“妈妈？”她的袜被楼梯毯吸收的寒意浸透。血腥味在踏上第五级台阶时突然浓烈起来，像铁锈混合著腐坏的牛排。

“艾玛......”母亲的声音从餐厅传来，每个音节都裹著粘稠的气泡声。当她的右脚陷入某种温热液体时，月光恰好穿透云层——客厅地毯上铺著一条暗红色溪流，源头是竖立在沙发旁的尸体。父亲麦可的灰格纹睡衣被完美剖成两半，內臟像解剖课標本般对称地垂掛在脊椎两侧，左半身手掌里还握著半块枫饼乾。

凯特的尸体正趴在餐桌上。艾玛看到母亲的后脑勺像融化的蜡像般塌陷，颈椎以不可能的角度扭向右侧，被钢筋贯穿的胸腔隨著每次呼唤喷出血沫。“宝贝...过来...”声带显然已经断裂，但那个声音依然在持续振动。

当阴影里的生物完全显现时，艾玛的尖叫音效卡在喉咙里凝成冰碴。蜘蛛般细长的四肢撑起一具苍白躯体，最恐怖的是那张脸——只是眼白部分完全被沥青般的黑色吞噬，嘴角裂到耳根的笑容里露出鯊鱼般的三角齿列。

“好孩子应该听妈妈的话。”怪物突然说话时，凯特的尸体突然抽搐著立起来，折断的脖颈发出枯枝断裂的脆响。艾玛转身狂奔时听到身后传来血肉撕裂声，母亲的残躯正以蜘蛛般的速度攀上天板，断裂的肋骨像镰刀般刮过吊灯水晶。

肾上腺素在血管里炸开，艾玛撞进房间的力道让门框木屑飞溅。她反锁房门的双手抖得像暴风中的芦苇，抓起手机时汗液在屏幕上晕开涟漪。

“我叫艾玛！红枫巷13號！有东西在杀人！”女孩用后背抵住剧烈震颤的衣柜门，腐肉与铁锈混合的恶臭正从门缝渗出，“它杀了爸爸妈妈，可妈妈还在动！还在追我！”

“保持冷静，警车已经出发。”女接线员的声音突然掺入雪噪音，“如果能躲进...”

木门爆裂的咔嚓声如同冰川崩解，艾玛看著门板裂缝中伸入的惨白指节——那绝不是人类应有的构造。三十厘米长的指骨泛著尸蜡般的冷光，锋利的指甲在月光下折射出手术刀般的寒芒。少女的尖叫声衝破喉咙化作高频爆鸣，如同玻璃器皿在超频声波中炸裂。

接线员玛姬的耳麦突然灌满刺耳杂音，她攥紧胸前的银十字架，指甲几乎掐进警局调度台的人造皮革里。“艾玛？艾玛能听到吗？”她的声音在空荡的夜班办公室激起回音，监视器蓝光在额头沁出的冷汗上跳动。

听筒里先是传来布料撕裂的脆响，紧接著是类似液压机挤压肉块的闷响。玛姬能清晰分辨出软骨断裂的咯吱声、肌腱剥离的黏腻声，以及某种带著液体回音的咀嚼节奏——就像有人用生锈的绞肉机缓慢碾碎带骨牛排。

“上帝啊...”玛姬的祈祷词被突如其来的寂静截断。整整二十七秒，她只能听见细微的滴答声，仿佛有粘稠液体正坠落在手机麦克风上。办公室的老旧空调发出嗡鸣，她这才发现自己保持著踮脚前倾的姿势，脊椎因为过度紧绷而阵阵抽痛。

当玻璃爆裂的轰鸣炸响时，玛姬差点打翻咖啡杯，在最后一声金属窗框扭曲的哀鸣中，她捕捉到某种生物快速移动的窸窣声。