其余几人纷纷附和，态度明确而统一：支持你山葵次郎长去告状，我们也相信证据是真的，但在大名的正式命令下来之前，我们的人，一个都不会动。

次郎长心中了然，甚至早有预料。这些老狐狸，既要借他的手除掉和介家扶植的毒瘤，又绝不肯在尘埃落定前沾上半点风险。他脸上并未显露失望，反而肃然颔首：“诸位所言极是。名不正则言不顺，言不顺则事不成。次郎长明白，一切，静候大名裁决！只望诸位，务必做好万全准备，届时方能一击功成！”

“自然。”

“山葵当家放心。”

众人纷纷起身，礼节性地告辞，脸上带着凝重与各自盘算的神情，匆匆离开了山葵宅邸。和室重新变得空旷，只剩下熏香袅袅。

几乎就在那些头面人物离开山葵家大门的同时，几条隐秘的消息，如同投入蛛网的飞虫，通过不同的渠道，震颤着传递了出去。

芥港边缘，一间临海、窗户正对着废弃旧船坞的阴暗陋室内。光线被厚厚的油布遮挡了大半，空气中弥漫着劣质烟草的气味。兽兵卫盘膝坐在阴影最深处，他那把从不离身的武士刀横放在膝前，面前跪伏着一个精瘦的汉子，正低声急促地汇报着。

“……山葵次郎长召集了人……拿出了好多纸，还有画像……说是铁证……还、还说是木叶的忍者帮着弄到的……要告到大名那里去……明天回执就能到……还说要等回执到了就动手……”

兽兵卫一直闭着的眼睛猛地睁开，膝前的刀鞘，似乎发出了一声极其轻微的嗡鸣。

原来如此，所以山葵次郎长那家伙，找木叶的忍者，是希望得到背书么……

“告到大名那里……”兽兵卫嘴角咧开一个狰狞的弧度，露出森白的牙齿，“老东西，动作倒是快！”

他不确认茶之国大名会怎么做，咬牙不认这份证据？派遣那个与和介家有亲的家老下来调查？亦或者，看到木叶好像表态了，便放弃茶山帮？兽兵卫不知道，也不用知道，只要干掉信使，让大名看不到那些东西就可以了。

兽兵卫猛地站起身，高大的身影在狭小的空间里投下浓重的阴影，压迫得跪伏的手下几乎喘不过气。

“木叶的忍者，现在在哪里？”

“他们还在海风亭中，我们一直盯着他们。”

“出去，安排人，盯紧了山葵一家。”

“是！”

看着人退后离去，兽兵卫对着暗处下令：“让首蚀去干掉山葵一家的信使，幻蚀，你去盯着木叶的忍者。”

一个男人自暗中走出，他的深陷眼窝嵌荧光绿瞳孔，眼下纹饥饿野犬刺青；乱发夹杂鸟羽与枯骨发簪，犬齿咬着一枚铜钱，披挂百衲布拼成的袈裟，腕系铃铛刻“食”字。

“事情不太对。”因一直咬着铜钱，幻蚀声音模糊。

武士冷然道：“不重要了，我们已经投入太多了，而且计划之初已经有应对木叶忍者的打算，现在不过是提前了一些。”

(本章完)