哲尔赛岛不愧是有名的度假胜地。

这里的时间仿佛比伦敦慢上半拍，就连浪也带著旧世纪的风情。

海鸥的鸣叫声与海浪的拍打声交织在一起，空气中飘散著海盐与烤海鲜的诱人香气，让人不自觉地停住脚步。

“我刚刚得到消息，苏格兰场在泰晤士河北岸发现一具被掏空的夏尔马尸体。”

福尔摩斯边走边说：“它的死亡时间与菲利普·达尔芒斯完全相同，且马腹外侧有一道约三英寸长的刀具划痕，切口整齐。”

“这完全证实了我们此前的推理。”

他停下脚步。

“搬尸人和凶手的確是两个人。凶手將菲利普·达尔芒斯杀死，而搬尸人又將他的尸体从马腹中剖出。”

叶延附和著点了点头。

“而现在我们分为两条线来调查此案。”

福尔摩斯眯了眯眼睛，看向不远处停船的港口。

“苏格兰场继续通过被害者的尸体来追寻凶手，而我们此行是找到那个搬尸人。”

“他身上一定有关於凶手的线索。”

开膛破肚的马尸。

未经开锁就进入的房间。

歷史上从未出现过拥有两种能力的觉醒者，那位神秘搬尸人极可能掌握著某种具备特殊能力的奇物。

当然。

不排除他有同伙的可能。

“福尔摩斯先生，您之前说过那些邪教徒在模仿启示录中的羔羊七印？”

“是的。”

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福尔摩斯开口解释道：“启示录中羔羊揭开七印，带来审判与救赎。而落日教会要做的，正是褻瀆上帝的逆位仪式。”

骑士骑乘四马，变为罪人入马腹。

殉道者的灵魂，换为蔑神者的血肉。

事实证明，把奇怪和神秘混为一谈的確是错误的。正因为他知道神秘同样有跡可循，这才没有忽略此案的奇怪之处，將它们全部串连在一起形成一条新的线索。

叶延突然感到一阵窒息。

那些邪教徒就是为了这种泄愤一般的仪式，便要杀这么多人吗？

作为文科生，他对西方宗教有所了解。《圣经》的启示录第六章中提到，羔羊揭开封印末日审判的七印，其中前四印是象徵人类因罪致灾的四骑士。

白马与征服、红马与战爭、黑马与饥荒、灰马与死亡。

而恰好。

至今发现的马尸无一例外，顏色皆是按照此顺序依次出现。

他突然想起之前看到的报导新闻：雪白的安达卢西亚马、枣红的设特兰矮马、漆黑的弗里斯兰马、灰色的夏尔马...…

每一匹马的背后都代表著至少一条生命，因为仪式需要的祭品是“受膏者”。

受膏本应是將膏油浇在受礼者头顶的神圣仪式，但由邪教徒执行时，神圣仪式自然变成了褻瀆仪式。

由人脂炼製的膏油，只有那些熬过“三重膏抹”的选定之人才有资格成为祭品。

而这便是受害者都死於窒息的原因。

……

半个小时后。

三人找到了一个合適的旅馆。

福尔摩斯独自一人外出，到码头附近询问情况。

叶延和老杰克则暂时留在旅馆里。

费了大半天的时间，除了从一个老水手口中了解到于勒半年前的確在这里出现过，侦探似乎什么线索都没有得到。

“我確信他就躲在这个岛上。”

说完，福尔摩斯又像是突然想到什么，直接抓起他的外套，像一阵旋风般衝出门去，只留下叶延和老杰克面面相覷。

叶延不清楚福尔摩斯是不是又发现了什么线索，但他也並非无所事事。

这两天，他都在向老杰克打听三大神秘组织的情报。

其中甚至有不少关於侦探的八卦。

“我啊，算是看著他们兄弟俩长大的。”

“本来我之前一直跟著麦考夫少爷，后来因为夏洛克少爷在大学时……”

说到这里时，老杰克突然噤声。

等他再次开口，却是直接跳过刚才的话题，接著往下说道：“总之，那之后我便跟著夏洛克少爷，以防再出现什么意外。”

原来问题出在福尔摩斯上大学时啊。

叶延想。

这確实出乎意料，却又在情理之中。

按照原本的轨跡，福尔摩斯应该成为一个用做化学实验来缓解压力的侦探，而非一个埋首於实验室中的教授。

肯定是因为之前发生了某些变故，这才让侦探不再是侦探。

叶延突然有点好奇这其中的缘由。

犹豫再三，他还是控制不住自己的探究欲，开口问道：“托马斯先生，当年到底发生了什么意外，您能告诉我吗？”

“这……”

老杰克像是在纠结。

但既然对方没有一口拒绝，那就说明並非是不可透露的事情。

叶延决定再加一把火。

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