深夜时分，埃罗尼莫才抵达墨西哥城。

“这个时间点去见父亲，怕是不太合適。”

即便叫醒父亲，也不可能在凌晨突然准备好军队。

他躺在皇宫自己的房间里，却毫无睡意，索性放弃入睡，坐到书桌前。

最近有消息称，原住民部落袭击了多个定居点並偷走了马匹。无论怎么想，这都像是大规模进攻的前兆。

“我必须得去一趟。”

如果是歷史上那个混乱不堪的墨西哥也就罢了，如今坐拥太平盛世的墨西哥帝国，不可能放任这种挑衅不管。“肯定会以正义之名给原住民一个教训吧。”

北部原住民问题自西班牙殖民时期便遗留至今。过去因土地未开发，帝国仅主张主权而未深入干预，所以衝突不大，但未来恐怕不会如此。

虽说以墨西哥帝国的財政实力和不断扩张的军力，最终必胜无疑，“但他们大概率会像美国对待原住民那样，遇神杀神、遇佛杀佛。”

作为帝国皇太子，埃罗尼莫认为必须惩戒袭击国民的行为，但他反对赶尽杀绝。“先出发吧，路上再考虑对策。”

次日清晨，太阳升起时，埃罗尼莫准时来到父亲奥古斯丁一世处理政务的办公室。

“父亲，我是埃罗尼莫。”

“进来。”奥古斯丁一世招呼他坐下，“一大早有什么事？”

“父亲，加利福尼亚可能要出事了。最近那里的原住民在多个定居点同时偷马。”

奥古斯丁一世皱眉，手指揉了揉额头：“这可不是什么好兆头。”

“所以我认为需要亲自去一趟，打算借这次机会从加利福尼亚开始，彻底解决北部领土的原住民问题。”

“你？你不是正忙著修大坝吗？这种事不至於劳驾你亲自出马吧。”

“正因如此，才想趁此机会处理。”埃罗尼莫顿了顿，“能否派两个骑兵联队和一个步兵联队？”

墨西哥帝国的骑兵联队编制为500人，步兵联队则有1000人。

“步兵？他们机动性够吗？”

“可以让步兵骑马，这样就能快速机动了。”

“你是想要精锐轻步兵连吧。”奥古斯丁一世一眼看穿儿子的意图。这些从殖民时期就精心培养的精锐部队，不仅具备战术价值，更是政治象徵。

最终，皇帝同意了请求。埃罗尼莫命令后勤和炮兵军官准备补给与大炮隨后跟进，自己则率领2000名包括备用马匹的精锐部队，以惊人的速度向北方进发。

阿尔塔加利福尼亚州的重镇洛杉磯，可不是什么小定居点。虽不及旧金山、萨克拉门托，但凭藉周边零星金矿带来的“淘金热”红利，这里迅速发展，常住人口超过2000人。

即便被袭击，也绝非轻易就能放弃抵抗的规模。

战斗从凌晨开始。楚马什部落的2000名战士中，1800人使用弓箭、长矛、棍棒和投石索，另有200名骑兵。他们按照首领帕库的计划，成功攻占了当地的武器库。

多亏一名冒死敲钟示警的士兵，洛杉磯居民及时察觉了危险。

“野蛮人袭击了！”

“难怪最近到处都有袭击的消息……”

天色未亮，人们点著油灯聚在一起，突然传来坏消息：“武器库被占领了！”

“什么？！”咒骂声此起彼伏。

关键时刻，里奥快递的员工站了出来：“我们据点有几支枪。”考虑到运输安全，公司一直配备护卫，这些武器成了救命稻草。

很快，100名持枪者和200名手持刀剑、临时拼凑的长矛及农具的平民组成了防御队伍。

楚马什战士起初试图以正规军阵型进攻，但面对躲在2-3层建筑中顽强射击的敌人，阵型迅速瓦解，战斗演变为巷战。墨西哥士兵占据高处，用简易的长矛和铁柵栏死守楼梯，让敌军难以攻破。

儘管楚马什投石手的攻击颇为犀利，但终究敌不过滑膛枪的子弹。

帕库最终达成了目標——他从被俘的卫兵手中逼问出武器库钥匙。

“快说怎么用！”帕库会西班牙语，这是他在传教站带著恨意刻意学来的技能。

“寧愿死也不说！”

“不说？把那边的女孩带过来。”

当看到朋友的女儿被威胁，卫兵颤抖著演示了滑膛枪的用法。儘管原住民初次使用时命中率极差，但枪声响起的那一刻，坚守数小时的建筑內陷入了短暂沉默。

“刚才是那些混蛋开的枪？”

“好像是……”

“该死！”

固定的窗口瞬间成了活靶子，攻防局势悄然逆转。

他们不得不放弃农场。

建筑內仍有持枪扫射的守卫在威胁生命，但大部分人已跑到屋外开始抵抗。

“切！那些野蛮杂种从哪儿学来的话？”

“听说从別的村子走漏了风声。”

“该死的……就不能好好管管吗？”

砰！

洛杉磯居民虽用各自的武器反抗，却寡不敌眾。

“啊！”

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