他知道，从此刻起，直到国葬结束，他肩上的担子將重如泰山，且不容有失。

楚寧点了点头，不再多言。

他最后看了一眼沈婉莹和武曌，眼神中传递著只有他们彼此能懂的复杂信息，然后转过身，对等候在一旁的宫廷內侍道：

“起驾，回宫！”

说罢，他不再骑马，而是登上了早已备好的御輦。

冯木兰的凤輦也紧隨其后。薛怀德、赵羽等將领自有安排。

庞大的迎驾队伍开始有序移动，如同一条巨龙，缓缓匯入凯旋归来的大军洪流。

在依然凛冽的寒风中，朝著那打开的、象徵著权力中心的京都城门，浩荡行去。

城楼上，“楚”字大旗在风中猎猎狂舞，俯瞰著下方这庄严而暗流涌动的一幕。

韩兴的国葬，尚未开始，便已为这座帝国的都城，蒙上了一层肃穆与忙碌交织的帷幕。

皇宫，养心殿。

殿內炭火烧得正旺，驱散了腊月从门窗缝隙渗入的丝丝寒意，却驱不散瀰漫在空气里的沉重与肃穆。

楚寧已换下了戎装，穿著一身玄色常服，外罩一件墨色狐裘，坐在宽大的紫檀木御案之后。

案上堆著几份刚刚送来的紧急奏章，但他並未批阅。

只是手指无意识地轻叩著光滑的桌面，目光沉静地望著殿外灰濛濛的天空，不知在想些什么。

韩兴的灵柩已暂时安放於宫中特设的灵堂，由礼部官员和宫中內侍日夜守灵，梵音与哀乐隱隱传来，更添几分悲凉。

轻微的脚步声响起，打破了殿內的寂静。

礼部尚书邓弘文躬身入內，他脸上带著明显的疲惫，眼下一片乌青，显然是连日为筹备国葬之事殫精竭虑，未曾好好休息。

“臣邓弘文，叩见陛下。”

邓弘文在御案前数步处停下，恭敬地行跪拜大礼。

“平身。”

楚寧收回目光，看向邓弘文：“邓卿，葬礼一事，筹备得如何了？”

他的声音不高，却带著一种不容懈怠的紧迫感。

邓弘文站起身，垂手恭立，闻言立刻打起精神，条理清晰地匯报导：

“回稟陛下，自接到陛下飞鸽传书，臣便与礼部同僚日夜赶工，不敢有丝毫懈怠。”

“陛下詔令各地四品及以上官员赴京弔唁，旨意已通过六百里加急及驛传系统火速发往全国各道、府、州、县。”

他略微顿了顿，继续道：“截至今日午时，距离京师较近的河北、河南、东山、江淮等道，以及京畿周边各府州，其主官大多已抵达京都，均已向礼部报到，安排至会同馆暂住。”湖

“广、川陕、云贵等地路途遥远，其官员正在加紧赶路，根据各地反馈的行程估算，最迟者，四日之內亦能抵达。”

“臣已命人统计名册，並安排专人於各城门接引、登记，確保五日后国葬之时，所有应到官员皆能如期参与，不至延误。”

楚寧微微頷首，对邓弘文的办事效率表示认可。

让全国主要官员齐聚京师，既是为韩兴致哀，彰显朝廷对功臣的尊崇，也未尝没有藉此机会观察、震慑乃至调整人事的深意。

时间虽紧，但看来执行得还算到位。

他就是要藉助这次葬礼，塑造一个爱国之人的良好结局。