放眼望去，皆是高门大院，但见甲第星罗，比屋鳞次，栋宇密接，略无容隙。如果说麦秸巷属于老式住宅区，此间便是高档别墅区，莫说吴铭那套民居比不了，醉翁的家宅亦差之远矣。

东京城里人口密集，商业氛围浓厚，这一路走来都闹哄哄的，吆喝之声不绝于耳。

走进“高档别墅区”，瞬间清静许多，摊贩货郎虽也不少，却不高声叫卖，亦不侵占街道，皆按规矩于路边朱杈子下设摊，秩序井然。不时有牛车辘辘驶过，俱是青幄油壁的“豪车”。

三人行至狄府，自报家门，门房显然早得到狄咏嘱咐，道一声“稍待”，立刻返身通报内院。

过不多时，狄咏便随门房快步迎出。

“吴掌柜！快快请进！”

踏入朱漆兽环的府门，径往灶房而去。

吴铭一边同狄咏闲聊，一边不着痕迹地打量府中环境，暗暗咋舌。

好大一片宅院！

青砖铺就的甬道宽阔得能容两驾马车并行，曲折回廊勾连起一座座高墙深院和数不清的飞檐斗拱。

府中洁净明亮，焕然一新，全然看不出曾被水淹过，但细细观察，仍能发现翻新的痕迹，那簇新的屋瓦在日头下亮得晃眼，扶栏梁柱上新漆的桐油味亦隐隐可闻。

往来仆从步履匆匆，时见甲士按刀侍立，赤甲映日生寒，愈发衬得这偌大的府邸气象森严。

吴铭只造访过两位要员的府宅，免不了要拿来做比较。

狄府非但广大，更处处透着一股新砺之气，相比之下，醉翁家真就是“老破小”。

狄咏显然提前打过招呼，吴铭三人抵达灶房时，孟厨娘、周铛头及一众杂役俱已到齐，依礼唱喏不迭。

较之欧阳府的灶房，狄家的更为轩敞新洁，四壁不染丝毫油腻，一应灶具器皿锃亮如新，灶眼足有四个，杂役人数亦是倍增。

吴铭还和上回一样说几句场面话，但这回是真需要对方帮忙，给八十个人做饭，只靠他们仨可忙不过来。

比起孙兴孙铛头，孟厨娘和周铛头无论厨艺还是名气都要高出一截，二人不免有些疑惑：这位吴掌柜人如其名，确为无名之辈，如何能得小官人青眼，延请至府上操持宴席？

但有狄咏在场，自是郑重应承。

……

“叔原！”

时隔多日，沈廉叔和陈君龙再度登门拜访晏几道。

晏家不比寻常百姓家，朝堂内外无数双眼睛盯着，晏几道虽是风流公子，仍须严守丧仪，“大祥之前，皆未可食肉饮酒”，两年之内，不得沾酒肉，更遑论近声色。

自打父亲逝世，晏家门前便日渐冷清，不复当初盛况。

晏几道昔日交好的富家子弟中，唯有沈、陈二人待他如旧，只因他守孝家中，亦不常来拜访。

好友登门，晏几道自是喜出望外，见二人拎了食盒，忙道：“未至大祥，尚不能饮酒食肉。”

“省得！”沈廉叔笑着拍拍食盒，“这里面盛的是素食！”

“又是大相国寺的？”

晏几道兴致缺缺，大相国寺的素食他吃过不下八百回，早腻了。

“非也！是吴记川饭！吴记的素食滋味远胜大相国寺，中元节又出两味新菜，特意带给你尝尝鲜。”

“沈兄厚意！”

晏几道嘴上致谢，心里却嘀咕：吴记川饭？川饭店的素食几时能同大相国寺相提并论了？

但既得沈、陈二君力荐，滋味自不会差。

主宾落座，仆从奉上碗箸。

当沈廉叔自食盒里取出金玉满堂和东京什锦，晏几道已是眼前一亮，待尝过滋味，立刻问道：“不知这吴记川饭位于何处？”

(本章完)