“这年头，光有本事可不行，还得懂得人情世故不是？你看，这天寒地冻的，大雪封山，咱们这些当兵的兄弟们，为了守城巡逻，防备北边那些蛮子偷袭，吃不好睡不暖，多辛苦？城防营那边，又催著各家各户出钱的出钱，出力的出力，要加固城防工事。”

江临心里冷笑，果然不出所料，这几粒绿头苍蝇是闻著肉腥味敲竹槓来了。

“有话不妨直说，別绕弯子了。”他懒得听他废话，直接打断道。

李二狗脸上的假笑收敛了一些，三角眼里闪过一丝阴冷的凶光：“到底是江忠的种，爽快。那叔叔我也不跟你兜圈子了，你猎了那么大一头野猪，你们娘俩那点肚量，也吃不完不是？不如拿出来，接济接济咱们这些守城的弟兄们，也算是为咱们怀朔城的安危，尽一份心力。你看，你家屋檐下掛著的那些肉，看著就不错，先给哥哥们来个十斤八斤的尝尝鲜，这要求，不算过分吧？”

十斤八斤，张嘴就要这么多，这跟明抢有什么区別？

那些用盐仔细醃好的肉，可是他拼了命才打回来的，是他们娘俩熬过这个冬天的命根子。

江母气得脸都白了，浑身发抖，刚想开口骂人，却被江临在背后死死拉了一下。

江临抬起头，平静得像一潭深不见底的古井，直视著李二狗那双闪烁著贪婪和威胁的三角眼。

“我爹刚为国捐躯，尸骨未寒，朝廷的抚恤银子一文钱还没见到，家里早就揭不开锅了。这头野猪，確实是俺走了狗屎运猎到的，但大部分早就拿去换了粮食和过冬的柴火，剩下的这点肉，是我和我娘后半个冬天的口粮，实在是一两也拿不出来了。”

“拿不出？”

李二狗的脸色彻底沉了下来，像死了亲爹一样难看，语气也变得阴狠起来，充满了赤裸裸的威胁，

“江家小子，你可要想清楚了。叔叔我好心好意跟你商量，是给你脸。这怀朔城里，没男人的孤儿寡母，日子可不好过得很，別他娘的敬酒不吃，非要吃罚酒。”

他身后的两个狗腿子也往前逼近了一步，捏著拳头，发出嘎嘣嘎嘣的声响，眼神不善地盯著江临母子，像两只要扑上来咬人的恶狗。

院子里的空气，瞬间绷紧了，像一根隨时会断裂的弓弦。

江临握紧了拳头，指甲深深地掐进了掌心。

一股怒火在他胸中熊熊燃烧，几乎要喷出来。

但他知道，现在不能硬来。他虽然射箭入了门，力气也长了不少，但对方是三个身强力壮常年打架斗殴的成年泼皮，真动起手来，他未必能討到好，说不定还会吃大亏。

他深深吸了一口气，强行把那股子邪火压下去。他的目光不著痕跡地扫过墙根那把沉重的八力牛角弓，脑子里飞快地盘算著对策。

他缓缓开口，声音不高，却异常冷静，带著一股子不容置疑的寒意：“俺爹虽然不在了，但这军户的身份牌子还在。按照咱们大周朝的军法，军属的田產財物，那都是受律法保护的。要是有人敢光天化日之下强取豪夺，欺负烈士遗属，这事儿要是捅到百户大人那里去，恐怕不光彩的不是我们孤儿寡母，而是某些人脸上无光吧？”

他故意把百户大人、军法、遗属这几个词咬得特別重。

李二狗听到这话，那张横肉遍布的脸果然微微变了顏色。

他虽然是个混不吝的泼皮，但也知道这军营里头的一些规矩。

平日里欺负欺负那些没根底、没靠山的孤儿寡母，上面的人或许会睁一只眼闭一只眼。

但要是闹得太不像话，捅到了百户那里，他也吃不了兜著走。

尤其是江忠刚死没多久，抚恤还没下来，上面多少会做做样子，关注一下。

他死死地盯著江临看了半晌，那双三角眼里闪烁著惊疑和掂量的光芒。

这小子，似乎不像他想像的那么好拿捏，嘴皮子挺利索，还知道拿军法和百户大人来压他。

“哼！”

李二狗最终还是没敢当场发作，冷哼一声，三角眼里闪过一丝不甘和忌惮，但嘴上依旧不肯服软，撂下狠话：“算你个小兔崽子牙尖嘴利！不过，丑话叔叔我撂这儿了，往后这日子长著呢，要是有个什么三长两短，或者缺胳膊少腿的，可別怪哥哥我今天没提醒你！”

说完，他恶狠狠地瞪了江临一眼，又贪婪地、像饿狼一样看了一眼屋檐下那些诱人的醃肉，才极不甘心地一挥手：“晦气！我们走！”

三个无赖骂骂咧咧，像死了爹娘一样，转身离开了，还故意把那扇破院门摔得震天响，仿佛要把门拆了一样。

一直等到他们的脚步声消失在巷子口，江母才像被抽掉了骨头一样，腿一软，差点瘫坐在冰冷的地上，被江临眼疾手快地扶住了。

“临儿，我的儿，这可咋办啊？看他们那样子，肯定不会就这么算了的。他们，他们还会来找麻烦的。”

江母声音发颤，脸上一点血色都没有，全是惊恐。

江临扶著母亲在冰冷的门槛上坐下，脸色也有些凝重。

他知道，像李二狗这种茅坑里的石头一样的无赖，今天吃了瘪，心里肯定憋著坏，绝对会想方设法地找回场子。

“娘，別怕。”

他安慰著母亲，眼神却变得异常冰冷，像数九寒天的冰凌。

“他们要是敢再来，我不会再跟他们客气了。”

他走到墙边，重新拿起了那张牛角弓。

弓身冰冷的触感，让他纷乱的心绪迅速平静下来，一股子狠戾之气从心底升起。

实力！

只有拥有压倒性的实力，才能保护自己，保护母亲，才能让这些闻著血腥味就扑上来的豺狼野狗不敢再上门齜牙。

他缓缓拉开弓弦，弓身发出沉闷的充满力量的呻吟。