“梅小姐，你们魔女巷不能坦诚一点吗？你们自然魔女派系，想必也是默许这种行径的吧？”

说著，他向前逼近一步，手中的左轮微微抬起，直接对准夜鶯停留的枝头。

“让我猜猜，你方才应该就藏在暗处，眼睁睁看著朱莉动手。若是她能得手，你们自然魔女也能坐享其成，不是吗？”

夜鶯小姐沉默了。

许久之后，梅才缓缓开口：“您很聪明，但事实並非如此。”

夜鶯的喙轻轻开合，吐出的话语带著几分恼怒：“当我赶到这片橡树林时，朱莉的幻术已经发动。正因如此，在她被您制服时我才选择沉默，这个任性的学徒確实需要接受些教训。”

叶延盯著夜鶯，目光中依旧带著警惕：“教训是针对她个人，但这位朱莉小姐可是出自於你们魔女巷。那么，你们打算怎么弥补我们之间產生的不愉快？”

他指了指脚下的朱莉。

“我完全可以把她当作袭击者移交给超自然管理局，到时候你们恐怕需要耗费不少代价才能把人捞出。”

两者之间陷入长久的寂静。

风拂过树叶的声音都消失了，仿佛整片森林都在屏息等待。

夜鶯静静地立在枝头，灰褐色的羽毛几乎与暮色融为一体，唯有那双黑豆般的眼睛偶尔转动，显露它正在思考。

“先生，是否需要我抓住那只夜鶯？”

黛芙的声音在叶延心中响起，带著捕食者般的兴奋。他能感受到月影在树下隱晦地流动，像一头蓄势待发的野兽。

“不必。”

叶延在心底回应，目光始终锁定枝头那只灰褐色的夜鶯。

“那不过是具空壳，抓住它也没有用。帮我警戒四周，有任何异动立刻示警。”

刚在內心和黛芙沟通完，夜鶯小姐的声音就再次响起，只是音调比先前低了几分，带著几分示弱的意味：“伊斯顿先生，我们愿意为此付出合理的补偿...…”

“什么补偿？”叶延直接问道。

“请您给我们三天时间。朱莉可以暂时留在您这里作为保证。我向您承诺，我们魔女巷一定会给您一个满意的答覆。”

叶延有些怀疑对方是在给自己画饼。

但自己既然有人质在手，对方应该不会做出不守信用的事情来。

“好，三天。”

叶延眯了眯眼睛，放下手中的枪。

“若是三天之內你们没有答覆，你们就到管理局的牢房里找这位朱莉小姐吧。”

夜鶯点了点头：“我们明白。”

“对了。”叶延接著又补充道：“请你们下次来时，递上拜帖，正式地登门拜访。”

谁知道这些不走寻常路的魔女，会不会在午夜时分突然造访？

想到自己被急促的敲门声惊醒的场景，叶延觉得自己有必要专门提醒一下。

夜鶯小姐听出了对方话语中的嫌弃。

它喉部的羽毛突然膨起又平復，像是咽下了一声几欲脱口而出的辩解。

最终，它只是微微低头。

自己应该为某些肆意妄为者败坏的魔女风评解释一下，但如今这种状况，刻意解释反倒像是欲盖弥彰。

“您放心，我们下次一定不会失礼。”

说完，树梢的夜鶯振翅而飞。

灰褐色的身影倏地掠过半空，消失在愈发浓重的夜色里。