翌日，凌晨一点。

林少牧带著林烬，前往悬浮皇宫的进入点。

之所以这么早，主要原因在於林烬。

圣上每天都会上朝议事，作为钦差大臣林少牧在回京之后，必须在第一时间，向其稟报销烟行动的所有过程、结果。

林烬作为武序，本来不需要跟著。

流程应该是由林少牧根据圣上指示，上书销烟行动当中，出手帮助过的人。

再由內阁进行整理调查，確认无误后方能面圣。

但问题在於，圣上曾言之要林少牧回京后第一时间前往宫內。

后者便根据这个破绽，准备当即让林烬跟圣上见一面。

这样做从理论上来说並无影响。

因为林少牧面圣时，除了应受的嘉奖外，还会被问及有什么需求。

林少牧便想著藉机提出林烬的事情，促成这次见面。

这么做为的是减少有人在后续查出林烬的真实身份，导致少年无法获得来自皇室的奖励。

但在逻辑上来说，这样做便是欺君。

圣上只是说了要见林少牧，可后者又带了一个人过来。

即便圣上脾气再怎么好，当面可能不会说些什么，可总归心里面会有想法。

林少牧当然考虑过这方面的后果，坚持这样做，说白了都是为了林烬。

他好不容易从海棠本土当中，找到一位能够培养的武序。

又怎能不心急让其快些成长起来，以便应对八国愈发强烈的入侵？

换句话说，林少牧已经將林烬视为能够救国救民的唯一人选。

“这条路我走了三十年，你能在十六岁的时候踏上，可要多多珍惜啊。”

站在引力台前，准备进入悬浮皇宫的林少牧，满是感慨的说道。

他所说的“路”，是京城通往皇宫的唯一通道，同样也是所有海棠人进入权力中心的唯一途径。

林少牧以自己为比喻，想让林烬重视这场会面，更加深层次的含义是，希望他把握住这次机会。

林烬弹了弹身上的衣裳，微笑道：“我都穿成这样了，难道还不算珍惜吗？”

此刻的林烬换掉了以往熟悉的汗衫短裤。

站在引力台边缘的他，身穿不开衩蓝布长袍，外罩黑马褂，配布鞋，儼然一副海棠传统派打扮。

这是林少牧亲自为林烬挑选的衣裳，兜里还放著从南溟港城带过来的大部分宝石。

面圣是大事，形象绝对不能差，否则就是藐视皇权。

並且上下都需要打点，可容不得半点马虎。

等待上升扶梯降落的间隙，林少牧又跟林烬叮嘱了许多面圣时需要注意的事情。

例如必须行三跪九叩大礼，全程低头俯身，禁止直视皇帝，言语需用敬语，陈述时间要极短等等。

林烬对於这种旧制度嗤之以鼻，却也知林少牧为何如此苦口婆心。

故而就算再怎么不以为意，依旧耐著性子听著。

很快，上升扶梯抵达引力台。

上升扶梯跟后世常见的观光电梯相似，整体呈鏤空形状，一次性能容纳二十人。抵达最高处，可直观看见京城的全貌。

整体高度为九百九十九米，象徵著极数，体现著皇权至上的概念。

两人搭乘扶梯进入皇宫后，受到了一系列的检查。

无论是守卫、御林军还是太监，都已经知道林少牧会来面圣。

但对於其身旁的少年，却显得异常意外。

林少牧每每遇见盘查，都会详细诉说林烬为何会跟在身边，並拿出金元、八国钞等塞进盘查人员手中。

后者面对此番情况，均是默默点头，予以放行，旋即匆匆而去，把情况层层上报。

这个消息最终会传进圣上耳中，让其有个“心理准备”。

別看守卫、御林军、太监只是服侍皇帝的僕人。

但在这所皇宫当中，他们的权力也极其大。

就连最卑微的太监，只要抓住机会亦能翻身。

如今好不容易抓住机会，怎能不在圣上面前表现一番。

经过几百道的盘查后，清晨五点左右，林烬跟林少牧即將分別。

前者要前往景运门外“九卿房”，后者则会隨驻京大臣一同上朝。

临行前，林少牧又是拉著林烬一阵叮嘱，但比起之前，这次却显得有些莫名其妙。

“做好不会得到任何赏赐的准备，

就算真的这样，也別太气馁，同样別在皇宫中寻我。

一切等回去之后，有机会我会告诉你全部事情。”

林少牧从进宫之后所遇见的事情，已经看出了某些东西。匆匆丟下一句话，便前往乾清门。

这句话把林烬弄得一头雾水，他本想询问，可话还没说出口，就被一个太监找上。

“林公子，请隨咱家前往九卿房休息，圣上退朝后，会唤人来叫您。”

李艷英声音尖细，他已经得知了林烬为何会出现在皇宫当中。

“公公客气了，叫我小林就好。”

林烬恭敬说道，表面平静非常，跟著这名没有透露姓名的太监一同离开。

直到进入九卿房，望见里面的布置后，他的眼中才闪过一丝晦暗光芒。

这间房看似高贵，实则什么都没有，进入之后需要全程跪伏在地。直到圣上召见，方能在太监的带领下起身出去。

李艷英显然从林烬眼中读懂了意思，淡淡说道：

“林公子就此休息吧，有什么事叫咱家即可。”

李艷英的態度堪称冷淡，说难听点就是倨傲。

不仅如此，在心里面，他还琢磨著，林烬会怎么回復。

要是不合心意，那就有理由弄死这半大少年了。

“公公太客气了。”

林烬立刻接下话头，旋即从袖中掏出几颗宝石塞进对方手里。

李艷英见状眼中闪过诧异，没料到少年如此机灵。

他的態度有所缓和，语气多了些亲切：

“咱家叫小英子，你以后便这样称呼咱家吧。”

这其实还是一个坑。

只要林烬敢叫，李艷英就又有机会找麻烦了。

究其原因在於，林少牧带著林烬进宫之后，不仅皇上知道了，老佛爷同样知道了。

作为始终压制新派成长的人，老佛爷自然不想看见新派再添一员。

故而直接派出李艷英，想要找机会弄死林烬。

“英公公，您长我几岁，我又怎能如此无礼。

这些钱您拿著，倘若不嫌弃，咱们私下以兄弟相称如何？”

林烬压根不上套，又拿出几颗宝石送上。

並且，他一个健全之人跟太监称兄道弟，看似有些跪舔，但实际上却占了大便宜。

在宫里面，尤其是太监这个群体，根本就没有称兄道弟一说。

太监作为无根之人，只会认乾儿干孙。

要是成了他的兄弟，一朝得势之后便会水涨船高。

如果太监落得一个身死，林烬也没任何损失。

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