感谢奥古斯特的馈赠，从波兰运来的粮食，餵饱了瑞典人，暂时缓解饥荒的风险。

这不能消除卡尔的危机感，人口稀少，纬度偏北的瑞典，在墨西哥湾暖流的影响下，侥倖在南方地区有块粮食產地，在农业繁荣的时候，甚至还能出口农產品。

但在年景不怎么好的时候，情况就不妙了。瑞典又实行著徵兵制，一旦大量成年男性参军，作为士兵送往国外作战，国內的劳动力就会短缺，粮食就將减產，隨即，饥荒会席捲国內，严重削弱瑞典进行长期战爭的能力。

因此，进行农业改革势在必行。

在斯德哥尔摩南部的皇家庄园里，扛著各种工具的乡民们，与一群穿著带边华丽衣物的官员们，围在一起，討论卡尔国王下令种植的新东西。

“这种东西圆滚滚的，长得和药草园里的茄类一样，会不会有毒？”长相憨厚的农民发问道。

“这玩意长得这么丑陋，外面的皮又黄又粗糲，这里是凸的，那里是凹的，疙疙瘩瘩，还有深孔，看起来是魔鬼和女巫创造的一样。”牧师摇摇头，默默的念了段祷文。

“这个东西真的可以当主食吃吗？小麦磨成粉就可以做成麵包，它磨成粉会变成什么呢？”

“我觉得它是一种蔬菜，”一道尖细的声音加入了討论，人们顺著声音看去，是位穿著带著斑点长白围裙的妇女，“它可以切成块，放在进汤里，和蔬菜一起燉。”

农民听了这位妇女的討论，纷纷摇摇头。他们每天都干些农活，需要力气，只有吃麵包这样的主食才有力气，吃蔬菜是不能代替主食的。

“嘿，我只关心它能不能用来纳税——如果我把它代替小麦交给税务官，税务官会惩罚我戴木枷吗？”

最后，一个衣著襤褸，又矮又瘦的男子，笑著对官员们问道。

面对这种新作物，瑞典的乡村居民抱著太多的不信任，毕竟，土豆，这种被英格兰佬称为potato的东西，还从未在瑞典的农田中被种植过。

在17世纪的欧洲，只有在爱尔兰和苏格兰高地种植过，那里的佃农过著悲惨的生活，仅仅保有小块的自留地，所以依赖这种高產量的作物生活。

除了经济上的压迫外，詹姆斯党人和威廉三世军队的交战，又常常使种植的小麦被乱军所掠，而埋在土里需要时间挖出的土豆，在遭遇兵乱时比容易收割的小麦，更容易留在农民的土地上。

卡尔多次以爱尔兰的例子来论证土豆的优点，他说，土豆这种作物耐寒且耐旱，可以在一定程度上避免低温与旱灾带来的歉收，可瑞典的官员们对土豆这种刚刚漂洋过海来到瑞典的作物，仍然保持著怀疑的態度。

土豆能否代替小麦成为主粮？土豆能否实现高產填报农民的肚子？土豆能否適应瑞典、芬兰和波罗的海诸省寒冷的態度？

除了卡尔外，没有人能確定。

这些官员能做的，就是儘可能真诚的回答农民的问题。

“在土豆发芽或者变质前食用，是不会中毒的。”

“土豆可以煮著吃，变软后吃起来沙沙的，像麵包和盐一样使人有力气，”那个戴眼镜的官员挥挥手，又立即补充道，“当然，我不是说土豆能代替盐，这只是个比喻，你们还是要买国王陛下恩准售卖的盐的...”

“土豆能不能用来纳税......国务会议还没有定论，不过，你们平时可以吃土豆，將小麦作为地租和税赋交上去，这不就是间接的用土豆纳税吗？”

在官员的解释下，农民们抱著半信半疑的態度，选好分发的土豆种子，隨意的埋进土地里，然后就等待著收穫。

“既然上面的叫我们这么做，那说不定有他们的道理，”他们纷纷互相谈论道，“只要不影响小麦的生產，隨便种一种，当蔬菜吃也是可以的吗。”

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