寧福想了想，仿佛自嘲般地笑了：“我能如何？不过是一叶飘萍，我又能如何？”

8.良辰

目睹茂德被生焚后，柔福身体与精神一直不好，又得知寧福“远嫁”更是难过，天天躲在房里暗暗落泪。宗雋便也不常找她，只偶尔问服侍她的侍女瑞哥她的近况。

后来，情况似乎有所改变。

“小夫人身体渐渐好起来了，只是忽然变得很安静。”

“小夫人今天与我聊天，因为不大懂女真话，所以她开始跟我学。”

“小夫人问我八太子的官职和以前的经歷。”

“小夫人说数日不见八太子，问我你是不是离京了……”

某日夜里，当宗雋从瑞哥那里听见最后这一句，便微笑著放下手里的书本，转而拭擦自墙上取下的佩刀，吩咐她说：“请小夫人过来。”

依然是倔强坚硬的姿態，她强烈的敌意甚至使室內的烛光忐忑地晃。大概得益於瑞哥的精心打扮，她衣著甚美，有別於其他姬妾的是脸上的妆容，她们铅华丹朱，百媚千妍，而她素麵朝天，其上所覆的唯一层戒备的寒霜。

看了看他后，她迅速被他手中的佩刀吸引。他徐缓地拭擦著，清寒的幽光一道道地自刀刃上漾入她眸心，她的双目因此闪亮。

他在心底无声地笑，却不动声色地问：“知道我为什么让你来么？”

她下意识地扫了內室的床一眼，踌躇著说：“知道。”

难得她能做到这般隱忍，居然能一召即来，可惜不自知她坦白的双眸会透露所有心思。

“嗯，”他引刀还鞘，然后递给她，“把刀放进墙边的衣柜里。”

“衣柜？”她诧异地问，“不是掛墙上么？”

他点头：“衣柜，没错。”

她便顺从地接过，依言把佩刀放进了衣柜，再转身远远地面对著他，神情不免有一丝紧张。

“好了，”他淡淡命道，“你可以回去了。”

这下她更是不解：“回去？”

“对，你回房休息吧。”宗雋重又握起刚才搁下的书，“要你做的事做完了。”

她如释重负，而踟躇的步履又显示了她计划搁浅的不甘。他的目光落在书上，但心里总有一只眼睛在观察著她，轻易窥破她矛盾的心境，令他心情愉悦。一时兴起，便又调侃她：“还不走？想留下？”

她脸一红，立即疾步朝外走。走到门边忽又回头，好奇地问：“你在看什么书？”

他举起向她亮出封面：“《贞观政要》，你们汉人的书。”

次日深夜他又召她过来，这次明摆著跟她说是要她侍寢，她目中有羞忿之色一闪而过，却未拒绝，静默著表示应承。他一笑，命侍女端了一盆清水进来。这要求令她感到怪异，打量著他问：“不是盥洗过了么？”

他只说：“半夜会用得著。”

她显然想不明白，却也不好再问，便噤声，好不容易在他再三催促下上床躺在他身边，仍不过是和衣而眠，且侧身背对著他。

他也暂时没去碰她，须臾故意鼾声大作，实则与她一样清醒。她不是不怀疑，取出一片羽饰在他鼻上拂了两下，可她不会知道他对小小痛痒的忍受能力远超出她的想像。

又等了一会儿，见他毫不动弹，一味沉睡，她便轻轻起身，躡手躡脚地走到衣柜前，迫不及待地匆忙拉开衣柜门……

“砰”地一声，有东西自柜中炸响。其实声响不算巨大，但夜深人静，那声音依然分明而震耳。並且伴有浓烟，刺鼻的火药味扑面而来。

宗雋当即起身，哈哈大笑著点亮了蜡烛。

柔福默然愣了片刻，才缓缓转过身，脸上阴沉恼怒的表情不比烟燻的痕跡逊色。

那机关其实很简单，只是枚小小的拉炮，不过是他命人特製的，发出的烟雾要比寻常的多。

“你不知道未经允许是不能私自翻找主人物品的么？”宗雋笑问。

她眼睛红了，衝过来劈头劈面地朝他猛打：“我要……”

“你要杀了我！”宗雋一边招架一边笑著说，很快捉住她的双手紧紧握住。

她便也停下来，严肃地盯著他说：“我並非威胁你，我会真的杀了你。”

“我知道。”宗雋也收敛了笑意，拉她在身边坐下，“好，我们仔细討论一下这事。”

宗雋把一块面帕投进准备好的清水中清洗一下，再取出来轻拭柔福脸上的烟尘，她恼怒地避开，挣扎得像一条离水的鱼。

宗雋便把帕子扔进水里：“那一会儿你自己洗。”然后对她说，“我知道如今你最大的愿望大概就是杀了我。但你有没有想过，如果我死了，你將来就算不被生焚殉葬也会被我的兄弟收纳为妾，比如那莽夫宗磐，而他们对你，未必会有如我这样的耐心。”

“大不了我也自尽，只要你死。”柔福说，“我不会再给任何人欺负我的机会。”

宗雋一哂：“我的死对你来说很重要？我甚至不是大金权臣，杀了我，你就能灭金復国么？就能洗清你与你宗族同胞的耻辱么？”

她摇摇头：“是不能。可是你不是个很简单的坏人，如果让你活下去，我不知道你还会施加给我或我的同胞何等的耻辱。”

这话听得宗雋微微一怔，旋即大笑开来：“有道理，这点我也不知道。”

“但是，”他又说，“你杀得了我么？玩今天这样的心思，你是胜不过我的，何必把你的小脑筋用在没有胜算的事上？你若有时间，不妨多想想你引以为荣的大宋、疆土与臣民都远超大金的大宋，为何会亡在我们这样的『蛮夷』手里，或你以后应该怎样生存下去，这是切实而有意义得多的做法。”

柔福垂目静思，再说：“这些我以后会想。但我不会改变杀你的决心，现在杀不了你，我会等，等到我九哥挥师北伐的那天，自然会有办法杀你。”

很怪异的情景。如此良辰美景，却与美丽的姬妾心平气和地討论杀自己的问题。宗雋不觉又是一笑，看著柔福说：“还不洗脸？黑色胭脂很好看么？”

她才又意识到这问题，迟疑了一下，终於还是自己绞乾帕子將脸上污跡洗去。宗雋待她洗完便抱她上床，她觉察到宗雋的慾念，马上又开始抗拒，宗雋笑道：“你现在还要反抗？”

她睁著一双明眸定定地说：“你是我的敌人，不是我的夫君。我会永远抗拒你。你也许可以凭力量强迫我侍寢，但总有一些东西你是绝对无法强迫的。”

“哦，例如呢？”宗雋问。

她指了指自己的心。

9.茶经

次日宗雋並未出门，晨起后在书房看书，让柔福在一旁焚香伺候。柔福虽颇为不悦，但也未拒绝，为他点上一炉香后便徐徐打量他书架上的书，但见其中大半是汉书，例如《史记》《资治通鑑》、其余歷朝正史及各类兵书，而他现在正在看的仍是《贞观政要》。

“这么多书，你都看过？”柔福问他。

宗雋点头，说：“我七岁时，我母亲命人去汴京为我请来了两名汉儒先生教我汉文。”

柔福微微一笑，掠他的那一眼满含优越感。宗雋分明看见，却不理睬，继续埋头看书。

须臾，有侍女奉茶进来。柔福揭开杯盖一看，当即便蹙起了眉头：“这里面加了些什么？”

宗雋闻声一望，淡淡道：“是酥酪。”

“你们就这样煎茶？”柔福不屑地摇摇头，用一细银匙缓缓搅搅，细看杯中水痕茶色，再托起茶杯轻轻一抿便已知此茶品种：“这是白茶，北苑贡茶中的极品。”

“不错。”宗雋微笑说：“还是自你们汴京宫中取来的。”

柔福双眸一暗：“可惜，多好的东西，落入你们蛮夷手中竟被如此糟蹋。唉，这样煎茶，简直是暴殄天物。”

“哦？”宗雋將书一卷颇带兴致地问，“那你们是怎样享用这茶的呢？”

“这茶经若要细讲不是一时半会儿能说完的，何况个中精妙处绝非蛮夷所能领会，就拣要紧的说，只怕你也未必听得懂。”柔福轻拨杯中茶叶，逐一数来，“昔日汴京禁中贡茶主要有平园台星岩叶、高峰青凤髓叶、大嵐叶、屑山叶、罗汉上水桑牙叶、碎石窠、石臼窠叶、琼叶、秀皮林叶、虎岩叶、无又岩芽叶、老窠园叶等，香味各异，各擅其美，但终究不如这北苑白茶。

“这白茶与寻常茶叶不同，其叶最是莹润纤薄，自崖林之间偶然生出，若移来培植是决计种不活的。此茶树千里之內不过一、二株，每年產的茶叶仅够制两三个饼茶，而且尤难採摘蒸培，稍有不慎，汤火火候一失，就会损香折味，变为凡品。擷茶要选在每年惊蛰之时，黎明时分，日头一出便采不得了。采贡茶应以手断芽，但不得以指去揉，否则气汗熏渍，茶便失之鲜洁。茶工要隨身带上新汲清水，採下新芽则马上投於水中以保鲜。那种刚刚萌生便採下的新芽形似雀舌穀粒，细小嫩香，为最上品，一枪一旗亦可，一枪二旗次之，其余的都是下品。而这白茶采法又更要特殊些，它属於『头纲』贡茶，最求新鲜，采后须以快马运到宫里，不许超过十天，跑死马都不许跑坏茶的。这茶用的是水芽，先採了如鹰爪状的上等细芽后用好水蒸一下，再洗涤，然后挑出最中间的小芯一缕，边磨边加水，即使是熟工累死干一天，也只能磨出一个小饼来。

“茶的蒸压火候不得有一丝马虎。蒸太生则芽滑，会使茶色清而味烈；过熟则芽烂，会使茶色赤而不胶。压久了会导致香竭味薄，若压得不够又会令色暗味涩。洗芽的器皿要绝对洁净，蒸压好后需细细焙火。若涤濯不精，饮时品出些微砂土，自不免大煞风景；若焙火之过熟，则茶文理燥赤，色香俱失。造茶之前要先度算好时间工力，以决定採择多少，要在一日內造成，否则茶一旦过宿，便有害色味。

“点茶之水以清、轻、甘、洁为美。古人说江南中泠惠山之水为上品，但相隔太远，纵使人千里迢迢地送来也无法保有原来的新鲜水质。平时可取清洁甘美的山泉，其次，清澈的井水也可勉强一用，江河之水，有鱼鱉腥味及污脏泥泞，就算味道轻甘也不能取用。以前我们点茶用的水，主要是父皇命人修渠自汴京城外引入禁中的山泉与艮岳自生的泉水。山泉也有区別的，味美者曰甘泉，气芳者曰香泉。自城外引入的是甘泉，而我们艮岳山中自生的则是香泉，两种泉水点出的茶各有妙处，难分优劣。

“我看你们这两杯酥酪茶多半是用无焰的死火煎的吧？点茶之水须活火煎才可用。知道什么是活火么？那是有火焰的炭火。但也不一定非要用炭火，以前我常去艮岳捡枯松枝或松实，用来煎茶效果並不比活火逊色，隱约还有些別样香味。

“唐人煎茶，多加以姜、盐。国朝苏子瞻苏学士认为加少许姜尚可，盐则不必用。而我们宫中所饮之茶均不多添杂物，专品茶、水纯味。有人用梅、茉莉等末荐茶，虽能增香，却也损了茶的原味。好茶有真香，非龙麝之俗香可擬，入盏便馨香四达、沁人心脾。若茶为中下品，加香入內也许可稍掩其粗陋寡味，但若佐以上等之茶，则完全是画蛇添足。”

“所以，”柔福將面前茶杯远远推开，一脸鄙夷地瞧著宗雋说，“像白茶这样的茶中极品，以往我们连香都不敢擅加入內，唯恐折损了它，而如今，你们竟以油腻味重的酥酪与之同煎，如此蛮饮，当真令人为此茶扼腕痛惜。”

宗雋笑笑，问：“这些茶经是谁教你的？”

柔福下頷微仰，道：“我爹爹和我三哥楷哥哥。他们均是品茶斗茶的高手，若论茶道，只怕全天下无几人能胜过他们。其实何止茶道，但凡清玩雅趣，又岂有他们不精的？”

“怪不得，”宗雋似恍然大悟，“他们无力守住祖宗基业，原来把心思全在煎茶之类的事上，哪还有精力去治国呢？”

柔福一愣，双唇微动了动欲反驳，话到嘴边像是自觉不妥，一时未能说出什么。

“好，以后我不再如此『蛮饮』了。”宗雋微笑看柔福，“我喝的茶便交由你煎。以前我常觉你父亲庸碌无为，一无是处，如今看来竟错了，至少他调教出了一个可为我煎茶添香的好女儿。”

柔福一怒之下伸手夺过他手中的《贞观政要》：“你既看不起我们汉人，又为何要巴巴地学汉文、读汉书？”

宗雋也不与她爭，悠然笑著往椅背上一靠，说：“你不觉得，我爱看的书与你爹爹或你楷哥哥爱看的不一样么？”

柔福闻言后一阵静默，垂目久久地凝视手中的《贞观政要》，若有所思。

此事奇异地激起了柔福的阅读兴趣，书房因此成了她最常去的地方。宗雋看书时她愿意作陪，他看完递给她的书她不急於搁回书架，貌似隨意地翻翻，目光却总带著一抹渴求的意味烙在一张张书页上，像是在寻觅她思之反覆而不得的答案。

宗雋外出时她也总泡在书房，当某日宗雋突然自外归来，在书房找到正在凝神看书的她时，她略显慌乱，仿佛她私守的秘密被他窥破，迅速起身，將手中握著的书隱於身后。

那书封面在她行动间倏忽一闪，她刻意的掩饰躲不过他冷静的眼睛，他笑：“《贞观政要》看完了？”

她犹豫一下，终究还是点头承认。

“看懂了么？”

“现在还不太明白，”她坦白地答，“但我想以后会看懂的。”

“为什么选《资治通鑑》来看？”

她闻言缓缓移出身后的书，以指轻抚封面上的字，说：“因为这部书看上去最旧，想必被你看得最多。你这么爱读它，肯定是有道理的。”

宗雋微笑坐下：“那你看出什么了么？”

她默思片刻，最后还是说了出来：“我想它可以告诉我为什么我的国家会遭受你们的劫掠……或者，还有中兴的方法。”

“这些书，你若想看就隨便看。”宗雋一摆手指著满架的书，“但你就算读懂了，想明白了，找到了中兴你国家的方法又能怎样？你不过是一柔弱女子，我的侍妾，你不可能会有机会像男子那样为宋建功立业。”

“不。”她抬头直视他，“只要我活下去就有机会。”

“等你的九哥？”他揶揄地问。

她严肃地頷首：“对，我的九哥。”

“很抱歉，我真不忍心让你失望。”宗雋展眉笑道，“你九哥的军队在我们元帅娄室的进攻下节节败退，开封尹、东京留守宗泽连续上疏请求他迴鑾汴京以安人心，他却不听，而在黄潜善、汪伯彦建议下准备转幸东南。”

她怔了怔，但马上抬目决然视他：“或许现在他兵力不足，不得不暂时避让。这只是他一时权宜之计，待局势稳定之后，他一定会重返汴京，並调兵遣將挥师北上。”

“是么？”宗雋微微摆首，“恐怕將来他行事未必会如你所愿。”

她忿忿地盯他良久，最后得出个结论：“你嫉妒他。”

“哦？”他故作好奇状，“理由呢？”

“我九哥年轻有为，才二十岁就当上了大宋皇帝。”她唇角微挑，一脸不屑，“而你比他还大一些，却碌碌无为，担著个无足轻重的文职，终日无所事事，只知享乐，於国於社稷都无建树。你比之於他，岂不惭愧！”

她若对別的金国贵族如此直言，再有九命也难保。宗雋呵呵一笑，倒不慍不怒，与自己朝夕相处的她都把他看成碌碌无为的庸人，起码说明他的韜光养晦颇有成效。

“嗯，没错，我终日无所事事，清閒之极。”他打量著她，“我看你似乎也很閒，或者我们可以一起找点事做？”

她一时没明白，愣愣看他曖昧地笑，半晌才反应过来，当即含怒跑出书房，手里还握著適才那册《资治通鑑》。

10.山色

秋七月，完顏晟决定带京中宗室皇子出城田猎，宗雋也將奉命隨行，府中奴婢得知消息后，立即提前数天早早地准备鞍马刀弓帐篷雕鹰等所需物品。

柔福见他们忙得热火朝天，便问：“如此大费周章，是要去好些天么？”

宗雋说：“只是去城外围场，不过三四日。如今在围场田猎，其实只是以军队布置好围场，再把准备好的狐狸、野兔、野猪和鹿獐等动物纵放於其中，大家放箭去射，或者以雕鹰捕捉，做做狩猎的样子吧了。”说罢嘆了嘆气，“我小时候常跟父皇去长白山打猎，往往一出必逾月。那里珍禽异兽漫山遍野，模样美观漂亮的有紫貂、黑鸛、金雕、梅鹿、丹顶鹤；味道鲜美甘香的有秋沙鸭、麝、水獭、猞猁、马鹿、青羊；可捕来玩赏的禽鸟有鶚、鳶、蜂鹰、苍鹰、雀鹰和尾榛鸡……当然，还有很多凶猛的野兽，步入密林时须处处小心，经常会有黑熊、棕熊、豺狼、金钱豹出没。最危险的是虎，它常常静伏於灌木丛中，发现落单的行人后会跟著他在近处潜行片刻，待其不备便猛扑过去，一口咬住人的脖子，使他避无可避，然后再撕咬嚼食入腹。”

柔福一直仔细听著，听他说起珍禽异兽时像是颇感兴趣，但听到猛虎食人之事，不禁呈出一丝惊惧神色。宗雋见状一笑，又道：“可是这样的猛虎，我从小到大跟著父皇一共猎杀了五头。长白山上的猛虎毛色十分艷丽，背部和体侧是淡黄色的，而腹面净白，全身布满的横纹黝黑油亮，每个女真人都会以拥有这样的虎皮为荣。我臥室和书房中的掛毯，便是我亲自猎杀剥下的虎皮。在长白山狩猎，才是真正的狩猎，对男人来说，最大的快乐莫过於贏得以生命为赌注相博的东西。而如今的城外田猎，不过是做戏式的消遣。”

“那如今你们为何不去长白山狩猎了？”柔福问。

“京城离那里颇有段距离，来回需要很多时间。何况，现在的皇帝……似乎比以前忙？”宗雋忽然朗然地笑，“自然是不便轻易远离京城，这么多时间在狩猎上的。”

“有那么多珍禽异兽的地方，风景一定很美吧？”柔福再问。

“对，”提起记忆中的长白山景，宗雋微微有些感慨，“许久没去了，不知那里的山色湖光是否还跟以前一样……”

那里的天，纯蓝而明净，空中飘浮著的云朵蓬鬆洁白，在山脚望去，云低低悠然游移，感觉离你非常近，仿佛奔去纵身一跳，便可扯下一把云丝。行至山腰，有若置身云端，伸手出去，那缕缕白烟缓缓掠过掌心，恬淡的清凉。纵然夏季也是十天九雾，密林上空，更是云海滚滚。最高的白云峰立於云海之中，巍峨磅礴。而另一端的玉雪峰，由玉白色浮石砌成，四季皆白，雪石难辨，山下有冰穴数处，常见穴中炊烟如缕，传说有仙人在那里炼丹。

天池泊於群峰之中，池水清澈清泠之极，天晴时看去，色泽幽蓝若宝石，其中无任何生物，唯一灵动的东西，便是碧水中飘著的白云。天水相连，云山相映，被蓝白二色净化的景色寧静秀美，却又辽远深邃。

天池水蜿蜒流下，自悬崖峭壁上坠落，衍作瀑布飞流而下，便若银练飞掛，冲向深深谷底，激起层层水雾朵朵水，似焰火纷纷扬扬地飘落，一经阳光照拂，水雾间又幻化出一弯光影繽纷的彩虹，立於终紫、杏黄的岩壁间。

山中林木鬱鬱葱葱，繁盛茂密，无边无际。其中的美人松树腰纤细挺拔，树干光滑细腻，呈粉红色，而针叶短而密，苍翠无匹，疏疏落落地散生於红松、云冷杉林间，如偶遇的美人。高山苔原碧草如茵，隨四时节气开有不同色彩的，淡黄、橙红、浅紫，各擅其美。深秋时，有种名为“越桔”的草会结出状如樱桃的果实，满布於山坡上，鲜红如锦缎。在积存冰雪终年不化的沟谷旁，可以看见一些色调淡雅的小黄，名不太好听，叫“牛皮杜鹃”，但奇异的是这种貌似脆弱的草本的却有梅的风骨，在严寒中绽放，叶之下便是白雪……

宗雋一边回想，一边徐徐向柔福描述山中景象。柔福听得入神，凝眸间隱有憧憬的意味，最后问他：“那牛皮杜鹃京城附近有么？”

宗雋道：“自然没有，这只生长在长白山中。”

柔福便轻轻一嘆，有些悵然。

“你……”宗雋打量著她，忽然问：“会骑马么？”

“骑马？”柔福微愣了愣，隨即一仰首，“会！”

宗雋当即起身，一握她的手腕，把她拉了出去。直奔府中马厩，亲自为她挑选了一匹小白马，再命瑞哥给她换身短装，然后领她到骑射场，指著小白马对她说：“骑骑看。”

那马通体雪白，头小而秀气，骨量较轻，皮薄毛细，看上去也很灵敏。柔福看上去似很喜欢，乍惊乍喜地朝它迎面走去，伸手轻轻抚摸它的鬃毛，那马也不怕生，像是十分温顺。

“骑上去。”宗雋出言促她。

她回首看看宗雋，略犹豫地垂目，但不过一瞬便又睁目，决然地拉住韁绳，左脚一踩马身左侧的马鐙，奋力扬身上马。行动间似有些慌乱，那马被她一拉便朝左转移了数步，她尚未坐稳，一急之下猛抓鞍前突起处，待马停下才鬆了口气，调整好坐姿，两手抓牢韁绳，朝宗雋一扬首。

宗雋一笑，也骑上自己的马，策马行至她身边，以足轻磕她马腹，白马立即迈步前行。起初那马行得徐缓，柔福甚是开心地笑著，手中韁绳渐渐放鬆，那马也隨之加速，开始小跑起来。越跑越快，柔福神色举止开始变得紧张，一面紧拉韁绳一面俯身向前，身体隨著马的奔行摇摇欲坠。宗雋定睛一看，发现她所抓的韁绳两边不平衡，一长一短，更严重的是她的双足居然没有踩住马鐙，两侧的马鐙空空地垂著，不住晃动。

顿时明白，她其实並不会骑马。宗雋哑然失笑，马上扬声指导：“收一收韁绳，两侧要一样长。腿夹紧马肚，踩住马鐙。”

她闻声照做，试著去踩马鐙，试了好几下才够著，不想那马鐙是铜製的，內侧颇光滑，她鞋弓甚小，一踩即滑，马一顛簸她双足即刻又探出，根本踩不住。

宗雋这才注意到，穿著南朝式样绣鞋的她的足，实在是要命地小。

她终於放弃，不再尝试去踩马鐙，而是猛力拉韁绳，那马跑得正欢，被她这一勒当即高高抬起前腿，大有將柔福自背上掀下之势。柔福一惊，便放开韁绳，转而紧抓马鬃，双腿紧夹马肚，一脸煞白地紧俯在继续狂奔的马上。而那马鐙，依然空空地晃。

宗雋立即策马奔至墙边，提起一根一丈多长的套马杆，再朝柔福的马衝去，待离得近了，猛然向前探出身，身下的紫电騮也隨之一跃，宗雋右手一扬，套马杆在空中划出一大大的弧线，柔韧的长杆一抖，將上面的绳套抖出个圆圈，直飞出去，不偏不斜正搭在奔跑中的小白马的脖子上。那白马一声嘶鸣，正欲扬蹄抬前腿，而此时宗雋移身向后靠，以后鞍桥卡住身体，两手紧握套马杆回收，硬生生將马首拉转过来，於是那马前身像被猛地定住，后腿急急地兜了个半圆，然后渐渐停住。宗雋再一抖手臂，整个绳套就绕在了杆梢上，再策马过去，伸出手，將柔福抱到了自己的马上。

奔回场边，他抱她下来，正色道：“不要强做不会做的事，赔上小命並不好玩。”

柔福訕訕地低首，脸上一片潮红。

宗雋亦垂目，视线锁定在她的三寸纤足上。须臾，一下將她抱起，朝自己房中走去。

11.裸足

“呀，放开我！”柔福挣扎著想落地，看清他前行的方向，目中不禁露出惊惧神色。

宗雋不理，进到房中才把她放在床上，然后一把捉住她还在乱动的脚，两下便把她的鞋除下。接下来的举动跟她猜测的不尽相同，他的注意力依然停留在她的双足上。紧捏住她的足踝，他开始去解她小腿上缠足白綾的结。

她惊恐得无以復加。自幼时偶遇九哥那次以后，她的裸足从未暴露在除自己与贴身侍女之外的人眼中。每日的洗足缠足无异於闺中最大的隱秘，必在深夜紧闭阁门时才可进行。缠足非她本意，但隨著年岁渐长，在別的女子艷羡的目光中，她也会隱隱为自己双足的尺寸感到骄傲。被俘北上途中虽然处境艰难，她却也坚持寻机洗缠保养自己的纤足，当然，先要確保夜阑人静无人窥见。

佼佼金莲，宛若新月，瘦欲无形，柔若无骨。但这种美须以綾帛绣鞋装裹文饰才能入目，而其间真相，是纤足美人绝不可示人的禁忌。那附足的白綾所起的作用似比小衣更为重要，虽夫君亦不能除綾直视。

面前的男人亦从未见过自己裸足的状態，这次欲解缠足，分明是有甚於解衣的莫大羞辱。

羞忿之下，柔福朝著宗雋猛踢猛踹，双手也不停地推搡抵抗：“住手，这种野蛮行径非君子所为！”

宗雋一笑：“我是蛮夷，並非君子。”然后一手镇压她的反抗，另一手继续此前的工作。

那两丈有余的缠足白綾在他手下层层鬆脱，当她感到最后一道布缕与皮肤决然相离，左足轻触著清凉的空气裸呈於阔別已久的日光中时，两滴泪珠隨之而落，於羞赧与愤恨间，她闔上了双目。

锦鞋缎面下变形的丑陋，是必须严守的隱秘的根源。

青白的皮肤上不见任何血色和生气，潮湿而脆弱，像火伤之后脱去陈皮腐肉的变顏的肌肤。足上只有一个翘起的大脚趾还保有原来面目，而其余四个脚趾无一例外地向內折，已经变形，指甲均已脱落，可见是以强力限制足掌生长，使足的长度及宽度不及天足的一半。

宗雋把著她的足踝反覆转侧端详了许久，又继续拉过她右足，依样把白綾解开。柔福此刻已无心再抗拒，只以袖遮面，轻轻地啜泣，其间隱约听见宗雋吩咐侍女，似乎是命她们取个什么物品进来，那词她听不懂，何况也不关心，赤足躺在床上，甚是伤心。

宗雋拉过被子盖在她身上，掩好她的双足，然后自己也在她身边躺下，面露微笑，状甚悠閒。

约莫一炷香的工夫后，侍女端了盆热汤入內，升腾的白色蒸汽中混有姜与桂枝，及一些不可辨的草药的味道。其后还跟有一名中年僕妇，一见宗雋便立即跪下行礼。

宗雋坐起，將柔福抱坐於身边，命僕妇：“给小夫人洗足。”

僕妇答应，立即接过盆置於床边，然后轻轻去拉柔福的脚。柔福闻见药味，一边缩足一边蹙眉问：“这是什么？”

“舒筋活络、活血化瘀的汤药。”宗雋淡淡答，一伸臂便紧紧揽住了她，让她上身无法动弹，然后再命侍女助僕妇摁住她的脚。

僕妇一看柔福的双足，当即露出惊异的神色，抬头问宗雋：“八太子想给小夫人如何治疗？”

宗雋道：“每日给她以汤药清洗按摩，逐渐往回展脚趾，儘量恢復原状。”

僕妇会意，便拉过柔福右足，仔细清洗后即开始按摩。女真人一向戎马倥傯，喜好运动狩猎，常有伤筋动骨处，因此贵族家中常备有擅长按摩术的医师僕妇，今日宗雋召来的便是其中一名。

足底按摩本就颇为疼痛，何况柔福这小足又与天足不同，骨骼已变形，宗雋又以恢復原状为要求，因此僕妇著力更重，柔福一时吃痛，便伸足乱踢哭叫起来：“我不要！我不要！不许动我的脚，你们这些可恶的蛮子！”

僕妇便停下来，犹豫地看看宗雋。宗雋微一扬頷，说：“別理她，继续。”

於是狠狠把住柔福的脚，僕妇继续为她按摩。足足了一个时辰，双脚才洗疗完毕。宗雋命瑞哥为柔福找来一双较小的女袜和一双女真童靴，给她穿上却仍显松大，放她落地行走，她一时不惯，几欲跌倒，引得宗雋哈哈笑，然后对瑞哥说：“你扶她回去，以后每日有阳光时带她到院中除了鞋袜晒晒太阳，平时领她多走路，过几日等她习惯些再带她去骑射场跑跑跳跳。那裹脚布是决计不可再缠了。”

柔福自不甘心听他摆布，回到房中马上便找来新的白綾，待夜间侍女们睡下后自己悄悄地按原样缠好。次日起床时瑞哥发现，她便拉著她手说：“我平日待你不错吧？我也不要你为我多做什么，不过是当没看见吧了。以后当著八太子的面我会穿靴子，但回到房中我依旧缠足你就不要管我了。”

瑞哥面露难色：“但是……若八太子知道……”

柔福笑道：“我房里的事他都能看见？他哪里长了这么多眼睛！”

话音刚落，便见瑞哥直愣愣地朝外望去，柔福回首一看，只见宗雋负手立於门边，与她四目相触，遂浅浅一笑。

他知她必会私自再缠，故此早早过来查看。

柔福意外之下却也不惧，快步走至他面前，仰首盯著他，示威般地说：“我要缠足，你拆一次我就缠一次！”

宗雋不疾不缓地问她：“你为什么要缠足？”

柔福道：“我们大宋，好人家的女儿都要缠足的，只有下人和穷人才留有天足。”

“这规矩是谁定的？”宗雋问。

柔福想了想，说：“不知道。但在宫里，这是爹爹的要求。”

宗雋微笑道：“说到底其实很简单，这是汉人男子强给你们女子定下的规矩，旨在束缚你们的行走，弱化你们的体质。你们南朝的男人早已在清玩雅趣、诗词歌赋、风雪月，以及无休止的意气之爭中消磨了自己的阳刚之气，变得越来越羸弱，不堪一击，而把你们女人变得娇柔可怜、弱不禁风、举步维艰就成了他们自以为可以重振乾纲的妙方。但你有没有想过，有失阳刚的父亲和弱不禁风的母亲岂会生下强健的后代？由你们这样的小脚女人养出的男儿又怎能抵挡我们女真铁骑的进攻？”

一时不知该如何反驳此言，但柔福依然瞪他，愤然道：“缠足女子有柳腰纤步之妙，便若魏晋书画、唐宋诗词，其中之美非你等蛮夷所能体会。你既不懂欣赏也就吧了，为何还要强迫人像你们的蛮夷女子一样恢復天足模样？”

“哪里，小足之妙我非常明白。”宗雋道，“著绣鞋的小足香软纤小，可供我等男子日间目睹品鑑，夜里抚摩赏玩。对你们汉人女子来说，是否缠有一双纤足是可否获得夫婿宠爱的关键，所以但凡有些地位的人家，都会尽力把女儿的脚缠小，宫中女子，更是这样，缠有纤足是种爭宠的手段。可是如此一来，这小脚的女子又与纯粹的玩物有何异处？何况小脚美么？我不觉得。你拆开裹脚布看看你的双足，你也认为很美么？我们女真的姑娘均是天足，我母亲年轻时隨我父皇南征北战，若缠有你这样的小脚，早惨死在马蹄下千百次了。”

说到这里，宗雋又著意深看柔福一眼：“而且，依你的性子，我想你原本一定不愿缠足的吧？”

柔福微微退后一步，訥訥地道：“谁说我不愿意……爹爹和九哥都要我缠足……他们说的话一定是对的……”

“呵呵，这么说，是他们强迫你缠的。”宗雋抚抚她的小脸，嘆道，“为何你对我强迫你做的事反抗得如此激烈，却又对你父兄强迫你做的事甘之如飴？”

柔福沉默片刻，继而又抬目倔强地道：“无论如何，我不要你管，我会继续缠足！”

宗雋笑得无比閒適：“如果不怕有其他严重后果，你可以试试。”

12.猎虎

几日后，郎主完顏晟带著宗磐、宗雋、宗干、宗弼等一干宗室皇子出城田猎，隨行的还有国相宗翰、元帅右监军完顏希尹、元帅左监军挞懒等权臣猛將。此外，完顏晟带了一个小孩与他同舆而行，起初宗雋以为是他的皇孙，仔细一看，才发现竟是太祖的嫡孙完顏亶。

太祖共有十六子，其中原配皇后唐括氏生有三子：宗峻、乌烈和宗杰。宗峻是嫡长子，而完顏亶为宗峻正妻蒲察氏所出，是太祖嫡孙。

金国的嫡庶之分非常严格，嫡子与庶子的身份地位有天渊之別。寻常人家中，继承家產的通常是嫡子，庶子若非异常出眾，深得父亲欢心，处境便十分淒凉，非但不能继承父亲遗產，甚至还有可能被父亲的正室嫡子当作奴僕役使。对宗室来说，嫡庶之分最重要的表现就在於皇位继承权。金国的兄终弟及制规定，皇帝应优先立其弟为諳班勃极烈，通常被立的是皇帝的同母弟，若无弟或无条件合適的兄弟可立，便应选先帝的嫡子或嫡孙为皇储。

宗峻已薨於天会二年，宗雋与九弟讹鲁虽名义上也是太祖皇后所出，但紇石烈氏毕竟是继后，身份逊於唐括氏，何况本来握有重权的宗望一死，立即便陷入了孤立无援的境地，因此他们兄弟在皇位继承权上无甚优势，不能跟嫡长子及嫡长孙相比。如今的諳班勃极烈完顏杲是完顏晟的同母弟，但已年逾五旬，身体一直较弱，若薨於完顏晟之前，依兄终弟及制推测，那最有希望继任諳班勃极烈的不是宗磐，亦不会是宗雋兄弟，而是宗峻这个九岁的儿子完顏亶。

完顏晟即位以来一直有意栽培自己的儿子宗磐，因此朝野议论纷纷，均认为他有可能弃祖制而不顾，將来必会设法立宗磐为储君。但他最近似乎忽然特別关注重视太祖的子孙，今日他言笑晏晏地带著完顏亶出行，看上去儼然一幅祖孙和乐景象。

完顏亶平时甚少有机会出城，因此兴致大好，一路上不时自车舆中探头出来观赏风景，一双乌亮的眼睛好奇地左转右盼，前脑门剃得光溜溜的，颅后两根细细的小辫隨著车行悠悠地晃，模样甚是可爱。宗翰见状笑呵呵地策马至车舆旁，问：“小王爷这般年幼，也会打猎么？”

“会！”完顏亶当即清脆地回答，马上摸出一弯小小的弓箭，空手拉满对著宗翰作瞄准状。

“不可对国相如此无礼。”完顏晟笑斥他，然后转首对宗翰解释道：“昨日亶儿入宫向朕请安，一听朕要出城田猎，便非要跟著来。”

宗翰笑道：“小王爷小小年纪已这般英武，长大必有一番大作为。”

完顏晟摆手道：“哪里，他长大后若能及国相一二已是他的造化了。国相英武勇毅，武功盖世，不妨对他多加指导。今日田猎，就让他跟在国相身边学习骑射狩猎之道如何？”

“那自然好，”宗翰道：“只不知小王爷意下如何。”

完顏亶闻言看看他，问：“你是英雄么？会打老虎么？”

宗翰尚未回答，完顏晟已大笑开来：“国相是当今大金第一英雄，年轻时不知打死过多少老虎。”

完顏亶便笑了：“好，我跟著他打猎！”

宗翰笑著一伸手，將他抱到了自己的马上。完顏亶坐稳后又侧首看著他问：“今日我们可能打到老虎么？”

宗翰摇头：“现今城外的老虎已经被猎杀光了，待以后我带你去长白山打吧。”

完顏亶点点头，说：“那我这次就多打几只小鹿。”

待眾人到达围场时，先行抵达的军队已准备完毕，早將猎物纵放入其中，並列守在围场外，禁止外人进入。大家扎好帐篷卸下隨身行李后便纷纷策马入围场林丛，宗雋自己对田猎兴趣不大，却一直留神观察他人情形，但见完顏晟不常行动，只坐在自己大帐前饮酒笑看眾人田猎，宗翰带著完顏亶，倒是一直在颇尽心地教他骑射技巧，而其他人，都在自顾自地放雕引弓寻捕猎物。

正午时，眾人回到营地环坐畅饮，將刚捕杀的猎物烧烤而食。一席宴罢，完顏晟环顾一周，忽然惊问：“亶儿怎么不见了？”

大家左右查看，果然不见完顏亶踪影，於是纷纷起身高呼寻找，始终不见回音。

宗雋凝神一想，记起適才环饮时有一梅鹿自后方一闪而过，被完顏亶看见了，於是马上起身提起他的小弓追去，当时大家都在把酒对饮，几乎没注意到此事。

宗雋当即背弓提矛，扬身上马，朝著完顏亶所跑的方向奔去。

很快奔至一处密林，道路狭小，甚难行走。宗雋只得下马，一路向內探去。繁茂的大树蔽住了大部分阳光，只偶有几点斑驳的亮点洒落，空气阴鬱，混有草木与腐败物的气息，地面潮湿，不时有灌木挡住去路，而四下杳然，难觅人影。

准备放弃，折道而返，却於转侧间无意发现，湿软的地面上有一道小小的脚印向右方小路延伸。

立刻沿脚印寻去，转过三四道弯后，终於看见完顏亶立於一棵大树下，一脸失望地望向远处，小弓软软地垂在他手中，显然他追捕的小鹿已经消失无踪。

一下释然，正欲开口唤他，忽觉迎面吹来风带有诡异的味道，除了原来的草木香与腐败味外，另有一丝源自动物身上的腥风。

猛兽的腥风。

当下心一凉，抬目四顾，果然发现左前方灌木丛中有一黄黑相间的东西在急速窜动，它瞄准的目標，应该是树下的完顏亶。

前行或后退，他有两种选择。他有一瞬的犹豫，而他亦只给了自己一瞬的时间来做决定，或，下赌注。

一场有关生命的赌博。於生死一线间，他忽地找到了那如光芒豁然一现的前程契机。

於是不再犹豫，他跃上马背，奋力策马，让它朝完顏亶飞驰而去。

马疾如闪电，一转目已奔至完顏亶面前，而那猛兽却也呼啸著同时扑来。淡黄色的艷丽皮毛，腹面净白，身上道道横纹黝黑油亮，额间有横槓条纹，略有贯联，好似一个“王”字，正是生长在长白山中的东北猛虎。

虎的捕食目標本是完顏亶，但经衝来的马一挡，那虎爪就狠狠落在了马的臀部上，撕脱一大片皮肉，马一声痛鸣，轰然倒地，宗雋也跌落在地。那虎停了停又再度朝完顏亶扑去，宗雋连站起的时间也无，只略略支身伸左臂一揽完顏亶，迅速將他抱住顺势一滚，使老虎扑了个空。

然后宗雋將完顏亶猛地向旁边一推，双手紧握长矛，眈眈地紧盯面前的凶猛对手，准备接下来的关键一击。那虎此刻也意识到宗雋是应最先解决的人，隨即张开血盆大口，低沉绵长地怒吼一声，张牙舞爪地向他扑来。

宗雋紧握长矛中段，在猛虎扑来之际用尽全力朝它左目刺去。那虎来势汹汹，猝不及防间无法收势，果然中招，那矛顺利地刺入了它的左目中，而矛也应声折断。

虎惊痛之下疯狂猛扑，宗雋奋力朝左边滚去躲避，却毕竟晚了一步，那虎右掌落下，拍在他左肩上，伤处顿时血肉模糊，锥心火烧般地疼痛。

幸而那虎左目失明后一时惊慌无措，悲吼著四处乱扑乱咬，目標倒不仅仅锁定在宗雋身上，无意间再次扑在宗雋那刚刚站起的马身上，当即摁住一阵狂噬，倒让宗雋贏得了些时间。他立即站起，左臂揽住完顏亶命他搂紧自己的腰，右手扯下身上套猎物用的绳索往头顶的树上一拋，搭在一较高树枝上，然后快速扯下成两股垂下，猛地一拉，向上跃去，终於在虎再次进攻之前置身於树椏之上。

长吁一气，隨后宗雋取下背上弯弓，抽出一支箭头泛著绿绿幽光的箭，引弓对准正衝著树狂跃的老虎。

寻常捕杀猎物不须用毒，但每次出猎均要备一两支餵过毒的箭，以防猛兽袭击。像老虎这样的猛兽，皮厚而韧，不易刺破，一人遇上时甚为危险，关键时刻可以用带毒的箭射其双目，使其中毒而亡。这是父皇教他的，而他也一直遵守，无论是在哪里狩猎，都会带上一支餵毒的箭。

现在，他瞄准的，正是树下老虎尚存的右目。

一箭射出，立即中的，见血封喉。那老虎狂吼数声，盲目之下狂奔几丈，终於渐渐无力，一斜倒地，气绝而亡。

宗雋这才完全放心，將弓搁下，闭上双目，仰靠在树干上。而肩上的伤口也越发显得疼痛，可以感觉到那里的鲜血如何汩汩地沿著背部流下，浸湿了半幅衣裳。

惊呆了的完顏亶此时才回过神来，拉著他的手臂唤：“八叔……”

宗雋牵牵已变得苍白的唇，微笑道：“没事了。”

完顏亶一阵静默。少顷，忽然睁著一双乌黑清亮的眸子问他：“八叔，是不是有人想杀我？”

13.券书

宗雋侧首看他，不免有些诧异，笑容却不改，问：“你怎会这样想？”

“国相说这里的老虎都被猎杀光了，外面有那么多兵守著围场，如果老虎从外面跑进来，他们应该会知道。”完顏亶说，“而且，刚才我追小鹿的时候，好像看见有人在前面跑，小鹿也跟著他跑，我唤他，请他停下来帮我捉小鹿，他肯定已听见，却不管，跑到这里就不见了。”

“八叔，”他再问，“这虎是有人故意放进来的吧？你知道是谁想杀我吗？”

宗雋一时不语。能从这一尚无实权的小小孩子的死亡中得益的人，必定是有机会爭夺皇位继承权的人，因此这桩未遂谋杀案的主谋应该是宗室中人，或是与他们关係密切的角色。如果今日完顏亶死於虎口之下，这將是今年发生於宗室中的第三次意外死亡。先遭厄运的是二哥宗望，他的死，公布於眾的正式说法是“身染寒疾兼旧伤復发”。宗望薨后没几天，太祖唐括皇后所生的第三子宗杰也“暴病而薨”。唐括皇后另一儿子乌烈早亡，至此，太祖原配皇后所生的三位嫡子均已离世。

林间的风间歇地吹，和著秋意，带给皮肤低凉的温度，却没有心底衍生的寒意沁骨。若完顏亶一死，下一个意外身亡的或许会是自己，太祖继后所生的皇子，届时，他们又会给自己安一个怎样的死因？

二哥的生命在他最志得意满鹏程万里时戛然而止，將权力和皇位继承权分別遗给与他有竞爭的权臣和其余宗室。为他剺面送血泪者眾，然而他们隨后的环饮欢宴却比灵前的血泪来得由衷。他的死，透过上至完顏晟，下至宗翰宗弼宗磐隱约的笑意看来，倒显得十分眾望所归，於是具体的死因便成了谁都乐意忽略的问题。

三位嫡皇子与二哥的死，使宗雋忽然发现自己与皇位的距离瞬间缩短，也彻底理解了母亲让自己韜光养晦的深意，而如今面前这个孩子，也成了他与藏於暗处的冷箭之间的最后一道屏障。

於情於理於远略，都应尽力保全这小小的嫡孙，至於是谁想杀他，最有动机的人自不难猜，但他寧愿再多看多想，他记得母亲那句话“事情未必总如看上去那么简单”。

他对完顏亶淡淡一笑，抚了抚他光溜溜的脑门：“有人想杀你么？我不知道。如果有，你会怎样？”

完顏亶答：“把他找出来，杀了他。”

他说这话时眼睛依然专注而纯真地看著他，清亮明净，语调却平静，仿佛说的“他”不是指人，而是一只再寻常不过的小鹿小兔。

不愧是完顏氏的孩子，这般年幼却已有了王者的勇狠决绝，而特殊的身份与处境，显然引发了他的早慧。

“那你怎么找？”宗雋问他。

完顏亶垂目想想，说：“我现在也不知道。八叔教我。”

宗雋再问：“你愿意听我的？”

完顏亶点点头：“八叔捨命救我，是对我最好的人。”

“好。”宗雋微笑，“现在你不必刻意去查是谁想杀你。他既希望你死，你就反其道而行，好好地活下去，去爭取他不希望你得到的东西，届时他忍不住，必会站出来与你作对，然后，你就可以设法杀他了。”

完顏亶眨著眼睛思索一会儿，又道：“可是，他这次杀不了我，肯定还会继续想法害我的。”

“所以，你现在要找一个可以保护你的人。”宗雋道。

完顏亶闻言朝他笑了：“八叔，你不就可以保护我么？郎主说我今年生辰他还没送我礼物，问我想要什么，我回去便请他封八叔做大官！”

“不，八叔只可在暗中保护你。”宗雋笑而摇头，“你需要的是一个大英雄，一个別人一听他名號就会感到害怕的保鏢。”

“大英雄……”完顏亶双眸一亮，“八叔是说国相？郎主说他是大金第一英雄。”

宗雋頷首：“是，你二叔薨后，国相自然也就成了『大金第一英雄』。”

完顏亶便问：“那我该怎么做，才能让他保护我呢？”

宗雋略一沉吟，再告诉他：“一会儿咱们回去后，郎主可能会问国相的罪，说他没有照顾好你，使你身入险境，或者郎主不直说，但国相也一定会主动请罪。这时，你要站出来，当著眾人面说，是你自己贪玩才误入密林，与国相无关。而且国相此前告诫过你不得擅自离开他，以便保你安全、隨时教你骑射狩猎，所以国相不但无罪，还应嘉奖。既然郎主答应送你生辰礼物，你便请他赐国相免罪券书，免去他將来除反逆外的一切罪过。”

听到此处完顏亶插言问：“只要不反逆，隨便杀人放火都没关係？那免罪券书很重要吧？郎主肯听我的，把这么重要的东西赐给国相么？”

宗雋一笑：“肯，他会肯，但你一定要当著所有大臣面请求，不要私下对他说。”

完顏亶点头，又问：“然后呢？”

“然后……”宗雋仰首望向被树上枝椏裂碎的青天，语调清淡和缓，“然后你就不必再担心了，国相会帮你杀退所有想伤害你的人，並会全力助你得到你將来想得到的东西。”

“好，八叔，我会照你说的去做。”完顏亶应承，神色颇郑重。

有马蹄声渐渐传近，宗雋移目朝来路望去，从树丛曲径间瞥见了一行熟悉的骑兵身影，於是对完顏亶浅笑道：“有人来找咱们了。记住，切勿把我今日跟你说的话告诉任何人。”

回去后的事一如宗雋所料，完顏晟得知完顏亶遭虎袭击的事后大发雷霆，一面差人细查纵虎入围场之事，命带来的太医为宗雋包扎伤口，一面不点名地责怪“身边人”没照顾好完顏亶，宗翰一旁听见，面色青红不定，终於忍不住出列单膝跪下，道：“小王爷受今日之惊，是臣照顾不周，一时疏忽所致。臣甘愿受罚，请陛下降罪。”

完顏晟闻言看了看他，徐徐坐下，正欲开口，不想此时完顏亶跑到他面前，先跪下伶俐地叩了个头，然后扬声把宗雋教他的话说了一遍，声音响亮得足以令在场的每一位大臣都听得清楚明白。

“赐国相免罪券书？”完顏晟大感意外，一时沉吟不语。

宗翰听完顏亶非但为他求情，还请郎主赐他免罪券书，当下大喜，感激而讚许地看看完顏亶，但又见完顏晟踌躇，知此物干係重大，他不见得会愿意，便又再拜出言推辞：“小王爷好意臣心领了，但臣功劳微薄，才智有限，於大金也无甚建树，实在不敢领受免罪券书。这券书陛下请留下，日后赏给作为远胜微臣的人吧。”

完顏亶当即睁大眼睛问完顏晟：“郎主不是说国相是大金第一英雄么？还会有人功劳能胜过他？”

完顏晟便若被他將了一军，当著群臣之面一时不知如何应答，只略显尷尬地笑。

其余人也不便插言，也都沉默。须臾，元帅右监军完顏希尹忽然开口，微笑著说：“国相功勋盖世，大金的確再无人比他更应得免罪券书。”

此言一出，宗翰的心腹密友纷纷附和，高庆裔更是开始列举宗翰破辽灭宋所立的赫赫战功，虽不明言请求，但意在促完顏晟答允此事。

终於，完顏晟呵呵一笑，道：“眾卿所言甚是。国相功勋盖世，为国屡立大功，理应特別嘉奖。朕明日会下旨，赐国相免罪铁券，除反逆外，余皆不问。”

宗翰此时也不再推辞，双膝跪下郑重朗声谢恩，那喜色满溢於言笑间。完顏亶转目去看一直冷眼旁观的宗雋，目光暗含询问：“我做得好么？”

而宗雋若不经意地侧首避开，神色淡定如常，只把笑意隱於心间。

宗翰是景祖曾孙，前国相撒改的儿子，虽然是现下第一权臣，但始终不像太祖或完顏晟诸子一样，有继承皇位的希望，所以完顏亶的存在与否本来就对他影响不大，而现在，藉机让完顏亶施恩於他，可让他知恩图报而大力保全完顏亶，说不定还会帮他爭取皇储之位。何况，就宗翰自己的利益来说，辅佐与控制一位年幼的君主，远比受成年皇帝制约要好得多，扶持完顏亶必会成他以后主动积极地去做的大事。

“此番亶儿能脱险，全靠宗雋捨命护卫，宗雋自然也应嘉奖。”完顏晟忽然注意到了宗雋，温和地看著他问，“说吧，你想要什么。”

宗雋微微一笑，应道：“臣近日颇爱玩赏汉人书画，陛下就把取自汴京大內秘府的珍品赏臣一些吧。”

完顏晟闻言开怀大笑：“宗雋喜好汉学，倒真变得越来越风雅了。好！回京后朕即刻让人送一大堆汉人书画到你府中。你好好养伤，慢慢看。”

宗雋是被隨从抬回府的。过多的失血使他几度昏迷，皮肤像是突然褪色，面上指间儘是瘮人的苍白，而活力隨著鲜血溢流殆尽，前所未有的虚弱使他无力地闭目，进府之后奴婢们因看见受伤的他，而发出的惊呼此起彼伏，生生传入耳內，令他不堪其烦。

入到房中才稍稍安寧。静静侧身躺了一会儿，忽然有一清泠悦耳的声音响起：“怎么受伤了？”

他缓缓睁目，眼前朦朧的景象逐渐变得清晰，他在俏立於床前的柔福眸中窥见自己模样，便淡淡笑了：“我又带回一张虎皮。”

她说：“我以为只有长白山才有老虎。”

“嗯，我以前也这样想。”宗雋微笑道，“但事实往往出人意料。”

因是左肩受伤，所以他面朝右方侧臥，柔福就立於他面前，他顺势往下一看，发现她今日穿的是一双宽鬆的女真童靴。这发现令他觉得愉悦，遂伸手，想拉她过来坐下。

她一闪躲过。而他这一动牵动了伤口，似又有血流出，他收回手，痛苦地瞬了瞬目。

她悄然走近，盯著他的伤口看了许久，见有新鲜的血液自包扎的白布缝隙中渗出，便轻轻地用右手食指沾了沾，指上顿现一点鲜红。

他再度睁眼时，正好看见她笑。她透过他的鲜血和他微蹙的眉头，品尝著他的疼痛，於是绽开了一抹笑，但这笑意有欠明朗，像雪山上穿透冰封空气的稀薄的阳光，又似在雾气深重的林间点亮的篝火，辽远而模糊。

而她的眉宇间，多了一种他从未感知的神情，类似忧愁。那常常在他面前大怒大悲的小女孩，何时有了如此纤细的情绪？但他无力再想，伤口的剧痛有所缓解，而头却越来越沉重，在失去意识前，他只记得她曾以指沾著他的鲜血，忧思恍惚地笑。

14.浮影

依稀醒来时，头痛欲裂，而身体越来越灼热，血液仿佛有了滚水的温度，在四肢百骸中一味奔流，薄薄的汗渗於髮肤间，而肩上疼痛也隨之甦醒。勉强睁开眼，只见室內深暗，而庭户无声，四下静謐，应是夜半。

他茫然躺著，双目微晗，思绪飘浮，一时不辨这是何时，身在何处。

那门，忽然无声地徐徐开启，一道清丽窈窕的影子拨开莹莹月光，如云飘落於室中。

静立片刻，她终於缓步入內，悄无声息地渐渐走近。他所见景象不尽清晰，只觉她穿了一身浅色衣裙，头上白羽有月色光华，在被搅动的空气中轻轻地颤，而脸，却模糊。

多么熟悉的情景。又是她么，阿跋斯水温都部绝美的女子？

咽下凝结的嘆息，他像往常那样迅速闔眼，作沉睡状。她停在他床前，一脉沉默。闭著双目，他仍可感觉到她的目光如何在他脸上婉转流连。她悄然在他身侧坐下，冰凉的手指开始踟躇地轻触他额头。那超常的热度似令她一惊，倏地缩回手，停了停，才又以手心抚上他的额。

还如往常，那手清凉纤小，有柔和的触感。他其实並不厌恶这样的感觉，这一瞬，不妨就此停留。但这些话，他从没有，也永不可能对她说。

从不得已地接受她为妻的那天起，他就决定以疏离作为他对她的基本態度。新婚之夜，她在匆匆看清了他的模样后便垂目含羞地笑，而他只给她那倾城容顏漠然一瞥，便转身离去，任她在错愕委屈中流了一夜的泪。

此后也甚少与她同宿，府中美婢颇多，他从来不缺侍寢的人。而她並不敢就此多言，在他面前，她永远是一副柔顺贤淑样子。他不爱睬她，偶尔有事唤她一声，她便惊惶地抬首，仿若受惊的小鹿。这令他更为不快，觉得她根本与她的家族一样卑微而懦弱。

某日，他著凉发热，却拒绝她殷勤的照顾。於是在夜半他半梦半醒间，她悄然进来，轻抚他的额头，用冰水浸过的布给他降温。他其实已经清醒，却始终不睁目看她。

从此渐渐成习惯，她常在他独寢时於夜半进来看他，默默地坐在他身边，怯怯地抚摸他的脸庞他的手，动作轻柔无比，唯恐惊醒了他。而她一直不知道，他的沉睡从来都是偽装，他可以感觉到她每一次触摸，听见她每一声郁然低回的嘆息。

他无法解释自己的行为与感受。夜半时，在她依依目光与轻触下他会感到很安寧，甚至开始期待，若她不来，会略感失望。但，一旦他与她相遇在日光中，幽浮於夜色中的那缕柔情似瞬间消失，她又成了卑微怯懦的庶族女子，別人居心叵测地硬塞给他的妻，看见她连坦然迎视自己的目光都不敢的软弱模样，他会觉得对她保持冷麵铁心的状態实在再自然不过。

后来他自请去曷苏馆任职，一大目的就是避开她。其间她亦曾前往曷苏馆探望他，而久別的他对她依然很冷淡。她失望地回京，自此一病不起。他得知消息后又等了许久才起身返京，待到府中时，她已逝去，穿著婚礼时的盛装，如沉睡般躺著，艷美无匹。

这次是他伸手抚过她髮肤，她的额头她的唇，她的脖颈她的眉，在生气消散之后，却呈现出他从未感知过的奇异的美。她双眉浅顰，唇际却有一缕恬淡的笑意。他木然看著，心底一片空茫。

“唉……”现在，他又听见了嘆息声，幽长细柔，无尽的悵然。

然后，有冰凉、尖锐的东西轻抵在他颈间。那是什么？她的指甲她的刀，还是她的积怨她的恨？

此物边缘锋利，在她的加力下已划破他皮肤，瞬间的清凉感消失后，那一丝伤处有和著轻痒的刺痛。

他无力亦不想反抗，其实喉內鬱结的隱痛更甚於肌肤之痛。还如往常，他始终不睁目看她，但终於开口，夜半，绝无前例的首次，自己也讶异。

无声地嘆息，他说：“颖真，对不起。”

女子的动作就此停滯。那一刻时光凝固，夜色不再流转，她默然而立之处，是他声音浅淡掠过的空间。

良久，他感觉到那迫人的锋芒与她一起离他而去，她起身那一旋，髮丝拂过他的脸。

脖上有两三滴水珠缓缓渗流而下，似是伤口落了泪。

次日一睁目，便看见忧心忡忡地凝视著自己的母亲。周围的太医与侍女正在忙著为他治伤降温，一屋斑驳的人，见他醒来都惊喜地出声相庆，而他只对母亲安慰地笑。

紇石烈氏轻轻拭擦宗雋的额、脸，温言问：“好些了么？”

仍是四肢乏力、耳鸣目眩，不过这並不重要，他自然地点头，说：“放心，我不会有事。”

紇石烈氏手中的白巾忽然停在他耳后，“怎么伤的？”她问。

“遇虎。”他简单地答，此刻也无力详细地解释更多。

“这事以后再说。”她摇摇头，手指横横地轻抚过他的脖颈，“我是说这里，怎么伤的？”

宗雋自己亦摸了摸脖上那道浅细的伤痕，伤口已凝合，手触之处是一丝凸出的细线和已乾的血痕。昨夜那青衫白羽的身影渐渐自心底浮出，一时间他也有些迷惑，若非伤处確切，他会以为那只是旧日幻影。

颖真？明亮的光线唤醒清晰的思维，他从来不信会有魂魄能入梦，何况她还有手中刀，可以著实切过他皮肤。

转瞬之间，他已隱隱猜到她是谁，於是慵然半闔著眼，似漫不经心地回答：“在密林中被锐利的树叶边缘划伤的。”

母亲便不再做声，也不要他多说话，只继续照料他，直到黄昏后才乘輦回宫。婢妾们爭先恐后地前来看望，他的目光拨开重重粉黛朱顏，却始终未见柔福。

“小夫人呢？”他问身边侍女。

侍女说：“听说小夫人今天不大舒服，一直闭门在房中休息。”

心下瞭然，亦未追问下去。到了夜间，他吩咐侍女：“以后若无我召唤，不得让府中任何人入我臥室……小夫人除外。”

虽已无性命之忧，然此后两日病势仍不轻，终日躺於病榻上静养，將婢妾摒於室外倒也保得耳根清净，而唯一有权接近他的柔福也一直未曾出现。

第三日拂晓初醒时感觉有异往日。与景象无关。破晓的晨光融合了室內暗锁的夜色，那光有浅蓝的色调，透窗而入的空气带著露水的潮湿，两厢一触，便变得幽幻溟濛。这些，都与平日无甚区別，不同的，是在窗前那光影溟濛中，立著一皎皎少女。她斜倚在窗边，望著柳梢上尚未完全消去的淡月痕跡，舒展的眉间，有一抹分明的愁绪。

沿著她手臂看下去，见衣袖下素手所执之物並非刀刃，而是一方正在被她无意识地纠缠著的丝巾，宗雋唇角一牵，本想唤她，但终於还是选择了沉默，继续躺著，在感觉到她即將转身看他时闭上了眼睛。

她也只是转身看他，並不再动，亦不走近，静静地凝视他，正如他预料的那样。

如此良久，直到有人启门进来打破了此间的静默。

“小夫人，原来你在这里！一醒来就不见了你，让我好找。”压低了的女声传入耳中仍很清楚，宗雋听出来人是柔福的侍女瑞哥。

“我正要回去。”柔福似小吃一惊，仓促回答间透露出一些忐忑意味。

瑞哥轻轻笑：“没关係，我知道你在这里就好了。八太子说你可以隨时进来的，倒是我不能久留。”

“我跟你一起走。”柔福像是要立即出去。

“別，別！”瑞哥拉住她，“你在这里等，等到八太子醒来，別跟颖真夫人一样……”

说到这里觉出了顾虑，一下便滯住了，却引起了柔福的好奇：“颖真夫人怎样？”

瑞哥一时噤声不说，柔福连连促她：“说呀，別怕，他伤得那么重，昏睡著呢，现在不会醒的。”

又过一会儿，瑞哥才开始悄声对她说：“颖真夫人以前也常常在八太子睡著时进来看他，可从不敢等到他醒来，总是看一阵就悄悄走了。”

“她……”柔福问：“一定很喜欢他吧？”

“唉，岂止喜欢，他简直是她的命啊。”適才的轻快荡然无存，瑞哥的语调变得很是沉重。

柔福一时没接言，须臾才又问：“她的死，跟他有关？”

瑞哥迟疑半晌，大概是反覆看了看宗雋，確信他是在沉睡，这才轻声告诉柔福：“颖真夫人不是九姓贵族之女，八太子一直不喜欢她。八太子后来去曷苏馆，许多人都猜他是为了避开她才去的。颖真夫人等了很久没见他回来，在娘娘催促下终於决定自己去曷苏馆看他。那时我是服侍她的侍女，但她没让我跟她去，说怕八太子见她带太多人去会觉得烦，便只带了她的一个陪嫁丫头和必要的侍卫。”

“后来呢？见到八太子又如何？”柔福追问。

“我也不知道。”瑞哥说：“反正颖真夫人很快就回来了。我私下问过她八太子好不好，她微微笑著说：『好，他很好。头顶大金国广袤的蓝天，足踏曷苏馆眾女子的爱情。』”

“这句话……”柔福似在细细琢磨：“你再说一遍。”

瑞哥又长嘆一声，放慢语速，把那话重复了一遍，然后说：“当时我也没明白这话是什么意思，也来不及细问，颖真夫人便病倒了，待八太子终于归来时，她已经……”

那轻盈的浮影隨著侍女的回忆重又飘落於心间，逐渐清晰的是颖真望著悲哀微笑的面容，不曾有过的接近，忽又惊觉其实她从未远离。终於他悄然向自己承认，昔日他不肯一顾的妻已经以生命在他心上留下了一道烙印。

各异的感伤引起相同的沉默，其后还是瑞哥先开口道：“其实八太子对小夫人已经很好了，要是当初颖真夫人能得到你所得的两分宠爱，不知会多开心，可你为什么不愿安下心来，好好跟八太子过日子呢？”

“你会跟把你抢来的强盗好好过日子么？”柔福反问。

瑞哥想想说：“我也不知道。但是我们女真人有抢亲的习俗，我奶奶就是被我爷爷抢来的，后来还不是与他恩恩爱爱地过了一辈子？”

柔福一怔，说：“那是不一样的。”

“有什么不一样呀！”瑞哥笑著示意让她看宗雋，“何况那个强盗还这么英俊勇武又聪明。难道你就没有一点喜欢他么？”

“不，我怎会喜欢他！”柔福断然否认，隔了一阵，又幽幽轻声说，“我喜欢的人跟他完全不同，斯文有礼，举止从容，从来不会强迫我做我不愿意做的事……去年春天我见他，是在华阳宫的樱树下，他穿著窄袖锦袍緋罗靴，骑著一匹白色骏马，眉间衣上儘是光华……我踢飞了毽子，他在马上一扬手便接到了，看见我，便微笑……”

最后这一段，她声音渐趋细微，倒像是说给自己听一般。

瑞哥听得很是困惑，便问：“小夫人，你在说什么？”

“他，终有一天会骑著骏马来救我。”柔福提高声音预言般地掷出这句话，然后步履声响，她逃也似地离开。

宗雋的伤一天天好起来，人也渐渐有了精神，依然像往常那样常召柔福来陪他说话或看书，柔福若不愿意来，他便让人一遍又一遍软硬兼施地去请，迫使她忍无可忍地衝过来对他发怒，而他目的达到，便只是笑笑，继续逗她或不理她不过是选择的问题。

他的伤处需要隔两三天换一次药，每次换药之前要先以薄竹片刮去腐化的血肉，这显然很疼痛，虽然每次他都面不改色，一旁看著的柔福却总会不禁地流露出异样神情。有一天她看著侍女为他刮伤处，眉头再度微锁，下意识地后退一步，並侧过头去，宗雋一时兴起，便扬手喊停，命侍女把竹片递给她，让她来刮。

柔福不住摇头不肯接竹片，宗雋就揶揄她：“不敢？”

她受此一激，果然乾脆地接过，走到他背后细细查看伤口半天，才下定决心以竹片去刮。

她的动作很轻，力度比刚才的侍女要小许多，而且一下一下颳得徐缓，不知是格外仔细还是有所犹豫。

“那接住你毽子的人是谁？”宗雋忽然问，悠悠地回首看她。

她的手如他预料的那样抖了一下，竹片被打乱的运行节奏暴露了她內心的悸动，然而她很快反应过来，挑衅地抬抬下頜，祭出的冷笑有类似报復的快意：“他是第一个吻我的人。一个有別於你这野蛮夷狄的完美的人。”

她挥动手中竹片狠狠地剐了一下他的伤处，新生的肌肤隨之破损，再度鲜血淋漓。然后她猛地扔下竹片，在一屋侍女惊愕的目光中疾步奔出。

宗雋透窗望去，见她跑得急促，长长的秀髮与翩翩的裙袂携著秋意一起飞，庭院树上有黄叶惊落，在空中划过不规则的轨跡后无奈地沉寂於她所经之处，而她，决然离去，不思回顾。

(本章完)