狄咏喉头滚动，馋涎暗生，复又低声嘱咐：“家父素来与军中袍泽同釜而食，最忌独享珍馐，此事切莫教他老人家知晓，免生不快！”

家宴因有女眷，往往在后院置席，狄青则要在前院陪同宾客，父子俩并不同桌。

吴铭心领神会：“省得。只要令尊不问，吴某定不提及。”

狄咏立时展颜，眼底满是期盼：“吴掌柜够义气，狄某静待开宴！”

语毕亦不再多扰，转身离去。

待这对父子离了灶房，紧绷的氛围顿时一松，刻意压低的声量也逐渐扬起。

孟厨娘和周铛头原本对吴掌柜心存疑虑，只恐外行指导内行，可此时此刻，心头那点疑虑早已烟消云散。

光是吴掌柜带来的诸般器具，便教二人看傻了眼。

不识得的器具暂且不论，即便是识得的，譬如那一套形制各异、泛着银光的厨刀，也远非市面所售之物可比，显是请最顶尖的工匠定制而成。

正所谓工欲善其事，必先利其器，单看吴掌柜使用的器具，便可见其厨艺绝非等闲！

再看吴掌柜带来的诸般食材，竟有许多连他二人都前所未见。

孟厨娘探问过几回，可吴掌柜分明有些敷衍，凡是她没见过的，俱声称是眉州特产，若教旁人听了，只怕要以为眉州是什么仙家宝地！

这些也就罢了，最令二人眼热的，当数吴掌柜带来的无数珍奇味料！

狄家已是京中一等一的富贵人家，府里的各色味料不说应有尽有，起码不比正店差多少，可相较掌柜带来的味料，无论品类还是分量，竟皆远远不如！

孟、周二人艳羡不已，见吴掌柜大手大脚地以珍贵味料腌肉烹菜，连眼皮都不眨一下，更暗暗心惊。

孟厨娘悄声问谢清欢，得知吴掌柜平日里做菜亦是不计本钱，但求味美，几乎生出“跳槽”的念头！

再一问工钱，当她没问。

吴铭无暇关注旁人的反应，他正忙于筹备蹄羹。

其实就是老妈蹄改了个名，相传是一位名叫王妈或易妈的妇女所创，以猪蹄配芸豆，炖煮得鲜嫩可口，后来人们便以此命名，称为“老妈蹄”。

真假暂且不论，川菜中的确有不少菜式源自民间，诸如陈麻婆豆腐、钟水饺、龙抄手、赖汤圆……所以川菜也叫老百姓的菜，既接地气又美味。

芸豆已经泡发，猪蹄也已处理妥当。

直接冷水下锅，放入猪蹄、葱、姜片、料酒和椒，先焯水，打去浮沫后，转中小火煮个十来分钟。

另取一个小盆，准备蘸料。

按四川人的口味，蘸料必然要放小米辣，但为狄枢密使的肠胃计，吴铭自然不会下猛料。

剁碎的葱姜蒜来一套，再加入适量的复制酱油、香醋、香油、椒油、盐、味精和胡椒粉，搅拌均匀。

将猪蹄捞起，重新备一锅水，加入椒、生姜、猪油同煮，水烧开后放入猪蹄和白芷，盖上锅盖小火保持沸腾。

得炖个俩小时，趁此工夫，吴铭着手筹备下一道菜。

谢清欢早注意到那十余个一尺来长的青皮瓜果了，此时见师父取出雕刻工具，正往瓜皮上雕绘图案，好奇询问：“师父，这是什么瓜？”

(本章完)