爆出噼啪声——树脂被晒得沸腾了。

手起刀落，姬英杰的首级高高飞起。

血雾腾起三丈高，混著沙尘粘在观刑者乾裂的唇上。

楚寧冷冷看著眼前的尸体，冷声道：“立即安抚百姓，全军休整两日再修补城防！”

他知道，唐军不会让他轻易得到晋国所有城池！