“这与约定完全不同啊，大使！”

委內瑞拉总统西普里亚诺·卡斯楚忘了礼貌，对著美国全权大使赫伯特·鲍恩（herbert wolcott bowen）提高了嗓门。

西奥多·罗斯福明明说过会派遣杜威將军和美国海军来施压英、德、意联合舰队以支援自己。

然而，实际到来的美国舰队却在面对出现在卡贝略的欧洲舰队时，仅仅呆站著，什么也没做。

甚至眼睁睁看著委內瑞拉海军被欧洲人屠杀，好不容易与欧洲舰队对峙，却连一炮都没开，便径直向北逃离了。

“卡贝略被欧洲帝国主义者轰炸了！刚刚又传来消息，马拉开波的圣卡洛斯堡也被摧毁了！可是承诺保护我们的美国海军现在到底在哪里？！”

马拉开波是连接马拉开波湖和委內瑞拉湾的重要港口。

然而，委內瑞拉为了保护马拉开波而修建的圣卡洛斯堡，却在欧洲舰队动用战舰的轰炸下不堪一击，连马拉开波也被封锁了。

“美国从未明確表示会保护委內瑞拉。”

“鲍恩大使！”

“况且，现在局势已经变了。”

面对卡斯楚愤怒的斥责，鲍恩大使依旧冷淡地回应。

此时的美国，委內瑞拉根本不是重点。

“德国人的新型战舰竟如此强大。”

接到杜威將军的报告后，总统西奥多·罗斯福立刻下令美国舰队返回本土。

他很清楚。

事已至此，委內瑞拉只能放弃。

这一点，鲍恩也完全同意。

“现在就放弃，接受调解吧。美国会儘量代表委內瑞拉的立场发声。”

“哈！现在叫我们向欧洲帝国主义者屈服？！”

“別无选择。”

欧洲舰队已经掌控了制海权。

再坚持下去，只会为欧洲人在美洲大陆站稳脚跟製造藉口。

而这是美国绝对无法接受的。

海上封锁还不至於违反门罗主义，但一旦德国和英国军队登陆委內瑞拉，事情就会彻底改变。

“稍有不慎，就是与英德全面开战！”

尤其是德国海军成了大问题。

本来，美国海军认为即使与德国海军交战，也占有优势。

毕竟加勒比海是美国的后院，而对德国来说，却是远离本土、几乎没有据点的地方。

但隨著英国人称为“无畏舰”的新型战舰真正威力显现，美国海军不得不重新审视局势。

虽然很难接受，但根据海军的计算，目前的美国海军若要对付德国的新型战舰，至少需要以三到四艘战舰为代价。

而这对刚刚开始挑战“大白舰队”梦想的美国海军来说，是无法承受的。

“这就是背叛！彻底的背叛！”

当然，卡斯楚认为（某种程度上也是事实）美国拋弃了自己和委內瑞拉，他完全不关心美国的立场。

“见鬼，外面有没有人！”

“总统阁下，您叫我？”

卡斯楚脸涨得通红，像一个熟透的西红柿，召唤了自己的副官。

接著，他像歷史上那样，最终下了最糟糕的一步险棋。

“立刻逮捕所有在委內瑞拉境內的英国人、德国人和义大利人，马上！”

“卡斯楚总统！別再做蠢事了！难道你真想看到欧洲人登陆委內瑞拉吗？！”

“闭嘴！现在我们想怎么做就怎么做！”

儘管遭到劝阻，卡斯楚仍坚持不撤回命令，甚至激得鲍恩大使怒火中烧，额头青筋暴起。

“隨你便！但美国再也不会把你视为朋友！”

已经容忍到了极限。

鲍恩大使一边咕噥著，一边摔门离开了卡斯楚的办公室。

既然是卡斯楚先越界，美国为了將他拉回谈判桌，必然会对委內瑞拉施加全面的压力。

“大概五天后，他就会跪地求饶吧。”

委內瑞拉此时正陷入內战。

虽然政府军暂时占优，但若美国介入，局势很容易逆转。

到那时，为了保住自己的权力，卡斯楚將不得不接受美国的调解。

“首先得去见英国和德国的外交官。”

英国和德国得愿意接受美国的调解才行。

如今，由於腓特烈大帝號的出现，局势对美国过於不利。

“一艘战舰竟然闹出这么大的事。”

鲍恩大使一边嘟囔著，一边匆匆离开。

然而，因腓特烈大帝號引发混乱的不止是美国而已。

......

“我相信过你，科尔上將。我相信你和海军的判断。”

“......”

“但这到底是怎么回事？”

英国首相阿瑟·贝尔福冷冷地看著低头不语的科尔上將，质问道。

“这究竟是怎么回事！”

啪！

贝尔福按捺不住怒火，將手中的报告狠狠砸向科尔上將的脸。

这本是一种极大的侮辱与无礼，若在平时，科尔上將完全可以立刻愤然反击。但如今，內阁中却没有一个人站出来为科尔上將辩护。

因为科尔上將犯下的过错，乃至整个海军部的过错，实在是不可原谅。

“兰斯当侯爵，说说蒙哥马利上將的报告里怎么写的。”

“蒙哥马利上將观察后得出结论，『无畏號』在20000码（18公里）的距离上，依然展现出了惊人的命中率。”

20000码。

听到这个从外交大臣兰斯多恩侯爵口中说出的惊人数字，內阁中所有的部长与次官无一例外地露出了震惊的表情。

要知道，现役的英国海军战列舰，最大射程不过10000码（约9公里）而已。可“无畏號”的有效射程却达到了20000码？

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