奥古斯丁一世器重的精锐连队果然不同凡响。

两支由服役超十五年的士兵组成的精锐连队，正端著埃杜阿尔多步枪扫射敌军。

突突突突砰！

他们如英国红衣军般排成两列宽阵，持续齐射。

“殿下，战局明显向我方倾斜，这样下去必胜无疑。”

“……保持全程专注。”

虽非虚言，但眼前的战局与埃罗尼莫预期相去甚远。

敌军拼死守住了炮兵部队，那些大炮也给己方造成重大伤亡。

“骑兵队到底何时抵达？本该到了……但愿对方也在保留骑兵。”

正当埃罗尼莫皱眉观察战场时，一阵震地的轰鸣传来——骑兵队终於赶到了。

“殿下！骑兵第1、2联队已抵达。”

“骑兵大队长！立刻出击！目標是敌军炮兵部队。迂迴包抄进行打击！”

儘管长途跋涉至此颇为辛苦，但眼下已是子弹与炮弹纷飞的战场，容不得半分鬆懈。

“是！骑兵部队！全员出击！”

噠噠噠噠——

当墨西哥帝国骑兵部队迂迴机动、瞄准西班牙军炮兵部队时，西班牙军也调出了此前留存的骑兵部队。

轰！

双方骑兵部队怒吼著激烈衝撞。

第一轮交锋便有数十人坠马，一场真正的近身战就此展开。

鏘！鏘鏘！鏘！

廝杀声此起彼伏——

“啊啊啊！”

埃罗尼莫的骑兵部队起初看似势均力敌，但隨著伤亡不断累积，战局逐渐扭转。

扑哧——

“呃……啊啊啊！”

“这可不行！”

那些刚入伍、毫无实战经验的贵族青年，正是这场混乱的开端。

他们曾傲慢地直接向將军提议，叫嚷著要为荣誉而战、请求出战，可当目睹无数生命在眼前无谓消逝时，瞬间陷入了恐慌。

“我……我难道要如此毫无价值地死去？像那些螻蚁一样？”

这些贵族青年此前觉得，己方步兵被大炮击中而亡，不过如同棋盘上被弹开的棋子般微不足道。

然而，当他们看到身边一同长大的贵族同伴接连死去时，才深切体会到战场的残酷。

“停下！”

“別后退！保护好同伴！”

骑兵大队长们声嘶力竭地呼喊，却无人听从。

噠噠噠噠——

一人逃离战场，瞬间便有多达四百名骑兵开始溃逃。

“守住防线！就算拼上性命也要守住！”

当负责保护后方的骑兵部队开始溃败，炮兵部队也陷入了动摇。

巴拉达斯亲自出面。

“所有逃兵，无论身份如何，一律就地正法！那边的！站住！你这废物！”

砰！

“咕咚！”

虽然开始开枪射杀逃兵，但“恐惧”这一如同传染病般的情绪，一旦蔓延便难以遏制。

骑兵的溃逃根本无法阻止。

轰！轰隆！轰！轰隆！轰！

即便西班牙军陷入混乱的泥潭中挣扎，敌军的炮击仍未停歇。

“一切都完了吗？”

儘管仍有许多士兵存活，但撤退已无可能。

部队为了交战而向敌方逼近，可敌方武器的射程比己方远了数倍。更何况，又能用什么来阻挡追击的骑兵部队呢？

这简直与白白牺牲士兵的生命无异。

巴拉达斯紧紧闭上眼睛，向副官说道：

“……升起白旗吧。继续战斗已毫无意义。”

“……是，长官……”

战斗以速决战的方式分出了胜负。

在这场共计两万两千人参与的激烈战斗中——

“您做出了正確的决定。”

“哼。若要嘲笑我，那就到此为止吧。一想到你那些不光彩的诡计，我就来气。”

“所言非虚。您当机立断，拯救了无数生命。”

“……”

“我们会妥善安排，对俘虏进行认真治疗。”

多亏没有固执抵抗、迅速投降，伤亡才得以减少。

双方枪枝性能差距悬殊，但即便再老旧，大炮终究是大炮。

对方的五十门大炮，仅数次齐射便造成了数百人的伤亡。

“若继续战斗下去，我方恐怕也会有三到四千人丧生。”

若真如此，即便获胜也会显得颇为难堪。

此次战斗结果为：我方死亡九百人、受伤一千五百人；西班牙军死亡一千九百人、受伤两千八百人。

对於一场仅持续数小时的速决战而言，伤亡人数相当可观。

“殿下！大获全胜！多亏殿下的妙计，我军以轻微伤亡取胜！”

“……桑切斯少校也辛苦了。我会好好向父亲提及此事。你先负责全面整顿吧。”

“是！殿下！感谢您！”

儘管桑切斯少校高呼胜利，仿佛这点伤亡微不足道，但他內心却並不畅快。

在整顿战场、治疗和管理俘虏期间，他得知了一个新消息。

“什么？逃走的那些傢伙全是贵族？”

“是的……战前还把『荣誉』掛在嘴边，真打起来却临阵脱逃。那些混蛋。”

一名正在接受治疗的俘虏，语气中满是愤慨地揭露了此事。

“原来如此，难怪敌军骑兵部队会突然溃败。”

“骑兵大队长，辛苦你了，立刻出击，將所有逃兵一个不留地抓回来。”

“是，殿下。请您放心。那些没用的傢伙，能逃到哪儿去？我就当出去散个步，很快就把他们带回来。”

骑兵大队长信誓旦旦地保证很快就能將逃兵抓获，隨即率军出发。

“要是逃兵真的都是贵族子弟，那他们作为俘虏可就太有用了。虽然作为士兵简直形同垃圾。”

埃罗尼莫就这样获得了一张极具价值的谈判筹码。