武曌將女儿揽入怀中，凤袍上的薰香若有似无地縈绕在鼻尖。

“报恩塔上看得更远。”

她轻点女儿的鼻尖，难得露出笑意：“待会儿登塔，整个洛阳的灯火尽收眼底，比在街上看得清楚多了。”

“真的吗？”

武秀寧眼睛一亮：“能看到朱雀大街的舞龙吗？能看到护城河的莲灯吗？”

“自然。”

楚寧接过话头，眼中带著宠溺：“塔上还能看见更远的地方，东市的胡旋舞，西市的灯谜会，南市的百戏杂耍，都能一览无余。”

武秀寧顿时欢呼起来，在车厢里蹦跳著拍手，发间的绢隨之颤动。

看著女儿天真烂漫的模样，武曌和楚寧相视一笑。

然而这温情的一幕背后，两人的眼神深处都藏著难以察觉的凝重。

马车继续前行，距离报恩塔越来越近。

楚寧的手指无意识地摩挲著剑柄，武曌则微微抬眸，透过纱帘望向远处高耸的塔影。

御道旁的一条幽深小巷里，几个黑影借著夜色的掩护悄然聚集。

他们穿著普通商贩的粗布衣裳，有人肩上还搭著卖货的褡褳，有人手里提著竹篮，看起来与街上的小商贩別无二致。

但若仔细观察，会发现他们的眼神异常锐利，行走时脚步轻得几乎不发出声音。

“確定目標已经出宫？”

为首之人嗓音沙哑，他戴著斗笠，阴影遮住了大半张脸，只露出线条冷硬的下巴。

“千真万確。”

一个卖葫芦的小贩低声道：“我们的人亲眼看见武曌、楚寧和那个小丫头一起上了马车。”

说著，他从怀中掏出一块绢帕，上面用炭笔简单勾勒出马车和护卫的布局。

斗笠男子接过绢帕，就著远处灯笼的微光仔细查看。

“护卫人数比预计的多了一倍。”他冷哼一声：“李君羡倒是谨慎。”

“要取消行动吗？”旁边一个挑著担子的货郎问道，声音里带著迟疑。

“取消？”

斗笠男子冷笑一声，从怀中取出一枚漆黑的令牌。

令牌上雕刻著一只展翅欲飞的夜梟，眼睛处镶嵌著两粒血红的宝石。

“主上的命令，不惜一切代价。”

眾人看到令牌，顿时肃然。夜梟令出，不死不休。

“按第二套方案执行。”

斗笠男子收起令牌，声音冷得像冰：“甲组负责製造混乱，乙组切断援兵，丙组……”

他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“务必成功。”

“若是失手！”

“没有若是。”

斗笠男子打断道，从袖中取出一个小瓷瓶：“每人一颗，若是被擒住……”

他没有说完，但在场所有人都明白其中含义。

远处突然传来一阵喧譁，原来是舞狮队伍经过，锣鼓声震天响。

借著这阵喧囂的掩护，几人迅速分散，如同水滴融入大海般消失在人群中。

巷子深处，一只黑猫悄无声息地跃上墙头，绿油油的眼睛注视著这一切。

它似乎感知到了什么危险，毛髮炸起，发出一声悽厉的嘶叫，转眼便窜得无影无踪。