一场集美食、服饰与社交於一体的盛事。

每到月末，城中的贵族小姐与公子们便会齐聚一堂，展示最新流行的衣裙、珠宝，或是品尝从各地搜罗来的珍饈美味。

並且，这不仅是一场宴会，更是一场无声的较量！

谁能带来最独特的新奇玩意儿，谁就能成为当晚的焦点，引领下月的潮流风向。

为了这场晚会，这些贵族们更是出资每月都要大摆特摆。

什么珍饈、珠宝，甚至美人，都会一一贴上他们主人的姓名，展示出来。

什么叫朱门酒肉臭路有冻死骨啊！

这就是！

沈恩站在二楼看到楼下的觥筹交错，心生感慨。

他都有些后悔邀请艾莉尔过来了。

“沈恩，你说...这些贵族们喝上的一口酒，能抵我们福利院的孩子们吃多少顿饭。”

“...以金鳶尾城的物价，大概三个月的饭钱吧。”

“是啊...三个月。卖得卖多少天，才能攒下三个月的饭钱？”

她顿了顿，声音更低了，“得卖上整整一年。”

沈恩有些语塞，“也怪我...不该这么设定。”

艾莉尔闻言却摇摇头：“这种情况在哪里都会发生，就算不仔细设定这里，它也会在一些你看不见的地方发生。”

“这话说的没问题....”沈恩忽然想起来什么，“对了。”

“嗯？”

“...我昨晚就想问你，有没有兴趣去我那边。”

“去你家里的领地？”

“对，去我那边条件会好很多的...至少你可以不用睡草蓆了。”

艾莉尔看向楼下，“还是...算了，倒是可以让福利院的孩子们去你那边。”

“为什么？”

“你昨晚和我说了『圣女艾莉尔』原本的成长轨跡，对吧？未来，这座城里会有一场大的瘟疫，是『圣女』的存在和努力使得这场瘟疫逐渐消失，如果我去了你那边，那未来这场瘟疫要怎么办？”

“到时候再想办法也不是不行。”

艾莉尔摇摇头：“你也说过，这个世界要比你写的完善得多，你的到来已经让这个世界发生了很多不该发生的事情，如果我走了，或许会產生意想不到的变故，到时候又不知道要死多少人。”

沈恩听到这话，疑惑的同时，更有些惊讶於艾莉尔的胸襟：

“你...为什么会这么想？”

“沈恩，你知道的，我是一路逃难来到的这里。”

艾莉尔低著头，语气低沉：“你大概不能想像我见过的画面......

“那年饥荒加瘟疫，我亲眼看到一对父母为了保住一家人的性命，流著泪把大女儿卖给了一个路过的商队。可转眼间，一伙强盗就冲了过来，把他们卖女儿得来的粮食抢了个乾净，还当著他们的面杀了小儿子。

“那男孩才五岁，连反抗的机会都没有，就被一刀捅穿了胸口。”

沈恩的脑海中不由浮现出那血腥的画面。艾莉尔依旧平稳地敘述著：

“父亲发了疯似的衝上去报仇。可他哪里是强盗的对手？几把乱刀下去，他也倒在血泊里。到最后......那一家四口就剩下一个手无缚鸡之力的母亲。她抱著丈夫和儿子的尸体，跪在满天的乌鸦下哭出血泪。

“哭声...就像是从地狱里传出来，我这辈子都忘不了。”

“...你...当时在场么？”

“嗯。”

艾莉尔轻轻点头，目光低垂，像是怕对上他的眼睛，“莫拉修女一直护著我，不让我看。她让我把手里仅剩的那点乾粮藏好，別让人发现。可我还是看到了.......那些乌鸦盘旋在头顶，像是等著那老妇人咽气，好飞下去吃人肉。

“我当时就想，如果我可以用出我的力量打跑强盗，是不是就能救他们？

“可是我不能，也不敢，他们会追上来。”

沈恩听完，心中五味杂陈，小声说道：“难怪你昨晚那么在意你没能上来帮忙的事。”

艾莉尔抬起头，又说道：“说起来，一开始我还有些抗拒我本身的身世和『圣女』的身份，总觉得像是强加在我的头上，强迫我去接受我不愿接受的事实。

“可自从那次事件以后，我就觉得，我也应该做些什么才行。”

“所以你就主动带著福利院的孩子们討生活？还经常和露西亚修女外出，一起给没有钱的平民治病，得了个『灰雀』的称號？”

艾莉尔好看地笑起来：“看起来没什么格局，对吧？”

“...不，要我说，你做得挺好的。真挺好的。”

晚会大厅內，灯火摇曳，乐声悠扬。贵族们身著华服，端著高脚杯，谈笑间流露出掩不住的得意与矜持。

沈恩和艾莉尔站在二楼的栏杆旁，低头俯瞰著这奢靡的景象，心中却各自翻涌著不同的思绪。

就在这时，一阵低沉的鼓点从大厅中央传来，紧接著是管弦乐齐鸣，节奏逐渐加快，仿佛在预示著什么。人群中传来一阵轻微的骚动，所有人的目光不约而同地转向了大厅正门。

门缓缓打开，一道身影在红地毯的尽头浮现。

.......