一声略带傲慢的盘问，打破了別院的寧静。

一名身著清色管事服饰，头戴方巾，约莫二十许的男子，背著手，踱了进来。

他上下打量著徐九黎，眉头微皱：

“面生得很，哪个长老新收的弟子？”

“不知道这院子已经荒废多年，不许外人擅入么？！”

徐九黎则是从容道：

“在下徐九黎，新晋外门弟子，奉苏师姐之命在此等候。”

他刻意將“苏师姐”三字咬得清晰。

那管事弟子上下打量徐九黎，见他面生，修为却已是筑基初期，眼中狐疑更甚：

“苏师姐？哪个苏师姐？”

“自然是苏沐雪师姐。”

管事弟子脸色微变，眼中傲慢稍敛，狐疑却未消：

“大....大师姐？！有何凭证吗？”

徐九黎怔了怔，苏沐雪似乎並未给他任何信物。

他正思忖如何应对。

那管事弟子却像是听到了什么，忽然换上一副諂媚笑脸。

其从储物袋中取出一个颇为精致的礼盒，双手奉上。

“哎呀！原来是大师姐安排的贵客！恕罪，恕罪！”

管事弟子点头哈腰：

“鄙人元青，这点小小心意，不成敬意，师姐那边，还请小兄弟多多美言几句！”

徐九黎接过礼盒，入手微沉，心中更是讶异。

『这管事態度转变如此之快，苏沐雪在玄清宗的地位，恐怕远非“內门弟子”四字可以概括...』

他不动声色：

“如此，便谢过师兄了。”

元青连道：

“不敢。”

又客套几句，元青这才躬身告退。

离去时还频频回头，神色恭敬中带著一丝揣度。

待其走远，徐九黎打开礼盒——一瓶丹药，几块上品灵石，还有一个精致的玉盒，里面似乎是某种珍稀药草。

徐九黎撇了撇嘴：

『舔狗吗，他见多了...』

倒是苏沐雪在宗门內並非自己想像那般孤立无援。

『如此甚好...』

徐九黎摩挲著手中的丹药瓶，若有所思。

汪——

管事走后不久，一直安静趴在角落的大黄，突然对著庭院一角的一座假山低声咆哮起来，全身毛髮微微竖起。

徐九黎心中一凛，快步上前。

假山之后，藤蔓掩映下，一道极其微弱的符文印记，嵌在石壁缝隙之中。

那符文线条古朴，显然年代久远，已近乎失效。

他凝神细看，尝试以【周天衍神术】解析。

这符文的手法，竟与前身父亲徐砚之留下的那枚玉简地图中，某些山川標记的风格，有七八分相似！

『他也曾来过这里？或者，这別院本身，就与徐砚之有关？』

一个又一个疑问，涌上徐九黎心头。

......

日影西斜，暮色四合。

苏沐雪仍未归来。

徐九黎心中升起一丝不安。

他走出別院，决定在附近探查一番，却也谨记苏沐雪的叮嘱，敛息凝神，行动格外谨慎。

外门区域颇为广阔，弟子往来不绝。

行至一处演武场附近，喧闹声传来。

徐九黎避开人群，立於一株古树之后。

听到几名外门弟子正压低声音议论。

“听说了吗？大师姐今日又往禁地方向去了...”

“不知师姐又想折腾什么，倒是宗主怕是又要头疼了。”

另一人接话：

“可不是嘛，每次大师姐去禁地，都没好事，上回，听说差点把镇守禁地的长老气得闭死关！”

“慎言！慎言！那可是大师姐，咱们议论不起！”

徐九黎眉头紧锁。

『禁地？』

他转身，悄然返回別院。