阳光透过雕窗欞，在他阴鷙的面容上投下斑驳的阴影。

“楚寧小儿竟敢杀害我朝皇帝陛下！”

他猛地攥碎手中茶盏，瓷片扎进掌心也浑然不觉，鲜血顺著指缝滴落在白虎皮上。

“此仇不共戴天！”

“王爷息怒！”

幕僚周忱连忙递上绢帕，这位留著山羊鬍的谋士眼珠转了转：

“当务之急是……”

“是夺位！”

刘成狞笑著打断他，匕首在掌心划出一道血痕：“本王蛰伏多年，等的就是今日！”

治中从事赵弼小心翼翼地上前：“可陈留王、广陵王他们怕是不会同意。”

“呵，那群废物也配？”

刘成突然压低声音，示意侍从都退下。

待厅內只剩心腹，他才阴测测地道：“你们可知，丞相陈品的嫡孙女，去年就许给了本王的嫡长孙？自待合適的机会便可完婚。”

眾官闻言大惊。

別驾周忱最先反应过来，立即跪地高呼：“天佑清河！臣请王爷即刻启程入京！”

“不急。”

刘成把玩著拇指上的翡翠扳指，眼中闪烁著狡黠的光芒：“先让那群蠢货斗个你死我活。”

他忽然阴森一笑，招手示意眾人靠近：“传令暗卫，在陈留王入京的路上设伏。”

都尉韩琦闻言一惊：“王爷，这……”

“放心，不是要他的命。”

刘成摩挲著扳指：“只要拖住他几日便可。”

他转向周忱：“你立即启程入京，告诉陈品，三日內本王要看到立储詔书。”

待眾人退下，刘成独自来到密室。

墙上掛著一幅详细的大汉疆域图，他用染血的手指在“常安“位置上重重一点，留下一个鲜红的指印。

三日后，通往常安的官道上，陈留王的车驾正在五百精骑护卫下疾驰。

秋风捲起车帘，刘秀望著远处起伏的群山，突然问道：“唐卿，护国公的回信到了吗？”

唐宜民正欲答话，前方突然传来一阵骚动。

只见一队黑衣骑士拦住去路，为首的举著一面玄色令旗：“奉丞相钧旨，迎陈留王入京！”

刘秀与唐宜民交换了一个意味深长的眼神。

这比他们预计的还要快——看来朝中局势，比想像的更混乱。

与此同时，清河王府的密室內，刘成正对著铜镜试穿连夜赶製的龙袍。

周忱匆匆进来耳语几句，刘成突然仰天大笑：“好！陈品果然没让本王失望！”

他猛地扯下龙袍，“传令，明日寅时，轻装简从入京！”

窗外，秋雨突然倾盆而下。

雨幕中，隱约可见几只信鸽扑棱著翅膀，分別飞向不同方向。

一只灰鸽腿上绑著的密信上，赫然写著：“陈留王已动身，按计划行事。”

这场皇位之爭的序幕，才刚刚拉开。