“沈小子，上马吧。”

哥舒翰將韁绳递给他，脸上带著一丝玩味的笑意。

“这匹马，是王公年轻时在陇右战场上缴获的吐蕃战马。跟著他南征北战十几年，立下过不少功劳。如今老了，跑不动大阵仗了，却最是稳当。”

沈潮生心中感动。

接过韁绳，轻抚马颈，那老马竟温顺地蹭了蹭他的手掌。

“多谢哥舒公。”沈潮生对著哥舒翰深深一揖，心中涌起一股暖流。

翻身上马，动作利落流畅。

长安的清晨，已是车水马龙。

朱雀大街宽阔平整，两侧商铺林立。

酒肆、绸缎庄、胡商的铺子，叫卖声、车马声、胡琴琵琶声交织在一起。

当沈潮生骑著那匹灰黄色的老马，身著鲜亮的緋色官衣，腰佩长剑，出现在大街上时，立刻吸引了所有人的目光。

“快看！那是谁家的少年郎？穿的是緋袍！”

“五品以上的官服？可他看上去不过十七八岁吧？”

“腰间还佩著剑……莫不是哪位勛贵家的子弟？”

“没见过啊……瞧那气度，不像紈絝，倒像是行伍出身的。”

“我知道了，是昨日举千钧石的沈將军。”

议论声越来越大，沈潮生面色平静，目视前方。

老马不紧不慢地走著。

緋色的衣摆在晨风中轻轻扬起。

沈潮生身上既有少年人的飞扬，又有沙场武將的沉稳。

两种气质在他身上奇妙地融合。

行至西市入口处，忽然从旁边的酒肆里衝出一个身材魁梧的黑衣武士。

那人手持一柄环首刀，拦在马头前。

“可是沈將军？听说你一身力道不凡，可愿与俺比试一场？”

沈潮生勒住马韁，目光落在那武士身上。

是练过硬功的好手。

身前酒肆的二楼，隱约有几个衣著华贵的人在观望。

其中一人的面容，竟与他昨日在朝堂上见过的李林甫身旁之人有几分相似。

估计是想派人来折辱自己，挫挫自己的锐气。

也给王忠嗣一个警告。

周围的百姓见状，顿时兴奋起来，纷纷围拢过来，起鬨声四起：

“好！有热闹看了！”

“沈將军，別怂！给他点顏色瞧瞧！”

沈潮生翻身下马。

將韁绳递给旁边小贩。

沈潮生没有拔出腰间的宝剑。

只是活动了一下手腕，对著那武士淡淡道：“你要如何试？”

那武士见他如此轻视自己，怒喝一声。

挥刀便砍，刀风虎虎，带著一股蛮力，显然是想一招制敌。

沈潮生不退反进，身形一晃。

同时左手成拳，猛地击向武士持刀的右臂。

“咔嚓”一声脆响。

武士发出悽厉的惨叫。

那柄环首刀“哐当”一声掉在地上，武士抱著自己的右臂，疼得脸色惨白。

整个过程不过瞬息之间，乾净利落，甚至没让自己緋色的官衣衣角沾上半点尘土。

周围的起鬨声戛然而止，隨即爆发出更响亮的惊呼与喝彩。

沈潮生看都没看那哀嚎的武士一眼。

弯腰捡起地上的环首刀，隨手拋还给旁边嚇傻了的酒肆伙计。

然后转身，动作行云流水般翻身上马，对身下的老马说了声：“走！”

灰黄色的老马踏起蹄子，载著一身緋袍的少年，在眾人敬畏与惊嘆的目光中，向著驛馆的方向缓缓行去。