李淳罡迟迟未归，魏长乐心中一直悬著一块石头。

此刻听闻他已返回，顿时感觉肩头一松。

监察院上下如临大敌，气氛凝重。

李淳罡是这庞大机构的主心骨。

他在，仿佛天大的难题也有了应对的底气。

周恆拱手告辞。

魏长乐回到屋內，见琼娘態度坚决，心知此刻再多劝说也是徒劳，只能回头单独劝说。

“我去见院使。”他沉声道，“你们便在此处安心歇息。至於北上之事……待我回来再议。”

他想找个僻静处更换衣裳，环视这正屋大堂，见左右各有一间耳房，便问道：“这两侧厢房可曾收拾妥当？”

“都已收拾好了。”柳菀贞忙应道，“我们暂且出去……”

“不必！”魏长乐摇头，“我的意思是，这正屋左右恰好各有一间，嫂子和柳姐姐便分別住下。这庭院宽敞，房舍眾多，我隨意找一间便是。”

“这怎么行，你……”柳菀贞还想推辞，魏长乐已不容分说地打断：“就这样安排。”

时间紧迫，他不再多言，又宽慰眾人几句，便拿著衣服出了正屋。

他在东侧那排厢房中隨意寻了一间推门而入，室內陈设简单，却洁净整齐。

他换上那身青色常服，布料柔软，剪裁合体，掩去了几分官场气，倒更添了几分文士的清朗。

整理好衣襟袖口，他不再耽搁，匆匆出门。

他对黑楼已是轻车熟路。

来到黑楼下，辛七娘已先一步抵达。

“他在等你。”她轻声道：“我已见过他了，你自己上去吧。”

魏长乐頷首致意，不再多言，径直走向楼內。

到了五楼，鹤童静立在楼梯口，见到魏长乐，他微微躬身，行了一礼。

“院使已等候片刻，吩咐司卿到了之后，直接登顶楼。”

魏长乐拱手还礼，加快脚步登上最后一段阶梯。

顶楼的门虚掩著。

他推开门，熟悉的景象映入眼帘。

那张巨大的木桌上，依然是那个精细得令人惊嘆的乡舍模型，微缩的田园屋舍，仿佛凝固了一段遥远的寧静时光。

然而，李淳罡並不在那张高背靠椅上。

一阵低低的、断续的喃喃自语，从角落传来。

魏长乐心中一紧，循声望去。

只见平日仙风道骨的老院使，此刻竟在靠墙的阴影角落里，坐在地上，靠著墙角。

他花白的头髮有些凌乱，几缕散落在额前，目光呆滯，嘴里正反覆念叨著什么，那神態，与街边失了魂魄的流浪老者无异，哪里还有半分天下第一监察机构首领的威严与深不可测？

“……呦呦鹿鸣，食野之苹……我有嘉宾，鼓瑟吹笙……呦呦鹿鸣，食野之蒿……我有嘉宾，德音孔昭……”

魏长乐一脸错愕。

这几句话，他倒也不陌生，知道乃是出自【诗经】中的名篇【小雅.鹿鸣之什】。

他缓步上前，拱手躬身，轻声唤道：“院使大人……？”

李淳罡似乎根本没察觉有人上来，直到听见声音，才迟钝地抬起头，眼神空洞地落在魏长乐脸上，看了好一会儿，才困惑地吐出几个字：“你……你是谁？”

魏长乐心下一沉。

又犯病了。

和上次一样，间歇性的痴症，毫无预兆地侵袭了这位似乎能掌控一切的老者。

上次发作后，不过短短时日，怎会再次復发？

而且看这情形，比上次似乎更显茫然无措。

辛七娘方才见过他，若那时已是这般模样，她绝不可能如此平静地离开，必定会守候在此，或至少会告知自己。

唯一的解释是，就在辛七娘离开顶楼后，在这极短的时间內，老院使骤然发病。

魏长乐保持著恭敬的姿態，轻声回答：“属下……魏长乐。”

“魏……长乐？”李淳罡喃喃重复著，忽然用力揪住自己花白的头髮，脸上露出痛苦而困惑的表情，“魏长乐……是谁？”

见魏长乐不再答话，只是静静垂手而立，李淳罡似乎也失去了追问的兴趣。

他重新低下头，將脸埋进臂弯，身体蜷缩得更紧，靠著冰冷的墙角，又开始反覆吟诵那几句诗句。

“……呦呦鹿鸣……食野之芩……我有嘉宾……鼓瑟鼓琴……鼓瑟鼓琴……”

魏长乐站在原地，一动未动。

但他却实在不明白，李淳罡此刻犯病连人都不识得，为何会念起诗篇。