“公爵大人的厚爱，罗科感激不尽。”

罗科没有推辞，坦然地接过了金票和地图。

“日后若有机会，定当回报公爵大人的慷慨。”

奥斯顿公爵满意地点了点头。

“好，年轻人有魄力！”

“以后在新风行省遇到什么麻烦，只要不是太过分，都可以来找我。”

这算是一个明確的示好了。

罗科再次表示感谢。

又閒聊了几句，罗科便起身告辞。

奥斯顿公爵也没有过多挽留，亲自將罗科送到了偏厅门口。

看著罗科与那个猫女离开的背影，一直沉默的埃兰终於忍不住开口。

“父亲，您为何对他如此的优待？”

“不过是一个雷蒙德家族排名靠后的儿子，被派来开拓领地的弃子而已。”

“那五千金票和资源点信息，即便是对咱们来说，也不是什么说给就能给出去的东西。”

埃兰的语气中带著明显的不解。

在他看来，父亲对那个罗科·雷蒙德的態度，过於热情了，甚至有些屈尊降贵。

奥斯顿公爵转过身，重新坐回椅子上，端起酒杯轻轻摇晃。

锐利的眼神中闪烁著精明的光芒。

“埃兰，你看事情，还是太表面了。”

“他確实是雷蒙德家族的第十八子，或许在继承权上没什么机会。”

“但你別忘了，他姓雷蒙德！”

“火焰狮鷲的徽章，代表的是什么，你难道不清楚吗？”

公爵的声音低沉下来。

“雷蒙德家族，虽然只是侯爵，但他们在边境以及布拉克王国中经营了数百年。”

“底蕴之深厚，实力之强大，远超你的想像。”

“据说，当代家主利维斯侯爵，在王国的军方都有不小的影响力。”

奥斯顿公爵抿了一口酒，紧接著说道。

“价值五千金幣的金票，以及一些资源信息，对我们来说並不算什么。”

“用这点代价，换取一个与雷蒙德家族交好的潜在机会，甚至只是避免交恶，都是值得的。”

“这笔投资，就算失败了，我们损失也不大。”

“可一旦成功了呢？”

“想想看，如果这罗科真的在新风行省站稳了脚跟，甚至闯出了一番名堂。”

“那我们今日的善意，未来能换回多少回报？”

公爵看著自己的儿子，眼神深邃。

“埃兰，你要记住。”

“在新风行省，实力固然重要，但人脉和眼光，同样不可或缺。”

埃兰沉默了。

他不得不承认，父亲考虑得比他更深远。

雷蒙德家族的威名，確实如同一座大山，压在布拉克王国所有贵族的心头。

莉莉安在一旁静静听著，没有插话。

只是那双如同蓝宝石般的眼眸中，闪过一丝若有所思的光芒。

......

离开公爵府时，夜幕已经降临。

普拉达城的夜晚，远没有暮光之城那般灯火辉煌。

街道上行人稀少，只有几盏昏暗的魔石灯提供著有限的光照。

哈特带领著护卫队早已等候在外。

“少爷，已经按照您的吩咐，在城西购置了一处还算乾净的院落，作为临时落脚点。”

哈特匯报导。

“嗯，过去吧。”

罗科点了点头，抱著芙拉上了等候的马车。

马车在夜色中行驶，最终停在了一处看起来颇为安静的院落前。

院子不大，但收拾得还算乾净。

罗科抱著芙拉走进为她准备的房间。

房间里点著蜡烛，光线柔和。

芙拉被放到柔软的床上，依旧是那副蜷缩著身体，不敢乱动的模样。

罗科看著她，心中微动。

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