而那群锦衣少年，早已登顶，正站在高处俯视著仍在攀爬的眾人。他们衣衫整洁，甚至有人面带笑意，仿佛这场考验对他们而言，不过是走个过场。

韩煜咬紧牙关，指甲抠进石阶的缝隙里，拖著沉重的身体，又往上爬了一级。

“果然……他们说的没错……”

他早该想到的。那些富家子弟从小服用灵药，修炼家传功法，筋骨强健，体力远超常人。而像他这样的穷苦少年，能爬到一半已是极限。

四周早已空荡荡的，大多数人早在半途就放弃了。林小树爬到八百阶时就已经瘫软在地，哭著被杂役弟子扶下山去。

现在，整条登仙梯上，只剩下韩煜一人还在孤独的挣扎。

太阳渐渐西沉，山间的雾气愈发浓重，寒意渗入骨髓。韩煜的视线开始模糊，手臂颤抖得几乎撑不住身体。

“两千阶……再坚持一下……”

他不知道自己为何如此执著。或许是不甘心，或许只是不愿认输。

终於，当最后一缕阳光消失在山巔时，韩煜爬到了第两千阶。

他再也动不了了，整个人瘫软在冰冷的石阶上，连呼吸都变得微弱。

“考核结束！”

王长老的声音从高处传来，迴荡在山间。

“登顶者，入內门。”

“未登顶，但爬至一半以上者，可入外门，修炼武学，明年再试。”

韩煜猛地抬头，眼中闪过一丝希望。

“外门……还有机会！”

他艰难地撑起身子，环顾四周，这才发现，除了那些早已登顶的锦衣少年外，竟只有一人和他一样，爬到了一半以上。

那是个瘦削的少年，面容冷峻，眼神如刀。他同样满身伤痕，但脊背挺得笔直，仿佛一柄未出鞘的剑。

“厉……”

韩煜隱约记得，此人姓厉，沉默寡言，从始至终未曾与人交谈。

王长老的目光扫过他们二人，微微点头。

“韩煜，厉寒舟，你们二人，明日来外门报到。”

韩煜终於鬆了一口气，紧绷的神经骤然鬆懈，整个人瘫软在地。

……