米肖普舒诺成为了墨西哥帝国的正式公务员。

他的任务是让原住民以墨西哥帝国一员的身份定居下来。

或许是皇太子对自己的策略再三说明、示范后仍不放心，竟將心腹幕僚叠戈·路易斯也派往加利福尼亚，隨米肖普舒诺一同行动。米肖普舒诺、叠戈与安东尼奥大尉在加利福尼亚四处奔走，劝说人口不足的部落定居。安东尼奥大尉是精锐步兵连的连长，堪称加利福尼亚驻军之最，他在劝说时的作用只是“镇场子”。

“定居啊……”

“我知道你们原本不这样生活，我们也曾如此。但你该明白，现实已经改变了。”

大部分加利福尼亚原住民在自然资源丰富的地区建村，一年中大部分时间在此生活，其余时间迁徙到別处。从事农业的部落虽有，但主食来源仍以採集和狩猎为主。

“我知道，越来越多墨西哥人涌入我们的家园，再这样下去，我们反倒像入侵者一样被对待。”部落长老语气中带著愤懣。

米肖普舒诺理解这种情绪，却只能如实分析现实：“我们也曾经歷这些。再这样下去，你们会失去所有定居点。反抗？抱歉，就算你们部落人数多出十倍，也打不过——我亲歷过。”

“十倍？他们竟如此强大？”长老瞥了眼一身军人气质的安东尼奥大尉，开口询问。大尉沉默不语，只是抱臂站在一旁镇场。

米肖普舒诺详细讲述了墨西哥军队的武器——尤其是步枪和大炮，强调这是民兵无法匹敌的正规军战力。

“射程比我们的枪远两倍以上？还有大炮……”长老长嘆一声，陷入沉思。身为部落负责人，他无法轻易做决定。最终他说：“……看来別无选择。若你所言属实，我们可以接受。但若是谎言，別指望我们会乖乖屈服。”

怀疑在所难免——如此优厚的条件，又是由身为原住民却代表墨西哥帝国政府谈判的米肖普舒诺提出。

这时，一旁的叠戈站了出来：“我是墨西哥帝国皇太子奥古斯丁·埃罗尼莫·德·伊图尔维德殿下的幕僚，我可以为刚才的话全权担保。”他出示了各类文件，但长老仍存疑：“谁知道是不是隨便拉个人来骗人？”

“我们不要求您立刻相信。先试试吧——反正要在这里停留几个月，不如收下土地证书，试著种点庄稼，能有什么坏处？”叠戈说完，米肖普舒诺也补了一句：“如果帝国想强迫你们或抓人，根本不必费这么大劲。相信我，我们亲身经歷过。”

“咳……你这话说得太直接了。”叠戈轻咳一声，却没想到这话反而说动了长老：“……好，暂且信你一回。谢了。”

今日，他们成功说服了一位带领三千多族民的部落长老。

叠戈临走时感慨：“这次算顺利，长老还算务实。”

“但愿人人都如此……”米肖普舒诺嘆道。

並非所有人都能接受。他们策略的问题在於，仅靠“萝卜”不够，总有人要撞了南墙才知现实残酷。

“这么好的条件，可惜太多人看不清。欧洲移民不也衝著类似的福利来的吗？”叠戈嘆息。

“他们难免觉得这是威胁，尤其没经歷过现实的年轻人更牴触。”米肖普舒诺说。许多人仍不知道或不愿承认，世界已容不下他们原来的生存方式——即便墨西哥帝国划出土地任其自治，很快也会被其他国家吞併。皇太子再宽厚，也不会拿帝国命运冒险——宽容不等於疯癲。

在米肖普舒诺看来，皇太子的提议对原住民已是不坏的选择。他常想，若其他部落先叛乱，楚马什部落是否会因恐惧而接受条件？正因如此，他才甘愿执行皇太子的命令，避免更多楚马什式的悲剧。当然，並非所有人都理解这份苦心。

“不！我们要守护故土！不管墨西哥还是美国，谁来都要血战到底！”

“你怎么就是听不懂？你们的武器根本比不上墨西哥军队！而且我们会给你们留故土的！”

“哈，只给十分之一？就这点地打发我们？凭什么听你这勾结白人的叛徒说话！滚！”

年轻的部落长抄起武器，朝地上啐了口唾沫，一副再不走就动手的架势。

“唉……”米肖普舒诺心情沉重。人不会仅凭言语就醒悟，大多要吃了亏才懂。但他实在不理解，明明军队就在眼前，竟还有人敢挑衅。

“这种人也配当酋长？”他暗嘆一声，掏出笔记本，在地图对应区域画了个叉。

儘管原住民问题至关重要，但埃罗尼莫不能只耗在这件事上——时间有限，强敌正步步逼近。

他將叠戈留在米肖普舒诺身边协助，自己返回墨西哥城。作为陪伴皇太子最久的幕僚，叠戈最懂他的心意。虽然多次叮嘱公务人员要耐心劝说，但为防止其他官员与原住民爆发衝突，留下叠戈协助是必要的。

回到墨西哥城，埃罗尼莫向皇帝匯报进展：“父亲，楚马什部落叛乱的主谋已判死刑，其余参战者全部服二十年劳役。”

“处理得乾净，做得好，埃罗尼莫。其他部落情况如何？”

“我们在劝说他们作为帝国公民遵守法律、缴纳赋税，过程中可能需要更多军队支持。”

“中央军兵力充足，再用几个月无妨。阿尔塔·加利福尼亚差不多稳定了吧？”

“是的，父亲，预计能吸纳约十万原住民成为帝国公民。”

埃罗尼莫计划，对反抗者儘量减少伤亡——仅参战者服劳役，平民可正常生活。“歷史上加利福尼亚原住民人口减少了95%以上。这个世界里，疾病或许仍会夺走许多生命，但至少要避免人为因素的杀戮。”他甚至承诺在洛杉磯地区多种橙子，会高价收购——或许营养改善能让更多人挺过疫病，哪怕只是少数。

“嗯，新墨西哥地区才是难题。”皇帝皱眉，“不断有报告说那里仍在劫掠。”

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