快反小队暂居的建筑位於港口附近，是一栋外墙漆成浅灰色的两层楼房。

羽高踏进一楼大厅时，里面已经聚集了十余人。

穿著不同款式护甲，佩戴著不同护额的忍者们站或坐，低声交谈著，整理行装，检查忍具。

他的视线首先被大厅中央那个高大的身影吸引。

红色的盔甲覆盖全身，这是五尾人柱力汉非常明显的特徵。

他听到了声音，目光在羽高身上停留了一会，微微頷首，算是打过招呼。

羽高下意识地也点了点头，回了个礼。

“人都齐了。”

自来也的声音从楼梯方向传来。

“云隱的船半小时后出发。”自来也扫视大厅，“雷影阁下会和我们一同返航。抵达雷之国后，快速反应小队暂驻云隱村休整，等待事务局下一步指令。”

“羽高、鬼鮫，你们两位也一同隨行。”

“明白。”鬼鮫应道。

羽高只是再次点了点头。

“那么，”自来也合上捲轴，“最后检查行装，十五分钟后港口集合。”

眾人应声散开。

羽高站在原地，看著大厅里的人们各自忙碌。

他轻轻出了一口气，真的要离开了。

——

码头的风比村子大得多。

海面在正午阳光下泛著细碎而晃眼的银光，浪潮规律地拍打著栈桥木桩，发出沉闷的哗响。

云隱的舰船停泊在深水区，漆成深灰色的船身在波光中微微起伏。

忍者们陆续登船。

羽高跟在队伍末尾，踏上连接码头与船舷的跳板时，脚下传来木板细微的弹性。他下意识地回头，望向码头。

照美冥站在那里。

深蓝色的裙装在海风中轻轻拂动，她身边站著另一个人。两人之间隔著一步左右的距离，正在说话。

“还被修司君多带走了一个人。”她微笑著说道。

“联合事务局待遇优厚，晋升通道透明，对年轻忍者吸引力大也是自然。”

“可我听到的传闻，似乎是工作多到让人想逃呢。”

“那是因为你没有在里面任职过。”修司说道，“如果亲身待过，就会知道，那根本不是传闻。”

照美冥闻言笑了起来，眼底盪开的笑意，短暂地冲淡了眉宇间的沉鬱与疲惫。

然后，她自然而然地伸出手。

修司看了那只手一眼，抬手握住。

没有郑重其事的嘱託，没有言语累赘的安慰，甚至没有更多的眼神交匯。就只是这样简单而短暂的一握，掌心相贴，传递著温度，隨即自然鬆开。

然后修司转向了即將启航的舰船。

经过羽高之时，他说道：“走吧。”

羽高收回望向码头的视线，最后看了一眼雾隱村在海岸线上绵延的轮廓，转身踏上了甲板。

跳板被收起，缆绳解离。引擎的低鸣自船体深处传来，舰船缓缓驶离港口，划开平静的海面，拖出一道逐渐扩散的白色航跡。

码头上的人影越来越小，越来越模糊，最终与海岸线的青灰色背景融为一体，再也无从分辨。只有那片熟悉的土地轮廓，在视野中渐渐沉入海平线之下。

海风拂面，带著远航的气息。新的旅程，开始了。

(本章完)