扬州，知府衙门大堂。正月廿一。

午后的阳光透过高阔的窗欞，在地面上投下斑驳的光影，却驱不散堂內瀰漫的、几乎令人窒息的肃杀之气。

空气仿佛凝固了，沉重得能压弯人的脊樑。

大堂两侧，王誥麾下的总督標营精锐持刀肃立，甲冑森然，扫视著堂下。

他们身上散发出的铁血气息，与堂上悬掛的“肃静”、“迴避”虎头牌交相呼应，形成一股无形的威压。

堂下，黑压压跪倒一片。

扬州知府钱启运、两淮都转运盐使王茂才、扬州卫指挥使郭晟三人跪在最前。

在他们身后，是数十名涉案吏员、军官，个个面如死灰，噤若寒蝉。

主位左侧监刑席上，漕运总督王誥身著簇新蟒袍玉带端坐著，面色沉凝如水。

加太子少保衔后，他等於是官居一品，威仪更盛。

南京刑部右侍郎周正、南京大理寺右少卿郑晓、南京都察院僉都御史方时来，三位緋袍大员主位的提审席上，神情肃穆，目光如电。

杜延霖立於大堂正中，身形挺拔如松。

此时，所有人的目光都聚焦在杜延霖手中那捲明黄色的绸帛上。

“有圣旨，扬州犯官接旨！”

杜延霖清朗而极具穿透力的声音，如同惊雷，骤然劈开了死寂！

他展开圣旨，朗声宣读，声音不高，却字字千钧，带著帝王的无上威严与凛冽寒意，清晰地烙印在每个人的心头：

“奉天承运皇帝，詔曰：

朕膺天命，抚驭万方，宵衣旰食，惟以社稷苍生为念。

盐铁之利，国脉所系；漕运之通，京师仰赖。江南財赋重地，朕寄望尤深！

然查扬州知府钱启运、两淮都转运盐使王茂才、扬州卫指挥使郭晟等，身膺重寄，世沐皇恩，本应恪尽职守，靖安地方。

岂料尔等丧心病狂，罔顾君父！

……

著即革去所有官职功名，褫夺一切恩赏，锁拿归案！

特命漕运总督王誥、巡盐御史杜延霖，会同南京刑部、都察院、大理寺三法司选派干员，严审定讞！

务求水落石出，明正典刑！

凡罪证確凿者，无论首从，无需待秋，立斩不赦！

家產尽数抄没，男丁流三千里，遇赦不赦！

女眷没入官妓，永世为奴！

涉案官兵衙役，凡助紂为虐，参与通倭、屠戮、构陷者，无论品秩高低，一律就地正法，传首九边，以儆效尤！

王誥、杜延霖，尔等受命於危难，当体朕心，秉公持正，明察秋毫！

凡有抗命不遵、阻挠办案、徇私舞弊者，许尔等便宜行事，先斩后奏！

务將此案办成铁案，涤盪污浊，以正视听，以安民心，以慰朕怀！

钦此！”

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