“你疯了！自毁道基，形神俱灭！”秦霄炎怒吼著，双手快速结印，一道道幽紫色的光芒从他手中射出，与游寿安的金光碰撞在一起，发出震耳欲聋的爆炸声。扑向金光的冥鸦在触及光焰的剎那，如同投入熔炉的飞蛾，连惨叫都未及发出便化作缕缕黑烟消散。

那光如此炽烈、霸道，瞬间烧灼了所有人的视野！就在金光爆闪吞噬一切的千钧一髮之际，陆无川，一个藏在角落的孩子，只感到一股巨大的力道袭来——是母亲莫氏！她拼尽最后一丝力气，將他猛地推入旁边一口枯井深处！井口，一个黯淡却坚韧无比的光圈符文剎那亮起，堪堪將他与井外的灭世洪流隔开。

井口合拢的最后一瞬，陆无川惊恐的瞳孔里，倒映出漫天金尘如流星般呼啸著、旋转著，疯狂地融入脚下这片行將枯死的泥土……游寿安的存在，彻底化为齏粉，消弭於天地。一同湮灭的，还有那些扑向金光的玄瞳冥鸦最后的残影。

不知沉睡了多久，死寂，唯有死寂。陆无川的意识像是从深海的淤泥中被一点点捞出。他吃力地从井口爬出，浑浑噩噩。泥土沾满衣襟，井外的阳光刺得他眯起眼。方才的震动、强光、哭喊、碎裂……一切都在他混沌的脑海里扭曲飘忽，像是被水浸透的墨跡，只余一点模糊不安的影，又像一场遥远而惊悸的噩梦，找不到任何真实的痕跡。

井口旁，他的母亲莫氏静静站著，苍白的脸上似乎还残留著未褪的惊悸。而站在她身边的那个男人……身著与“梦”中相同的服饰，气势依旧渊渟岳峙。陆无川的心猛地一缩，一股没来由的寒意从脚底爬升。几只倖存的玄瞳冥鸦，如同不祥的幽灵，悄无声息地落在远处的枯树枝头，猩红的眼珠冷漠地注视著这一切。

那男人微微垂首，俯视著刚从井里狼狈爬出、满身尘泥的陆无川，目光深邃如潭。那眼神复杂难辨，仿佛要將他灵魂看穿，又似乎掺杂著一丝……微不可察的欣赏？

“你叫什么名字？”男人的声音沉稳，带著一种上位者惯有的俯视感。

陆无川怔怔地抬起头，嘴唇翕动了几下：“陆……陆无川。”声音乾涩。

“嗯，”男人点了点头，嘴角似乎浮起一丝若有似无的弧度，“是个好名字。”他顿了顿，眼神变得更加直接而富有压力，“自我介绍一下，我乃玄枢院首席判官，院主之下第一人——秦霄炎。”

陆无川脑中嗡的一声！名字与刚刚那场“幻梦”中人物重合了！他瞪大眼睛望著秦霄炎，试图从他平静无波的脸上找出任何破绽。而秦霄炎迎著他的目光，那眼中的复杂神色愈发清晰——那分明不仅仅是单纯的审视，更有一丝发现璞玉的欣然和某种难以言说的探究欲。

“从今日起，”秦霄炎的声音不高，却带著不容置疑的威严，仿佛在宣读早已註定的判词，“你便是我秦霄炎的弟子。”

拒绝的念头刚在年仅十岁的陆无川脑海中冒出，还未来得及成型，他就瞥见了一旁母亲莫氏的眼神。那眼神里没有恐惧，没有不舍，只有一种近乎认命的平静和一丝微弱的、鼓励似的期待。

到了嘴边的话，终究咽了回去。陆无川低下头，用那尚带稚嫩却努力学著稳重的声音回答：“……是，师父。”语气带著恭敬，也有一丝不易察觉的茫然与顺从。

秦霄炎的嘴角满意地拉得更开一些，微微頷首。他转向莫氏，声音放得温和了些：“你尽可放心，我自会悉心教导川儿。收拾一下，带上一家，隨我回玄枢院安置吧。”

莫氏牵动嘴角，努力挤出一个笑容，但那笑容深处，是藏不住的忧虑与疏离：“一切……便全託付於你了，秦判官。”

秦霄炎再不多言，只袍袖轻拂。下一瞬，他便带著神色懵懂的陆无川和心事重重的莫氏，离开了这已然死寂无声、空空荡荡的忘尘村。草木焦枯，屋舍破败，再无半分人烟气息。枯枝上，那几只玄瞳冥鸦也无声地振翅飞起，融入秦霄炎离去的方向，如同几滴融入夜色的墨点。

然而这一切，对於时年仅十岁的陆无川来说，如同蒙上了一层厚厚的、不透光的迷雾。他只当之前井边所见的光怪陆离、那声震四野的怒吼和令人心悸的能量爆发，不过是自己常有的天马行空般的胡思乱想所催生的又一个荒诞梦境。

那个总爱笑呵呵、喜欢在太阳底下打盹的游大叔？此刻定然还窝在他那暖和的茅草屋里，打著如雷的鼾声，睡得正沉吧？那些平日里一同玩耍嬉闹的伙伴们？想必也早已被各家父母唤回了家中，围著温暖的炉火，在夜色里安恬入睡了。村庄的静謐，正是夜色最深沉的时刻应有的样子——这一切都显得如此自然而然，与他那不合时宜的“噩梦”判若云泥。