“前辈预料到这一幕了吗？”鼬的声音在树影里响起，打破了沉寂。他的瞳孔映着山下那条移动的队伍。

修司倚着树干，缓缓摇头，影子在他脸上投下深深的阴影。

“我想过几种可能。他们内部达成一致后向我们坦白，请求保密。”

“他们有人因私情选择通风报信”

“他们自己先乱起来……唯独没有算到这一种。”

他望着山下那些在月光下闪烁的寒光，那些是平日里憨厚的邻居、叔伯，“为了村子的名声，为了保住饭碗，他们选择自己动手。”

一种难以名状的复杂感受在他胸中翻涌。是这些村民太过莽撞？还是他，对这个世界的底色，理解得太浅？

“不过，也是正确的选择。”鼬的声音响起，平静得近乎漠然，与他八岁的年纪形成刺眼的对比。

他注视着那条没入黑暗山林的队伍，“由他们亲手了结自己村子滋生的罪恶，既算是赎罪，也最大限度地保全了村子的根基。”

修司侧过头，目光落在鼬那张稚气未脱却毫无波澜的脸上。

月光下，那双黑眸深不见底。

看来，终究是他自己对这个世界的认知，太过天真了。他移开目光，重新投向那片被月光勾勒出狰狞轮廓的山林。

半山腰，一处利用天然山洞和简易木栅围出的隐蔽村寨。寨口只有两人懒散地守着火堆，看到村长白川贵介带着六个人挑着担子从山道上出现，非但没有警惕，反而露出熟稔的笑容迎了上来。

“村长！您怎么亲自上来了？还带了这么多东西！”其中一人，正是小一郎。

他脸上带着年轻人特有的活力，甚至有些亲昵地想去接村长肩上的扁担，仿佛只是迎接一位久未见面的长辈。

白川贵介脚步沉重地停下，皱纹深刻的脸上挤出一个极其勉强的笑容，在跳跃的火光下显得格外苍老疲惫：“小一郎啊…山下…山下又有人来查了，动静不小。你们…真不打算离开避避风头吗？”

“哎呀村长！不是早就跟您保证过了嘛！”小一郎挥挥手，一脸的不以为意，甚至带着点少年人特有的得意。

“我们动手都有分寸！只抢那些过路的外地奸商，绝不碰跟咱们村子有来往的熟客！那些黑心商人，活该被抢！您就放一百个心吧！”

小一郎探头看了看担子里露出的酒坛和肉块，眼睛一亮，笑容更加灿烂，“您还特意带了这么多好东西来看我们！等着，我这就去叫伸弥大哥！他刚还念叨酒不够劲呢！”

白川贵介脸上的肌肉无法控制地抽搐了一下。

那个被称为“大哥”的外乡人！就是这个叫伸弥的家伙，用言巧语和所谓的“快活日子”，彻底蛊惑了他从小看着长大的、曾经最懂事勤快的小一郎！

一股混杂着愤怒、悲哀和绝望的洪流瞬间冲垮了他佝偻的身体里最后一点支撑。

他知道，就在此刻，就在这片被月光照亮的山林里，有些事情已经像离弦的箭，再也无法回头了。

(本章完)