黎明的第一缕阳光穿透硝烟，照在洛城斑驳的城墙上。

曾经繁华的街道如今尸横遍野，鲜血在青石板的缝隙间凝结成暗红色的冰晶。

一队队禁军沉默地清理著战场，他们將世家私兵的尸体像柴垛一样堆叠起来，准备运往城外焚化。

偶尔有伤者的呻吟声响起，紧接著便是一声利刃入肉的闷响——楚寧下了严令，不留活口。

正午时分，最后一丝喊杀声也消失了。

李君羡踏过满是血污的台阶，靴底黏连著不知是谁的碎肉。

他盔甲上的血渍已经乾涸，在阳光下呈现出铁锈般的褐色。

皇宫前的广场上，三百余名俘虏被反绑著跪在地上，他们都是八大世家的嫡系子弟。

“开始吧。”楚寧站在高阶上，声音轻得像是嘆息。

隨著他一声令下，刽子手的大刀依次落下。

头颅滚落的闷响持续了整整一刻钟，鲜血顺著台阶流成小溪，最后匯入广场中央的排水沟。

楚寧全程面无表情地注视著这一切，直到最后一颗人头落地。

“楚国皇帝陛下，八大世家在洛城的势力已全部肃清。”李君羡躬身施礼，声音嘶哑。

他递上一份染血的名单：“这是各府清点后的死亡人数，共计四千三百二十八人，包括谢安、崔浩等八位家主。”

楚寧接过名单，指尖在谢安的名字上轻轻摩挲：“可有人逃脱？”

“绝无可能。”

李君羡斩钉截铁地回答：“八大世家府邸被围得水泄不通，连一只老鼠都逃不出去，至於隱藏在城內的私兵……”

他指了指远处正在清理战场的一队白马骑兵：“有您的精锐和白马义从配合禁军，他们悉数被歼。”

楚寧微微頷首，目光扫过李君羡疲惫的面容：“你受伤了。”

李君羡这才注意到自己左臂有一道深可见骨的伤口，血水正顺著指尖滴落。

奇怪的是，他竟然一直没感觉到疼痛。

“小伤而已，不碍事。”

“去找太医包扎。”楚寧的语气不容置疑，隨即话锋一转：“狄英丞相何在？”

“正在安抚城南百姓。有些民宅被战火波及，死了十几个平民。”

楚寧眼中闪过一丝冷光：“传令狄英，免除洛城百姓三年赋税，另外……”

他顿了顿：“找几个嗓门大的，在集市上宣读八大世家谋反的罪状，特別是他们私藏甲兵、勾结外敌的证据。”

“末將明白。”

李君羡犹豫片刻：“还有一事，李家在陇西养了上万私兵，这些人该如何处理？”

“你亲自带一万精兵去收编。”

楚寧打断他，声音陡然转冷：“若有人反抗，就地格杀，记住，一定要快——在消息传到之前解决他们。”

李君羡心头一凛。

他太了解这个命令背后的含义了：这不是普通的收编，而是一场屠杀。

那些私兵根本不会得到投降的机会。

“末將这就去办。”他深施一礼，转身欲走，却又被楚寧叫住。

“等等。”楚寧眯起眼睛：“你確定真的没有漏网之鱼？”

李君羡的后背瞬间被冷汗浸透。

他想起凌晨时分那个从崔家后院溜走的黑影，当时他派了三个亲兵去追，却只找回了三具尸体。

但此刻，他只能硬著头皮回答：“末將以性命担保，绝无遗漏。”

楚寧盯著他看了许久，忽然轻笑一声：“去吧。”

待李君羡走远，楚寧转身望向皇宫深处。

阳光透过云层，为他俊美的侧脸镀上一层金边，也照亮了他眼中深不可测的寒意。

“武曌~”他轻声念著这个名字，如同品味一杯陈年毒酒：“该谈谈我们的下一步了。”

他的脚步声在空旷的宫殿內迴荡，如同命运的鼓点，一步步走向那个掌握著大周王朝最后命脉的女人。

而在洛城的上空，一群乌鸦正盘旋而下，准备享用这场权力更迭后的血腥盛宴。