林烬睁开眼。
鼻间充斥著汗味、脚臭,耳边是此起彼伏的鼾声。
他晃著昏沉的脑袋,趿著布鞋起身离开房间。
推开门,泛著咸湿气味的海风迎面吹来。
目之所及,一艘货船正迎著朝阳,缓缓朝岸边停靠。
这里是南溟港虎头门码头,专门承接各国重物搬运的地方。
林烬是三天前穿越过来的,原身与他同名。
父亲早年去北方打仗,至今了无音讯,母亲因劳累病死。
孤苦无依之下,被亲族长辈送到码头当力工,图个餬口营生。
每日工作极其劳累,动輒还要被工头打骂,过的甚是煎熬。
“总不能在这当一辈子力工,等发了工钱,我就去学拳,
一定要挣个出人头地,否则岂不是白白穿越了。”
林烬默默想著,脚下也不停,朝不远处的摊位走去。
那里是港口工人吃饭的地方,免费,但只有馒头。
林烬拿起一个热气腾腾的馒头,蹲坐在路边,跟其他力工一样,放在嘴里慢慢咀嚼。
他的视线漫无目挪动,偶然瞥见一位穿著衫的汉子,迈著吊儿郎当的步伐,朝这边走来。
“餵兄弟,在食饭啊?”
衫汉子说著白话,嘴角带著笑。
蹲成一条线的力工全都变了脸色,
甚至有人连忙起身,唯唯诺诺上前解释。
林烬不认识汉子,见没人动,他也不好起身。
低头继续嚼馒头,装作漫不经心,实则正在仔细聆听。
片刻后,林烬搞清楚汉子来歷。
这人是黑蛟帮的成员,叫做刘闯。
他这次过来是『例行』借钱。
这当然只是说辞,实际上就是为了收保护费。
所有力工,有一个算一个,每人必须交够二十枚铜元才行。
要是敢不交或者少交,下场悽惨无比。
搞清楚事情,林烬眉头不由皱起。
他在码头当力工扛大包,一个月才三十枚铜元。
这人什么都不做,就要拿走大半。
这怎么能行?
刚才起身的几人,是在向刘闯诉说工钱要到明天才发。
没说话的是在等,希望不要现在就收。
刘闯清楚码头髮钱日期,这次过来只不过是提个醒。
当他看见林烬那张生面孔时,顿时来了兴趣。
来到近前,刘闯低头俯视,偏偏脸上掛著笑。
“后生仔,你是新来的?”
林烬没回答,咽下最后一口馒头后,这才站起身。
他现在这副身体虽然才十六岁,但肩宽手长,体型高瘦。
光是杵那,就能把所有视线吸引过来。
望著被迫改变姿势的汉子,林烬直言不讳道:“我不会借你钱。”
林烬打听过,虎头门最便宜的武馆,一个月的学费是三十铜元。
自己扛一个月大包刚好够,怎么可能把钱送给別人。
刘闯收起笑,又往后退了几步,眯著眼说道:“真係?”
林烬知道对方这样,是为了儘量不仰头,免得丟了面子。
他更加直白道:“听好了,我不会交保护费。”
“好,好,好。”
刘闯被气笑,唇齿间吞吐著嘶嘶声:
“后生仔好巴闭哦,小心威过头冇得威啊。”
林烬连再说半句话都欠奉,转头走向码头,准备开始工作。
但也能感受到,背后有一道目光,始终盯著自己。
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