墨西哥帝国拥有广袤领土与丰富资源，但部分资源仍处於匱乏或完全缺失状態。

近来钢铁產量急剧增长，最终引发了煤炭供需问题。

“机械收割机、钢筋混凝土、铁路、火车头都在大规模生產，这也是没办法的事。”

墨西哥帝国铁矿资源充足，煤炭储量却並不丰富，眼下必须儘快制定对策。

埃罗尼莫向叠戈下令：“哥伦比亚虽尚未正式开採煤炭，但其丰富储量早已闻名。可与哥政府合作开发矿山。”

“遵命，殿下。我会向『莫拉矿业公司』传达。”叠戈边记录边回应。

莫拉矿业是埃罗尼莫旗下企业，此前专注於金矿开採，如今他打算全面拓展业务。儘管金矿开採收益已不逊色於其他企业，但维持经济增长需保障必要资源的稳定供应。

“从公司留存资金来看，具备充足投资能力。”

“秘鲁政局尚未稳定，需妥善安抚当地势力，確保鸟粪採购顺利进行。”

“遵命，殿下。”

鸟粪是由鸟类排泄物製成的天然肥料，秘鲁的鸟粪岛因储量丰富闻名於世，19世纪中叶曾大量出口欧洲。

“虽说其重要性已有所认知，但大规模开採和出口据闻从40年代才正式开始，如今仍有抢占先机的机会。”

若能垄断鸟粪资源，墨西哥的农作物產量將大幅提升——毕竟合成肥料要到19世纪后半叶才会问世。

“最后，智利的硝石需儘快获取。那里政局相对稳定，与哥伦比亚情况类似。”

“殿下，煤炭和鸟粪有所耳闻，硝石却是初次听说，能否详细说明？”

“硝石是火药主要原料硝酸钾的矿物形態，务必派遣专家一同前往確认。”

火药不仅用於军队，近期铁路工程也消耗巨大，提前储备对墨西哥帝国应对未来战爭至关重要。

“原来如此，是火药原料。定按您的指示办理。”

“需强调我们是与智利一同脱离西班牙的兄弟国家，並支付合理对价，避免外交纠纷。”

“此举或许能稍减对方牴触情绪，但交易成败归根结底取决於我方出价。共同的独立背景与语言，绝非无足轻重的优势。”

“总结来说，哥伦比亚取煤炭，秘鲁取鸟粪，智利取硝石？”书写信件的叠戈確认道。

“正是，这些都是墨西哥帝国急需之物。若能与南美保持友好贸易，除钻石等极少数资源外，几乎均可在美洲大陆获取。”

埃罗尼莫决定优先扩建港口。

造船厂虽为海军建设必需，但並非燃眉之急，而港口拥堵已严重影响贸易与移民，且需儘快通过船舶引入大量农民与建筑材料。

“现状已接近极限，再拖延恐將引发严重问题。”

造船厂可暂缓推进，其本质上属於港口的一部分，需先完成整体规划。

港口繁荣是经济增长的积极信號，同时也意味著必须解决“成长的烦恼”——不仅是韦拉克鲁斯港，墨西哥帝国全境港口均需扩容。

奥尔特加建筑公司规模扩大后，总裁安德烈斯已无法亲临现场，需统筹管理建筑人才调配、项目推进与资金运作，难以再以建筑师身份直接参与工程。儘管遗憾，但这是总裁职责所在。

“我亲自示范指导过的项目，若无重大变革或挑战，不便持续参与——要做的事实在太多。”

安德烈斯虽无法同行，埃罗尼莫仍召集了公司最顶尖的“首席建筑师”，其中包括曾在萨克拉门托参与定居点建设的30名木匠。

“许久未见，在萨克拉门托盖木屋已是十年前的事了。”

“能再次见到殿下是我们的荣幸，我至今仍时常回忆起那段时光。”

“我亦如此，虽身体劳累，却是段美好岁月。”

“殿下正值盛年，那时您便已颇具威严，如今更显风范。”

眾人共进晚餐，席间畅聊往事。餐后，埃罗尼莫切入港口设计正题：

“首要目標是將韦拉克鲁斯港容量至少提升5倍，设计需兼顾未来进一步扩建的可能性。”

“至少5倍？果然是大手笔。”

“以当前需求看，扩容2-3倍仅能勉强缓解压力，考虑帝国持续发展，5倍是必要基准。”

“本次並非新建港口，需在保留现有设施运行的前提下扩建，因此与原有结构的协调性至关重要。”

“是否完全保留原有建筑？”

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