“娘……儿臣不怕死……只是……只是还想陪在您身边……”

池皇后听到这，直感觉自己喘不上气来。

她无声的簌簌泪流，未曾想旁边有人比她哭得更加不堪。

却是云瑶公主不知何时醒来，听到皇兄这般苦楚的囈语，抱著池皇后嚎啕大哭。

“母后，难道父皇和太子，真就连皇兄的剑骨也不肯放过吗？”

剔骨什么的，云瑶一开始只当是传言。

但今天，亲眼目睹了太子对季明的態度，亲眼瞧见了父皇的淡漠，女孩琉璃般的眼眸浸透迷茫。

“皇兄重伤至此，再剜去剑骨，他如何能活？为什么，太子不是传说中的破军吞龙吗？他那么厉害，为什么还要覬覦皇兄的天赋！”

池皇后將女儿颤抖的肩头按进怀中，指尖抚过少年惨白如纸的面容。

烛火在她眼底跃动，映出泪光里淬链的决意！

“云瑶，母后答应你，只要母后还有一口气在，定护你皇兄无恙！”

这夜，母女俩再未睡下。

宫女捧著安神汤欲劝，却被皇后眼底血丝惊得噤声。

凤釵坠在枕畔，一眾宫女无人敢拾。

她们眼睁睁的看著池皇后与云瑶公主就这样守著。

两人握著少年冰凉的手。

看更漏点滴，听夜风叩窗，直至东方既白。

……

今日，冠礼大典。

天未大亮，池皇后与季云瑶便被女官催促著前往汤泉殿沐浴更衣。

两人彻夜未眠，眼尾泛著薄红，神容的憔悴，只得用香粉细细遮掩。

若非冠礼大典必须列席，她们恨不得寸步不离守在季明榻前。

谁都不曾察觉的是，当宫门闭合的剎那，床榻上的少年忽然睁开了眼。

晨雾未散，少年如一抹游魂掠过宫墙。

前世肝过上千次的“潜入皇宫”任务，此刻驾轻就熟。

护卫交班的间隙、屋檐转角的盲区，甚至是大內供奉每日清晨雷打不动的打坐时辰……

诸般信息，在他脑中织成密网。

不过盏茶功夫，毓庆宫金漆匾额便已在眼前。

季明从袖中抖出一封火漆密信，送入其中，而后悄然离去，不留片点痕跡。

昨日太子的演出还算合他心意，今天，季明便邀请他再演一回。

这一次，冠礼大典，百官列席，舞台更大，观眾更多。

正適合太子殿下这位大心臟……不，没心没肺的选手。

……

毓庆宫。

“季明！不要杀孤！孤与你乃手足兄弟……”

太子自噩梦中猛然坐起。

他竟然梦到了自己被季明杀死。

真是荒唐！

季暻胸膛剧烈起伏，喘息许久仍心有余悸。

待灌下半盏冷茶压下惊魂，回过神来才觉丟脸，面色一阵青紫。

勉强平復了心情，下一刻，季暻扫过案头，却是发现其上不知何时多了封书信。

他眸光骤凝，探身取过密函，待看清封口处与东宫掌印太监定好的暗號时，指节猛然攥紧。

“难道说……”

急於在季明那扳回一局，太子撕开火漆的动作近乎粗暴。

数行字跡映入眼里。

“太子殿下亲启：

奴冒死稟报，季明假借中毒拖延时日，欲將镇国剑种融为己用，若待剑种生根，纵使血脉正统亦难撼其位……”

果然！

季暻將看完的书信狠狠拍在桌上。

那贱种，果然是装的！

连太医都未能识破，连父皇都被他蒙在鼓里！

只可惜，他骗过了所有人，独独没能骗过洞若观火的自己！

自觉已经贏了季明太多，季暻畅快大笑：“贱种，任你万般奸猾，也断然想不到吧？你自以为的心腹，早已向孤效忠！”

“这就是天命所归、真龙血脉！你一个区区贗品，又怎配得到他人真正的忠诚？他们效忠的是大晟皇族，而不是你这个偽物！”

“东宫是孤的东宫，东宫的奴才，自也是孤的奴才！”

廊外传来宫人洒扫声，季暻猛然推窗，意气风发。

“来人！更衣！”

玄底金纹袞袍加身，季暻对著铜镜细细將褶皱抚平。

透窗的晨光，映亮他森然的笑意。

“今日冠礼，定要你性命！”

……

冠礼大典。

金鑾殿前，玉阶浸满晨光，九重宫闕悬满金纹龙旗，礼乐自太庙一路绵延。

文武百官按品阶肃立两侧。

消息灵通者早已知晓真假太子之事，亦知晓昨日发生在东宫的荒唐，此刻互递著眼神。

亦有少数醉心修行、耳目闭塞者，频频抬眸，瞥向本该季明佇立的位置。

阶下，交头接耳的窸窣声如风拂麦浪。

晟元帝高踞龙椅，振袖起身，山河印虚影自他掌心腾空，化作百丈金龙盘踞云间。

龙吟震彻天穹，霎时压下满庭私语。

“朕承天命，昭告四海——太子季暻，乃朕嫡嗣，天潢贵胄，昔因讖言暂避剑宗，今既归朝，当正位东宫，承袭国祚！”

话音掷地，阶下暗流愈烈。

季明入主东宫多年，早有一眾朝臣將身家性命押作筹码与他绑定，此刻纵知真相，却也再难改换门庭。

亦有官员听闻昨日闹剧，单纯的对“新太子”印象不好。

“陛下圣明！”

还是礼部尚书率先长揖高呼。

眾臣这才如梦初醒，掩去心思，颂声如浪迭起。

季暻踏著编钟清音拾级而上，接过冕冠剎那，阶下百官齐声呼道——

“破军吞龙，天命所归！”

那一瞬间，季暻直感觉浑身颤慄，有种从脚底板窜到天灵的酥爽。

剑宗十七年的隱忍在他眼前歷歷闪过。

踏回宫中的那日，他发下宏誓，再也不要过那样的日子！

现在，他是太子！

预言中说，他將来会踏碎十国王庭，倾覆三千宗门……

那第一个宗门，合该便是剑宗！

他已经想好了，届时他带著大军夷平山门，他要踩著师尊的脑袋，让师娘跪地求饶。

思绪渐远，又倏地拉回。

季暻没忘他今天真正要做的事！

昂首扫视臣服的百官，季暻笑意愈深。

他故意將佩冠的力道放得极缓，仿佛要让全天下看清——

这顶象徵权柄的冠冕，如何一寸寸落下！

……

……