进入军校后他便意识到：若请阿古斯丁一世帮忙，对方定会应允，但相应地，自己也必须承担回报的义务。

亲自行动、施加影响力或许更好。

凭藉皇太子的身份，他很容易就见到了目標人物。

“殿下，您气色不错。”

贝尼托·卡马乔议员，保守派中颇具影响力的人物之一。埃罗尼莫曾目睹他在议会中反驳公派议员关於没收岛人財產的阻挠。

“那已经是六年前的事了。”

“好久不见，一晃六年了。”

如今他已长高许多，眼神与从前不同，长期锻炼形成的肌肉也让他看起来判若两人。

“是的，当时您在议会中以冷静的逻辑和出色的口才让公派议员集体沉默，很难相信那是一位15岁少年的表现，令人惊嘆。”

“当时多亏卡马乔议员適时给予支持资格，我才得以顺利推进，现在才向您致谢，感谢。”

“哈哈，这是应当的。”

“今天是有事想请议员帮忙才来拜访。”

切入正题后，卡马乔议员露出意外的神情。

“按理说没有什么是不能向殿下您请求的，您却来找我，真是意外。不知是什么事？”

“您听说过英国、美国、法国实行的股份公司制度吧？我想制定关於股份公司和证券交易所的法律。”

“听说过。嗯……若我全力推动，法案通过並非难事，但……”

“他是想要交换条件。”埃罗尼莫暗想。若搬出奥古斯丁一世的名號施压，对方定会顺从，但正因如此，他才特意选择亲自交涉——卡马乔显然也明白，交易需要代价。

“我最近发明了一种能轻鬆快速收割粮食的机器。据悉议员名下有多处优质农场，若您愿意协助，我將赠送25台此机器。顺便一提，每台机器即將以200比索的价格出售。”

这相当於5000比索的物资。

比起现金，以实物馈赠更能发挥宣传效应。

“哦？这很新奇。之前听代理人说，佃农总想著挖金矿，屡屡逃跑，正为此事困扰……不过，能否先让我看看机器？”

“当然会展示，我打算在收割季带您亲眼见证作业过程。能否邀请其他人士一同参观？”

“正好藉机推广。”埃罗尼莫心想。

“这点我可以让步，我也会带其他地主一同前往。”

“感谢，几个月后见。”

“我也感谢您，殿下。”

深夜，埃罗尼莫来到奥古斯丁一世的书房。

不同於往日因堆积如山的文件而疲惫的神情，此刻国王略显轻鬆。

“……所以西班牙即將发动进攻？”

“是的，听闻西班牙已从混乱中恢復，不可能放任独立殖民地不管，何况我们並未没收其王室和贵族的財產。”

“没错，因此我一直在为应对西班牙进攻而增强军力，过去两年不就向你的公司订购了5000支新型步枪吗？”

埃罗尼莫创立兵工厂的两年间，改良了2万支燧发枪，並交付了5000支爱德华多步枪。

“感谢您的支持。问题在於进攻时间和地点——墨西哥帝国虽有海军，却没有舰船。”

“……海军是有的，只是没有船。”

“咳……那么只能在陆地上击退敌军。若提前知晓登陆地点，將事半功倍。在古巴部署情报人员，大概率能掌握进攻时间与位置。”

“西班牙人进攻前会在古巴停泊补给，正好利用这一点。”

“是，计划在哈瓦那派两名情报员：一人一旦发现西班牙舰队，立即匯报其规模；另一人则负责確认进攻位置。”

“好主意，我会安排此事，不必担心。”

“谢谢，父亲。”

至此，墨西哥帝国得以提前掌握西班牙军队的动向。

衝突在所难免，唯有准备更充分者方能取胜。