1829年3月。

经过数周的航海，移民者们抵达韦拉克鲁斯。他们心中满是希望而非不安。

“皇太子竟然亲自向移民者演讲……真是难得一见。”

“是啊。他的话是否全是事实还需观察，但至少他確实在关注我们。”

“嗯……不过感觉应该不会有假话。”

像这对夫妇一样持积极態度的情况很多。虽然皇太子用英语演讲，有些家庭听不懂，但各国都有通晓多种语言的人，他们会转述皇太子演讲的內容。

韦拉克鲁斯港口。

等待了一天左右的移民者们很快收到了基本农具、工具和粮食。

“请上这辆车。”

名为“里奥斯特快”的驛马车空间狭窄，原本只能乘坐约10人。移民者无论男女老少都带著一包行李，每辆马车塞进两户家庭，即8到12人。

“马有点吃力了，中途驛站得换马。”负责將这家人送到圣弗朗西斯科的车夫嘟囔著出发了。

“没想到还能用马车送我们，这已经很感激了。”

就这样，一辆驛马车出发了。

自称公务员的人向剩余移民者喊道：“远途的人先出发，別抱怨耐心等！……当然，想走路也行，但不推荐。”

不出所料，没人选择步行。100户人家陆续乘坐驛马车，耗时约7天。

推动移民政策的皇太子强调按国籍分配定居区域：“虽会將有亲属关係的人安置在同一处，但定居地需儘量安排不同国籍移民。若一个村庄只用一种语言，会导致人们不学西班牙语、只用母语的副作用。”这是为了让移民儘快融入墨西哥社会的举措。公务员根据家庭国籍，將他们分配到加利福尼亚和德克萨斯的多个拓荒村。

“这家人要去的拓荒村几乎荒芜，得多分些土地；去萨克拉门托的地方开发成熟，地价高、耕地好，就少分点……唉，头都要炸了，今晚又要加班。”墨西哥帝国各地的行政需求持续激增，独立后政府各部门不断招募人手，地方行政机构也在大量吸纳行政人员。即便传出“只要会读写西班牙语、能做简单算术就能当公务员”，新人仍日渐短缺。

年轻公务员罗多尔福·努涅斯来到韦拉克鲁斯港口拜见皇太子。他怀著一半爱国心、一半扩充行政人力的诉求提议：“听说皇太子殿下思想开放，能否加速吸引会读写西班牙语的移民？”

此时西班牙在与墨西哥帝国的战爭中战败后，再次陷入无尽的政治混乱——保守派分裂，自由派重新掌权。本以为混乱稍有平息，却因被称为“犯罪之王”的国王胡作非为，国家濒临崩溃。政治动盪演变为国民的苦难，西班牙民眾正处於水深火热中。

“现在看来，西班牙能吸引的移民恐怕比爱尔兰人还多。”

“好主意！原来能掌管我国移民署的人才就在这里！”皇太子拍著罗多尔福的肩膀大笑，“正打算成立移民署这个下属部门，看来你再合適不过！反正现在移民事务都是你在负责！”

一周后，因排行最小被派往韦拉克鲁斯的公务员罗多尔福经歷了破格晋升，同时也迎来了激增的工作量。

“埃米利奥，之前提过要把埃斯特拉达钢铁公司中製造农具、採矿设备和机械收割机的部分拆分出来成立新公司，你会觉得可惜吗？”埃罗尼莫询问埃米利奥的意见。

“完全不会，殿下！本来事务就太多了，光是铁矿开发、开採和炼钢就已经很忙，反而一直在等拆分。”

“那就好。未来对铁的需求会持续增长，仅靠钢铁业务公司规模也会不断扩大，拜託你了。”

“是，殿下。”

“对了，煤炭开採进展顺利吗？”

墨西哥最大的铁矿位置是埃罗尼莫指定的，经过4年开发，目前產量很高。而煤矿位置未知，只能交给埃米利奥负责。

“是的，持续勘探后，目前在墨西哥帝国各地发现了5个煤矿。”

“太好了。”墨西哥帝国煤炭不算丰富，但也非急需进口，目前先用国內资源，之后计划从南美国家进口。

正与埃米利奥谈完话，詹姆斯·尼尔森和约瑟夫·洛克走近。或许因同为英国人，两人虽有年龄差却十分投缘。埃罗尼莫向他们招手，先为埃米利奥介绍詹姆斯：“来得正好，埃米利奥，这位是詹姆斯·尼尔森，在钢铁领域有见解的技术人员，从英国聘请的，以后你们同一家公司共事。詹姆斯，这位是埃米利奥·埃斯特拉达，今后你所在钢铁公司的社长。”

“您好，我是引领埃斯特拉达钢铁的埃米利奥·埃斯特拉达，今后一起工作，请多关照。”

“请多关照，社长。希望能共同打造钢铁帝国。”

“钢铁帝国？志向不错，我们一起努力。”

看著两人握手，埃罗尼莫又介绍了一旁的约瑟夫·洛克：“这位是约瑟夫·洛克，在蒸汽机车领域有专长的技术人员，將负责『洛克精密机械』公司。”

“您好。拜託您了。”

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