楚轩嘶哑的倒数声在峡谷中迴荡，像钝刀刮擦著每个人的神经。

老將军明白，与一个已经彻底失去理智、將全部赌注押在一名人质身上的困兽进行言语拉锯。

尤其是对方还试图用“前朝旧臣”的身份进行脆弱的攻訐，不仅徒劳无功，甚至可能刺激其做出更极端的举动。

皇帝的命令，擒拿楚轩与確保苏听梅安全，如同天平的两端，此刻因楚轩的疯狂而剧烈摇晃。

强攻，苏听梅危在旦夕，退让，则国法难容，叛王脱网。

薛怀德心念电转，须臾之间，已然做出了决断。

既然无法直接撼动楚轩这棵已然癲狂的树，那么，便去鬆动他赖以站立、已然摇摇欲坠的“土壤”。

他不再看楚轩，仿佛那歇斯底里的威胁和倒数只是无关紧要的喧囂。

他缓缓策马，又向侧面行了几步，让自己的身形完全展现在楚轩残部所有士卒的视野中。

他深吸一口气，那气息悠长沉稳，隨即开口。

声音並未刻意拔高去压过楚轩的倒数，反而以一种异常清晰、浑厚且带著不容置疑诚恳的语调。

穿透了夜色的嘈杂，清晰地送入了每一个幽州军士卒的耳中：

“幽州的將士们！尔等听真！”

这一声呼唤，直接越过了楚轩，指向了那些手持兵刃、面庞被火光与恐惧照亮的普通士兵。

楚轩的倒数不由一滯，惊怒地瞪向薛怀德。

薛怀德的目光，如同长辈巡视子弟兵，缓缓扫过那一张张或年轻、或沧桑、此刻却写满了疲惫、惶恐与迷茫的脸庞。

“老夫薛怀德，或许如尔等主君所言，曾仕前朝。”

他坦然承认，声音平稳：“然天下有德者居之，君王以仁治国，將士以忠勇效命。”

“老夫自归附大楚，深受两代陛下信重，掌兵为国，扞卫边疆。”

“所行所为，无愧於心，无愧於这身鎧甲，更无愧於家中父老妻儿之期盼！”

他略微提高了声音，带著一种沉痛与理解：“尔等之中，多有幽燕健儿，祖辈父辈，或曾隨老夫征战，或曾受朝廷抚恤。”

“你们从军，是为报效家国，荫庇乡土，求一份功业，博一份前程！”

“绝非为了追隨叛逆，勾结外族，將刀枪指向自己的君王同胞，將战火引向自家的山河田园！”

这番话，触动了很多人內心深处原本就被楚轩疯狂行为所动摇的是非观与乡土情。

一些士卒的眼神出现了闪烁，紧握武器的手指微微鬆动。

“看看你们周围！”

薛怀德马鞭一指四周合围的铁壁：“陛下天威降临，王师已合围於此，楚轩逆天而行，败局已定！”

“他此刻所为，不过是以苏先生之安危为盾，以尔等之性命为薪，企图延续其已然破灭之幻梦！”

“他口中数著数字，威逼王师，可曾问过尔等，是否愿为他一己之私，枉送性命於此异乡荒野？”

“是否愿家中父母白髮人送黑髮人？是否愿妻儿倚门空望，再无归期？”