日头爬过龙王山的脊樑时，云雀儿正踩著溪石追一只金斑蝶。这座形似龙首的苍翠山峦距青石村整整一日的脚程，陆昭第五次將他滑落的包袱重新繫紧，临近山道拐角时，前方传来驼铃的清响。

晨雾还未散尽，几匹青骡驮著漆木货箱的身影缓缓从薄雾中浮现，货箱上绑著的红绸带隨风翻卷，像是山神嫁女时遗落的喜绸。为首的枣红马上坐著个戴竹斗笠的姑娘，鬢角別著朵蔫了的山茶，哼的小调竟与青石村的採药谣有七分相似。

“两位小友可是往落枫镇去？”货队里钻出个圆脸少年，怀里抱著装蟈蟈的竹笼，笼里翠绿的虫儿正抱著一粒琥珀啃得欢实，“要不要和我们结伴？这龙王山的回音壁最会吃人声音，稍不留神连自个儿的脚步声都听不著，而且时不时得有山贼出没，跟著我们就安全多了。”

“快来搭把手！这个骡车卡住了。”圆脸少年倒是自来熟，对著陆昭喊道。

见陆昭不为所动，他乾脆把怀里的竹笼朝陆昭丟了过去，笼中翠蟈蟈依旧抱著那粒琥珀，触鬚上还沾著晨露：“劳烦小哥帮我照看会儿金將军，这祖宗见著野莓就撒欢——在下周砚，前面是我姐姐周芷。”他冲前方扬扬下巴，枣红马上戴竹斗笠的姑娘正弯腰检查货箱绳索。

云雀儿踮脚去逗蟈蟈，好奇地问道：“你们运的什么好东西？”她鼻尖翕动，“感觉是药品哎！”

“可不许偷看。”被唤作周芷的斗笠姑娘甩著韁绳踱来，竹笠边缘缀著的铜铃叮咚作响。她腕间五枚雕银鐲映著朝阳，顺手拋给云雀儿个沁著水珠的油纸包：“棲凤坡的脆李，拿寒潭水冰镇过的。我们姐弟是落枫镇百草堂的药师，这趟是为了去给镇试学子备一些药材，小妹妹你们怎么称呼？“

“我叫云雀儿，他是陆昭！”少女接住油纸包的指尖染了层霜白，脆李的凉意惊得蟈蟈振翅高鸣。陆昭在一旁，接过竹笼后他低头佯装观察虫须，实则在打量这姐弟二人。

几人共行。

山道上的晨雾被骡铃搅散，周砚麻利地解开缠在松树上的韁绳，袖口翻出串渍梅子：“陆兄尝尝这个！落枫镇西市王婆婆醃了三十年的手艺。”他故意压低嗓音，“比你们青石村的蜜饯可强多啦！”

云雀儿刚咬破脆李的薄皮，闻言立刻瞪圆眼睛：“说！吴婶的槐蜜饯可有很多外来的客人专程来求方子！”她突然意识到什么，“等等，你怎么知道我们来自青石村？”

“青石纹鹿皮靴、缠艾草的箭囊——”周芷轻抖韁绳，骡车“吱呀”驶过溪石，“还有这位陆公子身上残留的气息，听闻最近青石村西山被瘴气侵蚀，陆公子怕是刚从枯骨涧回来？”她腕间银鐲忽然轻响，惊起竹笼里打盹的蟈蟈。

陆昭按住腰间微微发烫的青鸞镜，话锋忽转：“倒是敏锐！”他直盯著面前的周芷，“就是和你药师的身份有些不符。”

“小兄弟倒是聪明。”周芷眼底掠过诧异。“看你们应该也是去参加镇试的吧？”说话间，周芷腕间银鐲突然迸出寒光，五枚玉针从雕缝隙激射而出，钉住陆昭耳畔翻飞的落叶，针尾金铃轻颤。

“药师可不会用淬了蛇涎的玄铁针”。陆昭右手握向青铜短刀，云雀儿手中十二枚银针齐齐出现。

“姑娘这是想打架？”陆昭和云雀儿异口同声，说道。

周芷低笑，“谁说我们百草堂的药师，就不能会点別的了，难道我们出门不需要防身吗，虽然世人都觉得我们药师富有，但也不能每次都要请保鏢吧？你问我我才展示给你看的，可没有打架的想法，收起来收起来，怎么还没怎么滴，你们两个就亮兵器呢？”她手指微动，射出的五枚玉针，颤动著飞回到她手中，“既然是去参加镇试的，看在我们这么有缘的份上，要不我透露点內部消息给你？”

“说来听听。”陆昭也不是不会变通，“村长说要测属性，也没说別的。”

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