隨著《莫洛托夫—赖戈尔条约》和xx战爭的爆发，命运的发条开始疯狂转动，第二次大战的倒计时也由此开始。

而汉斯也在为隨时可能爆发的战事做著最后的准备。

“罗伊特部长，东方舰队的重新部署进展如何了？”

“快要完成了。”

回答汉斯的，是在施佩退役后新任海军大臣的汉斯·赫尔曼·路德维希·冯·罗伊特（hans hermann ludwig von reuter）。他当年在大战时期曾在海因里希亲王麾下担任过sms奥托·李林塔尔號的舰长。

虽说在这里那段歷史並未发生，但在原本的时空，他却是斯卡帕湾自沉的指挥者，亲眼见证了帝国海军那场荒凉而悽惨的终局。

“绝大部分舰艇已经部署到辛普森港，只等正在穿越印度洋的sms汉斯·冯·乔与两艘威悉级轻型航母抵达，便能彻底完成部署。”

“比预想的要快啊。”

“局势逼人，不得不快。”

罗伊特提及这场突兀爆发的xx战爭时，苦笑了一声。汉斯会意地点点头，脸上浮现一抹同情。

总之，日本人无论走到哪里，都是个祸害。

“不过，日本固然棘手，我们对其他轴心国同样要保持警惕，总理阁下。”

“阿登纳部长。”

“法国暂时还得忙於重整军备，一时动不了手，但其他国家，可不一样啊。”

他说得没错。

尤其是麦克阿瑟，在內战僵持后正致力於稳固根基；而史达林，即便农业闹得一塌糊涂，却依旧强行推进重工业化。为了替法国爭取重整的时间，他们一定会设法转移这边的注意力。

至於义大利......虽说多少有点掉以轻心，但老实讲，凭奥匈和希腊，就足以应付。

“无论如何，眾人所忧惧的战爭已近在眼前，但我们无需畏惧。”

汉斯说道。

“即便西班牙新近加入，让轴心国声势更盛，也改变不了什么。凯撒帝国依旧稳固，德意志帝国更是强盛无比。”

更何况，他们通过关税同盟、王室间的交流合作，再加上不断渲染法西斯把人命视若草芥的暴行，已將荷兰与北欧诸国这些所谓中立者拉入了德国的势力范围。

如果说法国暗中与义大利、西班牙乃至苏联勾连，那他们便是把欧洲剩下的国家都拉进了阵营。

“这些年来，我们早已为战爭做了充足准备。拉罗克纵然机关算尽，要毁灭我们，我们也只需堂堂正正地击碎即可。”

邪道终究敌不过正道，这就是欧洲王者——德意志帝国的行事方式。

“所以诸位大臣，也务必要时刻铭记这一点。”

“是，总理阁下。”

“对了，阿登纳部长，我们那些法国朋友如今的动向如何？当然，是指那群好人，不是坏蛋。”

“他们呀，几乎没工夫和人搭话，正忙得不可开交。似乎终於找到能派上用场的机会，一个个乐得很。”

“是吗......”

汉斯听罢，微微一笑。

不久前，来自法国的一则消息令人心情颇佳。

对於那些流亡到德意志的旧共和国忠诚派而言，那或许是他们唯一的希望。若是成功，足以让拉罗克彻底栽个跟头。

“阴谋，可不是执政官阁下的专属。”

他，可是自幼便在阴谋与算计中摸爬滚打，不知让多少人吃过苦头。

现在就让他们见识一回——阴谋，也是讲究格调的。

......

“xx的战火愈演愈烈了啊，日本人在那片土地上犯下的滔天罪行，简直不堪言状。”

“......”

“你看到这些，心中难道没有任何想法吗，爱德华？”

“父亲，你究竟想说什么？”

与此同时，远在英国白金汉宫內，新年的喜庆早已消散殆尽，空气里瀰漫的只有沉重与冰冷。

原因不言而喻，即便一家人同坐一桌，比起亲情，却更像是在独木桥上狭路相逢的仇敌。乔治五世与威尔斯亲王爱德华之间的剑拔弩张，令整个氛围死气沉沉。

『塔莎（塔季扬娜的小名），救救我啊！』

夹在父亲与兄长之间的阿尔伯特，此刻只觉坐如针毡，生不如死。

妻子塔季扬娜带著孩子们回了丹麦娘家小住，他一边忍受眼前的煎熬，一边又忍不住心底呼唤著妻子的名字。

“最近听说你和莫斯利走得很近。”

“不过是社交往来而已。父亲你自己，当年不也参加过莫斯利的婚礼吗？”

“別顾左右而言他了，爱德华。你与法西斯勾连，已是事实！还嫌不够？你又带著那个美国女人跑去巴黎，和拉罗克眉开眼笑地合影留念。如今不止大英帝国，全世界都正面临法西斯的威胁！你真的不知道，这在议会和国民眼里是怎样的丑態吗？！”

眼下唐寧街已有人忧虑，是否该继续放任这位因与美国人妻子的丑闻而沸沸扬扬的王储。

这本该是国家的中流砥柱、令国民信赖的王室，如今却因他的所作所为而风雨飘摇。

“现在回头还不算晚。我不再干涉你的婚姻问题，但你必须立刻与莫斯利断绝关係，也要与那个美国女人一刀两断。这是我最后的要求，也是对英国与王室唯一正確的选择。”

“我拒绝。”

“爱德华！”

纵然其父苦口婆心，爱德华却依旧摆出一副毫无悔意的姿態，倔强而狂妄。

乔治五世的耐心，终於彻底崩断。

“清醒一点吧，爱德华！求你清醒一点！你要让我忍到何时？你那愚蠢的行为，我要忍到几时？！”

“我不是父亲的傀儡！我和谁结婚，我的未来，要由我自己来决定！”

砰！

“难道你真的想让我把王冠传给伯蒂和维多利亚吗？！”

“父......父亲！”

听到乔治五世的怒吼中赫然出现自己的名字与长女的名字，阿尔伯特顿时面色大骇，失声叫道。

他惊惶失措，甚至连在塔季扬娜与莱昂內尔·罗格的帮助下好不容易改善的口吃都再度復发。

“父亲，你这话......是认真的吗？”

然而相比之下，爱德华因怒火攻心而青筋暴起的模样，更是令人胆寒。