搞不好都会有牢狱之灾！”

“或许可以改成一个开放式的结局。”华生建议道：“这样大概能通过审核。”

“不行！”叶延摇了摇头：“瑞德必须完成他的旅程，只有这样才能到达终点。”

闻言，华生皱眉思考。

许久之后，他开口说道：“我有一个不是办法的办法。”

说到这里，医生的声音突然压低，像是怕被什么人听见：“你要想顺利出版，除非获得一个能压下所有非议之人的背书。”

于勒撇了撇嘴，手臂交叉在胸前。

“我们哪里认识这样的权贵？而且就算认识，这样的权贵又怎么可能帮我侄子？”

华生当然知道这个道理。

他想起掛在胸前的十字架，一个名字突然浮现在他脑海中——艾尔文大主教。

但这个念头刚冒出来，华生自己就先摇了摇头。

和自己这种半路出家的人不同，艾尔文大主教是出了名的虔诚。那位白髮苍苍的老人每天黎明即起，跪在教堂冰冷的石砖上祷告，用苦修般的自律侍奉上帝。

他怎么可能会为一部涉及自杀的“邪典”书籍背书呢？

餐桌上陷入死寂。

就在叶延张了张嘴，想要继续说点什么的时候，一道门铃声响起。

“叮咚——”

三人同时转头看向玄关。

“这个点会是谁？”于勒嘟囔著走向门口，顺手解开围裙系带。

门开处，站著一位身著灰色三件套的绅士。他的手杖在晨光中泛著温润的光泽，银制的杖头雕刻著古典的纹。

“你是伊斯顿先生的叔叔于勒吧？”

陌生人的声音如同大提琴般低沉悦耳，他伸出戴著白手套的右手，与于勒轻轻一握：“我有事情要和伊斯顿先生私谈。”

于勒的眉头拧成一个结。

他下意识回头看了眼餐厅，叶延正好奇地张望著门外。

“麻烦让他和我走一趟。”

陌生人补充道，从內袋掏出一张烫金名片。阳光照在名片的印章上，那是一个红底金冠的图案。

客厅里，华生医生的瞳孔骤然收缩，手中的咖啡杯差点滑落。

这是皇家执事的纹章。

“这位先生！”华生快步走向门口：“请问您是女王陛下的执事吗？”

陌生人的嘴角微微上扬，露出一个恰到好处的微笑。

“华生医生果然见多识广。”他的目光越过华生，直接锁定在叶延的脸上：“伊斯顿先生，我们的马车正停在门外，请不要让我的主人等急了。”

叶延他缓缓站起身。

他不知道那位突然找自己是因为什么事情，但一个几乎位於大英顶点的权利者要见自己，他的內心不可能不忐忑。

于勒挡在两人之间，肌肉绷紧得像头护崽的棕熊：“我侄子哪儿也不去！”

陌生执事微微一笑，从怀中取出一封盖著火印章的信函：“恐怕这事並不是您能决定的，我身上还有女王私印的批准函。”

叶延的手突然拍上于勒的肩膀。

他盯著信函上火中铸炉的印章，光斑落在上面，让那火焰仿佛真的在跳动。

“于勒叔叔，別担心。”叶延在于勒肩头安抚性地按了按：“我很快就能回来。”

于勒咬了咬牙，最终肩膀颓然垂下。