比赛路线是门别竞马场外圈的一千二百米，一着赏金则是固定的五十万円。

对于比起出道战时加长了两百米的距离，北野提出了自己的顾虑。

“一千二百米啊.会不会稍微有些长了？”

放下赛事表，北野有些不确定地问道。

“不要紧的。即使延长了两百米，对于珀伽索斯来说也不成问题。”

解答北野疑惑的是绪河丈。

“而且到了下个月的时候，马体应该会有进一步的成长。”

最近，胃口开始缓慢增长的目白天马自然也迎来了体重上的变动。

身为练马师的田中给出了自己的建议。

“对于二岁马来说，尽快弄清楚射程的范围是十分有必要的。”

当然，这是仅属于早早从未胜利组脱出的“优等生”的余裕。

“一千米，一千二，一千五，一千七，按照这个顺序来试探能跑的范围总归是不会错的。”

绪河丈跟着点了点头，接着说道：“以珀伽索斯的斗心来说，至少在一千二百米这个范围内的比赛还是足以应付的。”

“它没问题的。”

落合也在这时候开口了。

目白天马是有着自己原则的赛马。

在比赛或是训练中，它会首先遵循自己思考的结果做出行动，而非乖乖接收指令。

在自主行动取得正面结果的时候，往往会表现出得意的样子；而在结果偏向消极的时候，又会在短暂的沮丧后振作起来进行新的尝试。

比起“有斗心”这样过于简单而显得有些模糊的评价，“个性鲜明”恐怕更能概括目白天马的性格特点。

对此有所察觉的落合支持着师匠田中的决定。

“那么，我这边就没有什么问题了。”

顾虑消除后，北野十分爽快地认可了这一出走提案。

“既然这样，那么就请大家以下个月的比赛为目标一起努力吧！”

田中率先举起了啤酒杯。

“拜托各位了！”

北野连忙站起来鞠了一躬。

转瞬的冰凉后，柑橘皮般带有淡淡苦涩的香气开始在口腔扩散。

“辛苦您了，社长。”

田中开玩笑似地说道。

绪河丈和落合也跟着举起了手中酒杯。

邻座短暂投来目光，不过很快又移开了。

多半，又是某个不知名小会社的聚会吧。

继啤酒后端上桌的，是盐渍成吉思汗羊肉。

将羊肉放上炭火，很快发出了滋滋的声响。

适当翻面，迅速变化颜色的羊肉上方飘出了让人食欲大开的香气。

“我开动了！”

四人齐齐伸出筷子。

并不是什么过于复杂的味道。

但是烤肉本身，就是这样一种容易带给人幸福的东西。

光是鲜嫩细腻的口感和咀嚼后在齿间迸发的汁水，就足以让人欲罢不能了。

将作为收尾的啤酒一饮而尽，北野率先站了起来。

缓缓走在回家路上，松开了领口的第二颗纽扣。

樱并木下的残雪早该消融，可舌尖仍残留着隐约的清冽，像是含着半块始终不化的薄冰。

不久后的七月，又会是什么样呢？

他隐隐有些期待。

(本章完)